Een zonovergoten, maar koude dag kondigde zich al vrij snel aan in de vlakte van Oostende. De eerste Wichelse deelnemers traden in het strijdperk rond half elf. En goed begonnen, is half gewonnen moet Febe Triest gedacht hebben, want ze liep haar beste wedstrijd van het seizoen en finishte 12^e op nauwelijks dertien seconden van de overwinnaar. Klasse toont zich direct ..

Bij de tweedejaarspupillen werd Vanessa Desante 44^e en weet dat er nog heel wat progressie in haar prestaties zit. De zieke Aranka Hiel werd twee plaatsen verder toch nog 46e. Hannah Van Damme werd 72^e, maar iedereen weet dat ze een stuk onder haar kunnen presteert.

Bij de pupillen heren kregen we twee prachtige uitslagen: 21^e plaats voor de weinig trainende Robin Scheirs en Sander Biebaut werd 28^e en toonde duidelijk beterschap naarmate het seizoen vorderde.

Bij de miniemen meisjes werd Dagmar Van Damme mooi 22^e, maar mits meer vertrouwen op de trainingen kan ze best een top tien plaats beogen.

Jolien de Schaepmeester zorgde voor deze top tien door haar beste wedstrijd van het seizoen te lopen. Hoe verder de afstand wordt, hoe beter Jolien vooruitschiet. De kadettenreeks wenkt ..

De heren miniemen liepen mooi hun ding, maar Mattias Van Damme kan beter dan zijn 34^e plaats laat vermoeden. Bij de tweedejaars werd Toon Van Schuylenbergh mooi 55^e en Rombaut Marnik verdienstelijk 76^e.

En dan begon het grote werk bij de kadetten. Een gekwetste Fran Haentjens moest langs de kant blijven en Fie Van den Broecke voelde dit duidelijk. Ze vond nooit haar draai en eindigde 59^e. Volgende keer beter Fie ! Féline van Nieuwenhuyze liep wel een goede wedstrijd in Oostende en stormde een plaats voor Fie over de aankomstlijn.

We hadden het al voorspeld: Lore Meuleman voelt zich beter en beter bij de cross. Haar schitterende twaalfde plaats was een bekroning voor de halve fond specialiste. Dit in het kielzog van de betere crossers.

Twee knappe prestaties ook bij de kadetten heren waar Jelle Biebaut 14^e en de licht gekwetste Pieter Ghysels toch nog 26^e werd. Beide heren leverden hier een kwaliteitsprestatie.

Bij de scholieren dames kregen we verschillende excellente prestaties te zien. Bij de start hield Nena Leunis zich voortdurend in de eerste gelederen. Verderop zagen we een vlot lopende Laura Van Havere met in haar kielzog Lisa Vandermeeren en Charlotte Laureys. Tot grote consternatie van ondergetekende liep Evelin van Havere op dat moment ver teruggeslagen. Deze onbegrijpelijke zaak werd achteraf verklaard door de val in de start van Evelin. De 5 dames waren een schoolvoorbeeld van werkkracht en terugvechten. Charlotte werd ongecompliceerd lopend 30^e. Lisa liep opnieuw voortreffelijk en strandde op 2 plaatsen van haar doel: de 20^e plaats. Toch mooi desalniettemin. Laura wou 10^e worden en werd twaalfde. Nena knokte zich uiteindelijk naar een mooie vierde plaats en insiders beweren terecht dat een dubbele medaille voor onze kern er zeker inzat. Want jawel, de berensterke Evelin Van Havere counterde alles en iedereen en liep wellicht sneller dan de winnares .. Een zilveren medaille is dan ook oververdiend te noemen.

Onze pistier Joris Peleman liep een schitterende wedstrijd en werd 20^e. Zijn tijdperk breekt nu aan ..

Kevin Biebaut hunkert al langer dan vandaag naar de zomer en was toch tevreden met zijn 46^e plaats.

Nicola Henderickx was (terecht) minder tevreden met zijn 49^e plek, maar we weten alvast waar we moeten aan werken.

Selien de Schryder zorgde opnieuw voor een hoogtepunt door bijna onbedreigd tweede te worden achter de vandaag ongenaakbare Veerle Dejaeghere. Selien liep vlot en sterk, maar niet zo sterk als in Dour. Lag de verklaring achteraf niet in het feit dat Selien nauwelijks 12 uur later met een zware keelontsteking het bed moest houden ? Toch zijn we hoe dan ook tevreden met deze medaille.

Thomas de Bock zorgde bij zijn supporters en bij zichzelf voor grote verwachtingen. De stress nekte hem echter en we moesten tevreden zijn met een derde plaats en brons. Op zich, verre van slecht, maar voor wie Thomas de laatste weken bezig zag, moeten we bekennen dat we hem de nummer 1 wilden zien worden. Niet getreurd echter, want we weten waartoe we in staat zijn ..

Jeroen Meuleman zal dit BK wel liefst snel vergeten. Zijn 35^e plaats staat schril in contrast met zijn mogelijkheden. Hij weet echter perfect de reden van zijn falen en dat is al heel wat. Knop draaien nu en werken naar een prachtig zomerseizoen is de boodschap.

Nathalie Van Royen pakte met haar elfde plaats in de korte cross een goede plaats mee, maar een top 5 moet zeker haalbaar zijn voor deze waaslandse dame. Haar hoofd zit echter al lang bij het zomerseizoen.

Melissa Henderickx pakte een bliksemstart, maar liep toch met de 58^e plaats haar beste wedstrijd van het seizoen. Onze verdienstelijke master Marina Houbraecken finishte als 107^e en blijft een voorbeeld voor de jongeren !

In de laatste wedstrijd van deze namiddag kwamen onze studenten en trainer Bart op de proppen.

Cedric Van de Putte werd 56^e en merkte terecht op dat hij 20 plaatsen eerder kan zijn als hij niet zo vroeg terplekke was geweest. Volgend jaar kan en zal hieraan gewerkt worden. Ruben Van Praet kan uiteraard ook een stuk beter en mag daarom niet tevreden zijn met zijn 74^e plaats. Trainer Bart Stroobandt klopte Dimitri de Schrijver en werden 130^e en 140^e op 265 vertrekkers. Zij stapten goedgemutst naar de auto en keerden vlot huiswaarts.

Zij niet alleen trouwens .. Okee, we haalden ooit al 4 medailles op het BK, maar nu spelen we wel degelijk mee bij de groten ..

Ik wil bij deze gelegenheid mijn gele armada bedanken voor hun inzet en vertrouwen in de kern. Samen met het bestuur, hun ouders, maar ook en vooral met het team van trainers hebben we er voor gezorgd dat Wichelen weer op de landkaart staat. We beloven nu alvast dat het een mooie zomer zal worden.

Dany