We leven in vreemde tijden. Covid-19 blijft wild om zich heen slaan met als gevolg dat er nieuwe maatregelen moesten getroffen worden. Zo ook voor de beoefenaars van de edele wielersport die vanaf heden tot en met 29 augustus een aantal beperkingen in acht moeten nemen. WTC Placora-Het Vispaleis is niet de ploeg die deze terechte beslissingen zo maar naast zich neer legt en dus was het bubbels geblazen.

Heel wat heen-en-weer geWhatsApp ter voorbereiding van de woensdagrit. We besluiten om onze pelotonnetjes te beperken tot tien eenheden door twee vertrekuren te hanteren. Bubbel A start om 17u45, Bubbel B om 18u00. Bij deze een oproep aan onze collega-wielerteams om de omvang van de pelotons te beperken. De getroffen maatregelen zijn er niet voor niets en het zou jammer zijn mocht er uiteindelijk een algemeen verbod komen omdat sommigen de huidige regels aan hun achterwiel lappen.

Het systeem werkt wonderwel. Om 17u45 vertrekken Leo, Remi, Butler Ronny, Noël, Geert G. en uw dienaar. Een kwartier later zijn Rich, Wimco, Geert Pirelli, Danny G., Denis en Kurt van de partij.

De rit van Bubbel A, waar uw dienaar de eer heeft deel van uit maken, verloopt voorbeeldig. We draaien netjes rond met in acht name van de nodige afstand en houden er een mooi tempo op na. Aolus maakt er spelletje van om een beetje van uit alle hoeken te blazen. Het is dus voortdurend aanpassen.

Op de terugweg verrast Bubbel B ons door ons te kruisen. De rakkers rijden het parcours in tegengestelde richting! We komen hen tegen even voorbij Schoorbakkebrug waar ze net een peloton Eastenders hebben voorbij gestoken. Nog verrassender in het feit dat Geert P. op zijn mountainbike rijdt én de kop trekt! In het lokaal zal blijken dat onze bandenmagnaat vlak voor vertrek met een scheur in de achterbuitenband van zijn koersfiets had af te rekenen en noodgedwongen zijn slijkduivel uit de winterslaap moest halen.

Terug naar Bubbel A. Ons tempo wordt tot tweemaal toe gebroken door landbouwvoertuigen die ons de weg versperren: op de heenweg een hakselaar, op de terugweg een pikdorser. Die vehikels lijken jaar na jaar breder te worden! 

Op de brug zijn we getuige van een verbeten spurt tussen Geert G. en Leo. Geert geeft niet af en verwijst onze nestor onverbiddelijk naar de tweede plaats.

Wanneer we aan de Kromme Elleboog de baan oversteken is er commotie als Leo slachtoffer wordt van een krampaanval. Even voet aan de grond zetten breng soelaas. Denk nu niet dat dit betekent dat hij even later de eindspurt laat schieten. Geert G. neemt de lead-out voor zijn rekening met uw dienaar in zijn wiel. Even denkt schrijver dezes afgescheiden over de meet te kunnen bollen, maar dan heeft hij buiten de waard – in casu Leo – gerekend. De lepe vos ligt op vinkeslag en uw dienaar moet alles uit de kast halen om het nipt van de Poulidor van de dag te halen.

In het lokaal is er meer dan plaats genoeg. De nieuwe maatregelen hakken in op de bezoekersaantallen van onze geliefde waterplaats. Nochtans doet waard Samir er alles aan om uw verblijf in veilige banen te leiden. En de dagschotel is meer dan zijn prijs waard!

Bij aankomst van Bubbel B worden de Strava-gegevens grondig vergeleken. De ouderdomsdekens zijn blijkbaar nog niet versleten. Leo heeft nog een verrassing in petto: we ontvangen allemaal een hippe Vispaleis baseball-cap. Hoeft het gezegd dat we er beeldig mee staan?

We maken van de gelegenheid gebruik om te overleggen hoe we de komende weken zullen organiseren. Er wordt besloten om de dagrit van zaterdag niet te rijden en in functie van het aantal aanwezigen de bubbels aan te vullen. Of de weekuitstap naar Nederland in september zal doorgaan is hoogst twijfelachtig.

Hou het veilig!