Pelgrims gaan op bedevaart om meer zelfkennis te krijgen. De beproevingen die ze tijdens hun tocht meemaken zetten hen aan tot reflectie en leiden tot het worden van een beter mens.
Niet anders voor de Placora's. Tijdens onze jaarlijkse trip naar de abdij van West-Vleteren om er Roger te begroeten en Sint Sixtus (van 6, 8 of 12 graden naar keuze) te aanbidden werd duidelijk dat de weg vinden voor ons nooit evident zal zijn, dat Tone altijd 'een weggetje' zal weten liggen en dat 135km ver genoeg is.
Het relaas dan. De PDF wuift om 9u30 zestien kleppers uit. De bedoeling is om via Koekelare naar Beerst te rijden, vandaar naar de Fintele, Stavele en uiteindelijk West-Vleteren. Simpel, niet? Helaas, beste lezer, herzie uw mening.
Tot aan Koekelare verloopt alles vlotjes. We rijden een gezapig tempo, de wind blaast soms in het nadeel, soms in het voordeel. Aan de Mokker maken we een eerste inschattingsfout door linksaf te slaan, in plaats van rechtdoor te rijden. Niet zo erg, want het parcours in mooi glooiend. We gaan van Werken naar Klerken en dan ... wel dan weten we het niet meer...
Windmolens worden herkenningspunten, maar blijken dan niet de punten te zijn die we denken te herkennen. Uiteindelijk komen we aan in Woumen, en denken we het opnieuw te weten. We volgen voor een stuk de grote baan richting Ieper om in Merkem rechtsaf te slaan. Een juiste keuze, alleen hadden we dan nog een keer rechtsaf moeten rijden, in plaats van links in te draaien.
We zitten opnieuw op de grote baan, en rijden nu door naar Zuidschote. Leo heeft zich ondertussen aan kop gezet, want hij komt nu in zijn geboortestreek. Paul schakelt zijn GPS in, maar dat is allemaal verloren moeite wanneer we vaststellen dat we midden in het parcours van de Rally van Ieper zitten. Gelukkig is er een fietspad. De route die we voor ogen hebben kunnen we niet volgen, want dat stuk van de weg is afgezet. Dus gaat het terug naar Renigelst en komen we zo, uiteindelijk, aan op de Fintele.
Vandaar is het nog een halfuurtje rijden, en rond twintig over twaalf komen we na 75 km aan in Café de Vrede, waar Christ ons opwacht.
De jonge kelner heeft zijn handen vol om de bestelling te noteren, maar uiteindelijk kan iedereen zich tegoed doen aan de plaatselijke specialiteiten.
Met een gevulde maag, dito bidon en geledigde blaas vatten we dan de terugweg aan. Leo leidt ons via Pollinckhove naar Alveringhem en Oeren. Daar moeten we eerst hard in de remmen wanneer in een blinde bocht een tegenligger komt aangereden. Veel gebrul en getier, maar gelukkig allemaal zonder kwalijke gevolgen. Even verder rijdt Geert Pirelli plat. Postman Dan is mecanicien van dienst, terwijl de rest van het gezelschap nogmaals het incident hierboven beschreven in geuren en kleuren analyseert. Geert G. en uw dienaar vragen zich hierbij af in welke mate de trappist hierin een rol speelt.
Op aangeven van Tone gaan we richting Booitshoeke, dat we echter nooit zullen bereiken. Onderweg worden we afgeleid omwille van een wielerwedstrijd. Geert G. neemt nu het commando op zich. We rijden richting Pervijze en komen zo op het vertrouwde woensdagparcours. De gedachte aan de maatjes en oude klare is vanaf nu de grote motivator. Om toch nog enige variatie in het gegeven te brengen laat Benidorm Richard ons aan de IJzer richting Spaarbekken rijden, om dan via de Rattevalle en de vaart rond kwart voor vier de thuisbasis te bereiken.
Pascal M. heeft ons ondertussen verlaten, tureluurs gedraaid van al die verschillende stuurlui.
In het lokaal kunnen we dan genieten van overheerlijke maatjes, ons door Leo aangeboden. Zoals ieder jaar zijn ze beter dan vorig jaar. Samir schenkt ons, ondanks de Ramadan, een fles Peterman, en ook Steve Stamper doet zijn duit in het zakje. Rond half zes verlaat uw dienaar het pand, want hij moet nog naar een BBQ. Voor beelden van hoe de verder ging verwijzen we naar Whatsapp.
Nog dit: op zaterdag 29 augustus viert Geert G. het feit dat hij 25 jaar gehuwd is (met dezelfde vrouw, wel te verstaan). Hij nodigt ons 's namiddags uit in zijn pop up café. Het spreekt vanzelf dat we graag op die uitnodiging ingaan en een passende rit (ik stel voor tot aan de Rattevalle en terug) zullen organiseren.
Tweede melding: Paul en Steve M. stellen voor om van 1 tot 6 mei 2016 richting zon te vliegen (vertrek van uit Oostende) om er een wielerstage te houden. Wie mee wil gaan zal dit in augustus moeten bevestigen met een voorschot.
|
