Op 15 augustus 1992 escorteerde ik de Kastelentocht van de Torhoutse Old Timer Club en was ik achteraf te gast op de receptie aangeboden op het Kasteel van Wijnendale.



Zowat 140 wagens, alle gebouwd voor 1940, vormden een vijf kilometer lange kleurrijke sliert langs de pittoreske wegen van het Houtland.
Deelnemers uit Duitsland, Nederland, Luxemburg, Frankrijk, Engeland en uit eigen land waren op de jaarlijkse afspraak voor de ,,tocht van de vriendschap''. Organisator André Riemaecker en zijn vrienden van de Torhoutse oldtimerclub kregen het goede weer waarvoor ze geduimd hadden.

De tocht waarmee Riemaecker in 1980 met twintig oldtimerwagens, alle gebouwd voor 1940, het Houtland voor de eerste keer doorkruiste beleefde dit jaar een hoogtepunt zoals er die niet veel zijn. De Houtlandse kastelentocht schitterde als een internationaal feest, enig in ons land.

Langs vijftien kasteeldomeinen reed het op een veilige manier geëscorteerde automuseum de klassiek geworden tocht. Me bewondering maar ook met een vleugje heimwee keken de kasteelheren en hun familie toe. De chauffeurs en hun medepassagiers waren gekleed in de stijl van het bouwjaar van hun wagen of evoceerden het volksleven van weleer. De oudste wagens dateerden van 1900.

Traditiegetrouw was het publiek talrijk op post om langs het parcours de wagens te bewonderen. Aan ieder kasteeldomein waren er animatie, volksdansen, muziek, kantklosdemonstraties en volkstheater.

Aan de startplaats nabij de sporthal en het zwembad, op de parkeerplaats van Bulskampveld, op het Torhoutse marktplein en rond de vijver van het Wijnendaalse kasteel was de publieke opkomst dit jaar enorm groot.

15-08-1992 om 00:00 geschreven door Guy