Phitsanulok, eerder verkozen als volgende verblijfplaats,ligt me te ver, ik opteer voor een andere bestemming,dichterbij en kleiner van omvang, de grootstad heb ik nu wel wat gehad. Zonder probleem tenzij gebrek aan prijsafspraken brengt een dame me naar het busstation. Al kon je bij ons voor 100b.fr./baht nog niet in een taxi stappen. De bus, een mooie dubbeldeks Scania,vertrekt bijna op tijd. We reizen per snelweg, ik kan me voorstellen dat andere bussen een traject volgen met meer stops op secundaire wegen. Op de 4,5 uur rijtijd zijn stoppen we maar een 5-tal keer, dus het gaat vlot. Na een uur komen we in een Ardeens landschap,alleen is de begroeiing anders. Uttaridit lijkt op het eerste zicht wat ik had verwacht: niet te groot, een 50000 inwoners,slechts 2 grote hotels. Mijn reservering spreekt op seeharaj hotel, het oudste van de twee,maar het oogt absoluut niet onderkomen. Ik krijg waar voor mijn geld: een reuzengrote kamer met een kingsizebed op de zesde verdieping,alles kraaknet en bediening zoals in de boekjes. Op weg van het busstation naar hier vroeg ik de weg aan een dametje op een brommer. Omdat ze het niet kon uitleggen nodigde ze me uit achterop te springen, ze zou me brengen. Ik wou dat ik het gefilmd kreeg: zij tenger ding aan het stuur, ik achterop met mijn valies in mijn hand,erg zeker voelde ik me niet maar we zijn toch goed geland! Een baliejuffrouw spreekt moeizaam Engels, de rest niks. Alles is alleen in Thais geschreven. Ik krijg maar niet uitgelegd dat ik een fiets wil huren. Dan maar lopen,de centrale winkelstraat is niet ver. De batterij van mijn polshorloge dient vervangen, drie electrowinkels verder -geen jota Engels heb ik nog niks,maar de laatste wijst me naar de overkant, daar zit inderdaad een knutsel-elektricien die me na veel zoeken achter een passend schroevendraaiertje depanneert, ik betaal 20 baht, voor hetzelfde in Brugge minimaal ⬠5! Ook de food en het bier kosten veel minder dan in chiang mai. In een paar fietsenzaken krijg ik maar met moeite uitgelegd dat ik een fiets wil huren. Hier is dat onbekend. Trouwens,het lijkt alsof toeristen sowieso hier onbekend zijn. In een laatste poging loop ik bij de concurrentie binnen, het andere groot hotel,maar ook daar zijn ze de Engelse taal onmachtig. Voorlopig geen fiets dus, maar ook geen honger of dorst meer Het weer voelt warmer aan dan in chiang mai. Het hotel beschikt over een mooi buitenzwembad,waar geen kat ,tenzij een kat ,te zien is,moet ik toch eens testen.
