Ik had geprobeerd een backpackershotel te boeken, maar kreeg nul op request:volgeboekt. Een beetje paniekerig boekte ik dan maar wat voorhanden was,eenplek omschreven als herberg. Mijn vrees was dat het te ver uit het centrum zou liggen, maar gelukkig is het niet zo. Per grote taxi me voor de deur laten afzetten, het is eens wat anders maar anders niet te doen, het station staat te ver van het centrum. Grote taxi: naast de tuktuk het enige openbaar vervoer, geen bus of metro in deze stad van 1 miljoen inwoners. Alles staat in grote tegenstelling met Bangkok, het ademt provinciestad. Het verkeer is niet overdreven druk, geen grote werken aan de gang,op die manier een verademing. Na installatie ga ik op verkenning naar het historisch centrum,wat toch nog een klein uurtje lopen is.alleen de tempels zijn historisch, de rest is alledaags zonder veel charme. De wegen zijn recht en vlak, een fiets zou hier van pas komen. Eetkraampjes zijn dun gezaaid, ik hield ondertussen al van dat streetfood maar moet noodgedwongen naar een klein eettentje uit wijken, niet zo charmant. Ook als ik in de namiddag meer naar de buitenkant ga verkennen is het doordeweekse saaiheid geblazen, tot ik al dolend in een soort soek terecht kom, annex markt. Kijk, dan wordt het ineens een stuk boeiender. Iedere stad heeft zijn eigen couleur locale, laat hier me vooral de verwardheid opvallen, alles staat kris kras door elkaar. Heb je natuurlijk op andere plekken,maar niet zoals hier. Al bij al voel ik me ineens meer ontspannen,dit is toch wat naar mijn tand. Dat ik op terugweg het noorden verlies neem ik er voor lief bij. Tenslotte kom ik toch weer in mijn hotel terecht. Het zoeken naar mijn avondkost verloopt moeilijk. Pas na een mislukte poging kom ik per toeval in een zaak terecht waar ik morgen wel wil terugkomen. En op terugweg staat een wijveke aan een kraampje inktvis te bakken, ik hoop morgen weer.. Vanmorgen vroeg ik de receptioniste een kamer aan de achterkant,maar zeebewoner me dat het aan de voorkant rustiger is. Dit was de hele dag ook zo, maar net nu ik wil slapen begint een rockband in de kroeg hier over sjette te geven, ik hoop dat het niet al te lang gaat duren... miel cocquyt
