ik ga op de fiets naar retie, waar een fietsvakantiebeurs is. zo kan ik een paar dingen uittesten  als mijn gps-kennis, vrienden-op-de-fietsadressen,mijn conditie en ook mijn aangepaste zithouding.het is nog koud die vrijdagmorgen, ik vertrek pas als de zon wat hoog staat. al gauw merk ik dat de route die ik mooi had getekend op routeyou  niet goed op mijn gps staat. gelukkig reed ik de weg al enkele keren, echt sukkelen is het niet.

in sint laureins maak ik een ommetje tot bij an martens en steven rammelaere. de koffie verdrijft de kilte die me omhelst, ik ben eigenlijk al enkele dagen verkouden.

alle wegen leiden naar zelzate, al vind ik niet de weg die ik voor ogen had. ik moet wachten voor de gesloten brug en geniet van de herinneringen die de passerende vrachtboten oproepen. in de lokale lidl koop ik fruit en mueslirepen als middagmaal, ik eet ze wegens de kou in het portaal van de winkel.

dan verder langs de hollandse kant. lange dijken. ik kom ook langs enkele gerestaureerde spaanse forten. oorlog is duidelijk van alle tijden.

de dorpjes als clinge doen vlaamser aan dan onze eigen , kneutiger gebleven. het is ondertussen aan het miezeren, maar het deert me niet echt.

van kieldrecht af rij ik door het nieuw havengebied. foute keuze, het is erg druk en lawaaierig en de fietspaden zijn niet je dat. ik heradem als ik in de oude voetgangerstunnel kom, een schitterend monument vind ik.

daar merk ik dat ik mijn adresboekje ben vergeten. gelukkig is het nummer  van mijn logies opgeslagen op mijn gsm. ik toer even langs mijn oude buurt op het zuid, tot mijn gastvrouw thuis is; 

mijn verblijf is erg net en verzorgd. droge kleren en een hazeslaapje doen wonderen. ik spreek af met stephanie en thierry voor een drink in l'entrepot du congo, het loopt uit in gezellig samen chinezen. 's anderdaags pas merk ik dat ik mijn camera daar heb laten liggen, het wordt een weekend zonder beelden..