Het geheime ingrediënt, wat zou dat zijn? Beeld je in, je zit op een aangenaam en charmant terras met een glaasje wijn. Je proeft aan de wijn dat ze geteeld is met passie. Alles is perfect: de smaak, de textuur, de kleur. Bijna een onmogelijke perfectie. 

Dan, hoor je het tafeltje naast je praten, een gesprek dat gepassioneerd is - op z’n Zuiders, met temperament. Toch is er geen ruzie, eerder een aangename respectvolle discussie met passie gevoerd tussen vrienden, familie, kennissen. 

Ondertussen komt de serveester vragen of je nog iets wenst. Ze serveert je tegelijk een toetje van het huis, gebaseerd op een eeuwenoud recept dat jaren in de familie gekend is, overgedragen van generatie op generatie en waarop elke generatie zijn eigen stempel heeft gedrukt. Dat proef je opnieuw: de liefde voor de traditie, de passie en het vuur is te smaken. Opnieuw die onmogelijke perfectie. Zo lekker. Heerlijk!

Hetzelfde toetje verpakt in de supermarkt en verkocht en masse, smaakt dat dan hetzelfde? Is die passie, die liefde, die stempel nog te proeven? 

Ik krijg vaak het compliment dat ik goed kan koken, dat ik lekker kan koken. Om eerlijk te zijn is het wel waar, ik kook graag, liefst simpele dingen. Alleen is de Belgische keuken niet mijn grote specialiteit ! Dat komt omdat ik gebruik maak van een heel simpel principe, een geheim ingrediënt, dat iedereen kent! So easy!

Je kent het wel, je krijgt ruzie met je beste vriend, je liefde van je leven, je zielsverwant, je lotgenoot. De ruzie is om iets banaals begonnen. Je maakt je boos, heel veel negatieve energie. En dan, plots krijg je het koffiemachine in het oog. Er is niks wat de warmte en liefde van een lekker kopje koffie niet kan verhelpen. Het aroma, de smaak, moet perfect zijn. Je weet dat de ruzie ook betekent dat je van elkaar houdt, zolang je het uitspreekt is het goed. Het banale wordt humoristisch wanneer de warme gloed door je keel stroomt en de zachte smaak de boosheid verdrijft. 

Elke dag 3 maaltijden op tafel zetten die gemaakt zijn voor mensen die je graag ziet. Voor die mensen die je hart raken en opgenomen zijn in het DNA van je ziel. Dat is pas passie hebben. Je wilt dat de finishing touch wordt geproefd. Dat ene ingrediënt dat het anders maakt. A touch of Zali is dat dan bij mij. Ook in een kopje koffie zit een ‘touch of Zali’. Ruzie maken gebeurt ook met een ‘touch of Zali’. Een cadeautje uitkiezen niet zonder een ‘touch of Zali’. 

A touch of Zali - het geheime ingrediënt - wat het zo speciaal maakt is iets heel simpels. Iets wat je onmiddellijk merkt, proeft, ruikt, ziet en voelt. Het geheime ingrediënt is liefde!

Alles doen met liefde. Liefde, niet alleen voor anderen, even goed voor jezelf! Wees mild voor jezelf, wees lief voor jezelf, net zoals je voor anderen bent. Stop het in alles wat je doet, ook in de teleurstellingen, de dallen, de afgangen in het leven. Ga af met liefde, wees teleurgesteld met liefde. 

Niets zal ooit nog bitter zijn! 

#love #loveyourself #friendship 

Het leven zoals het is – volgens Zali. Bon, ongeveer een jaar geleden kocht ik van die wollen sokken die je aandoet ’s avonds tijdens vochtige herfstavonden of koude winterdagen en zelfs tijdens de gematigde lenteavonden. 

De sokken zijn dik gebreid en hebben een donkere grijze kleur met hier en daar een zilveren sliertje in. Er hangen aan de zijkanten kleine pompons aan en in het midden is er een soort visgraat model gebreid. Je hoort het al, ik was op slag verliefd.

Ze hebben me door veel koude en minder koude perioden geholpen en dan heb ik het niet alleen over het weer! Ik geraakte echt gehecht aan ze. Het was zelfs zo erg dat mijn vriend ze stiekem in de was moest stoppen omdat ik weigerde ze te wassen. 

Hoewel ze de vele tourekes in de wasmachine overleefden – ik hield telkens mijn hartje vast – niet letterlijk natuurlijk, bang dat ze er kapot of in miniformaat er zouden uitkomen. Gelukkig kan mijn vriend goed wassen – als het niet over kasjmieren pulls gaat. 

Ze waren erbij toen ik op de bevroren stenen de postbus ging leegmaken en het plots begon te gieten. Ik legde ze liefdevol voor onze kachel te drogen. De periodes dat ik zeer droge voeten had, en dus voetcrème aandeed dan beschermden zij mijn voetjes en zorgde dat de crème goed kon werken. 

Ze waren ook de aanleiding van 2 ongelukken! Ik ben 2 x – jawel – 2 x van de trap gegleden toen ik die sokken aan had. 

Helaas, zijn ze vandaag zo versleten dat ik ze niet meer kan aandoen. Ik hoor je denken – koop gewoon nieuwe. Dat zal ik ook doen. Toch vind ik het bizar om deze sokken weg te doen. Ik zie je wel met je ogen draaien – Wat is dit nu weer? Emotioneel doen over gebreide sokken? – daar gaat het niet om. Die sokken zijn met liefde gekocht voor mij door mijn partner tijdens zijn herstel van zijn ongeluk. Ze waren het eerste geschenk na zijn ongeluk. 

Ze zijn een symbool van hoop en leven. Toen hij ze kocht zag ik voor het eerst weer die mooie glimlach op zijn gezicht omdat ik zo blij was met die sokken. En echt, ik was blij – ik had zo’n koude voeten, echt waar. 

Het punt is in de kleine dingen zitten grote waarden! Enjoy the small things!

Ken je dat gevoel? Je weet wel, ik-voel-me-slecht-en-werk-het-uit-gevoel? Wel, met schaamte en rode kaken heb ik al even dat gevoel. Ik ben net een tien-ezel die niet weg kan met haar hormonen. Het ontbreekt er net aan dat ik niet begin te huilen als ik weer een ‘momentje’ heb. Geloof me, ik heb er een aantal per dag, hoor.

Dan zijn er mensen die je proberen op te peppen door te zeggen: ‘koester de mooie momenten, hou je daaraan vast. ‘ Heel poëtisch, het helpt voor geen meter! Tuurlijk koester ik de mooie momenten, zeker omdat er geen slechte momenten waren. Andere mensen zeggen: ‘ja mooie liedjes blijven niet duren.’ Allemaal waar, gelukkig is psychologie niet voor iedereen weggelegd. Enfin, ik denk - als amateur psycholoog - dat ik lijdt (ja met lange ij) aan Post-travel-depression. Ik denk dat ik dit woord ga indienen bij de taalcommissie! Goede tip van een vriend! Je gedragen als een kleuter en de 7 stadia van rouwen doormaken na het maken van een onvergetelijke reis, zo kun je het ongeveer omschrijven. 

Als remedie geen anti-depressiva maar wel het inbouwen van een routine en het eten van brainfood of voor de gevorderde ‘dieëters’  onder ons enkel de dingen eten die als groen zijn aangeduid! Voorlopig zit ik aan chocolade, chips en ijs… . Chocolade bevat heel veel endorfine, gelukshormoon… toch nog een goed idee dus. 

Dieren zijn een wondermiddel. Hun grappig streken en hun lieve snoeten maken veel goed. Pas op, ook Lilou the killer kat had last van post-travel-depression! Na 10 dagen op bezoek bij de mama, kreeg ik, eens ze thuis was, telkens haar achterste te zien. In mensentaal is dat hetzelfde als een gemeende middenvinger. Ondertussen gaat het met haar al wat beter - dat ligt niet aan al de vleesjes hoor, neen neen… . 

De herfst is begonnen en dat is mijn lievelingsseizoen. Lekker warm thuis voor de kachel en liters soep! Soep valt gelukkig onder de groene kleur! Genieten maar!

Aterrizamos a salvo y regresamos a casa a salvo.  😇. Aunque fue muy difícil decir adiós. Esto fue realmente unas vacaciones inolvidables por muchas razones.

 En primer lugar, el Riu Palace Peninsula está gestionado por un director belga.  De hecho, un brabante flamenco que ocasionalmente vive en Ostende. Por lo tanto, es ban Brabander ⅓ Flamenco occidental y ⅓ Mexicano.  Eso es imposible de procesar para tu cerebro. Por un lado, vives en una cultura de mañana mañana y, por otro, vienes de una vida en la que tienes que llegar a tiempo para todo o obtienes una multa 😎😂 y ese lado flamenco occidental que es simplemente especial.

 También fuimos acompañados en un viaje por Saïdja Dewaele de Tui.  Agárrate fuerte, también un flamenco occidental de Brujas. 😱🤔😁.  Ya puedo oírte cantar: nos vemos desde Brujas ... 🙄. Demasiado cliché?  Algún día explicaré el significado detrás de esto porque en realidad proviene del mundo ferroviario.  Para ser sincero, sentí pena por ella. ¡Ella se cargó con nosotros! 😱. Un peso pesado autista y un loco loco.  ¿Quién está preparado para eso? Ciertamente en nuestras garrapatas físicas o movimientos. Bueno, ¡solo por eso merece un almacenamiento!  Me imagino que se encuentran con las situaciones más estúpidas y se espera que den una respuesta a cada situación que no todos consideran una solución.  Solo puedo respetar y admirar 👏👏👏👏.

 Recibí de los aretes Elevit, de Yvonne, una bolsa entera de mejicano 🍬 que te prendió fuego.  Van Gogh Recibí un hermoso llavero, un lápiz y un stylo 😍. Todas las mañanas, durante el desayuno, nuestra mesa estaba decorada románticamente.  Gracias a Saul y Elevit. La sonrisa y los hermosos ojos de Marisol le dan una dimensión extra al día 😘. ¡El entusiasmo de Lorena era tan contagioso!  Te sientes querido y amado! De repente, mi amiga habló espontáneamente español solo a las mujeres españolas y solo las siguientes oraciones: "hola mi Amira Como esta?"  y "tu eres muy Linda". Hasta ahora son españoles. Cuando recibía una respuesta, generalmente tenía una sonrisa sonrojada, me llamó para interpretar a su intérprete personal.  😁😂

 De todos modos, además de los regalos, que son de importancia secundaria, recibimos amor, respeto, amabilidad y mucho humor.  La gente nos vio y comenzó a reír espontáneamente 🤗, bueno, lo haría por menos cuando llamo a una habitación llena 'por El Amor the oaks o' ai mi dios porque? '  Cuando mi amigo vuelve todo al revés.

 Hicimos cosas que haces una vez en tu vida o no.  Por ejemplo, fuimos a nadar con un delfín que tenía un trastorno de personalidad, ella hizo un 🦈 na? 🤔.  Todo esto sucedió en mar abierto y de manera ecológica. La mitad del dinero que gastó se destinó a preservar el medio ambiente y el entorno de vida de los delfines.  Un hecho agradable: todos tenían nombres mayas. Hablando de maya:

 Nos trajeron de vuelta a la cultura maya con una máquina del tiempo, Chichén Itzá, el corazón intelectual de los mayas.  Un pueblo pacífico que vivía de acuerdo con la posición del planeta Venus. Los templos también se construyeron sobre la base del planeta: su propia brújula dirigida por Venus.  Habían construido un templo como observatorio de los planetas. Ya me veía en esa cultura como un cazador, intelectual y jugando el juego de pelota donde solo se usaban las caderas o los talones.  La guerra política con otras aldeas importantes porque Chichén Itzá se hizo demasiado famoso. Nada en el placer de purificarte o esconderte como en la película Apocalipto de Mel Gibson de 2007.

 Arriesgamos nuestras vidas en la jungla de México.  El hogar de arañas mortales, iguanas, caimanes y cocodrilos y, ocasionalmente, el jaguar mexicano.  Otro viaje ecológico. El dinero se utiliza para la construcción de árboles y para la preservación del entorno de vida de las especies animales mencionadas.  Cuelgue entre los árboles como maugli del libro de la jungla, suba las escaleras, atrape las escaleras, y luego vuele boca abajo. Conducir a través del barro en su bikini en un buggy y darse un refrescante chapuzón en un cenote abierto fueron algunas de las cosas que hicimos.  Varios participantes abandonaron, mientras mi amigo medio discapacitado (sin órgano de equilibrio, izquierda, sin olor y sin sabor) se aventuró en todo. Por supuesto, se ganó el descanso al día siguiente. Estoy muy orgulloso de el. ¡Hacer todo con el 50% del dolor de cabeza del día, eso merece respeto!  ¡Durante nuestro descanso plantamos una semilla que con suerte crecerá en un árbol y preservará la jungla!

 Estábamos parasailing a través de un cielo nublado con truenos a un lado de la isla.  Como si eso no fuera suficiente, nuestro español Don Juan también tuvo que señalar el mayor riesgo, en particular ahogarse por el posible peligro de que el paracaídas se derrumbara cuando no tuviéramos tiempo de soltarnos, nos caeríamos y  ¡El peso del paracaídas sería arrastrado hacia el océano Caribe y moriría a pesar de nuestro chaleco salvavidas! 🤒. ¡Es maravilloso escuchar unos 15 minutos en el aire! 🙄🤔

 Fuimos brevemente a un centro comercial turístico donde no se encontraron mexicanos a menos que vinieran de América.  La última noche fuimos a cenar con una joven y fuerte y dulce señorita, que nos toleró durante sus visitas a nuestro hotel 😁😆😅.

 Fue un viaje fantastico.  Ernest Ponnet - director del hotel Riu Palace Peninsula ha reunido a un equipo fuerte.  Tui puede ser feliz con personas como Saïdja que sirven a sus viajeros con pasión, entusiasmo y compromiso todos los días.

 Las lágrimas fluyeron, mi maquillaje en los brotes y mi estado de ánimo agregado.  Aun así, cuando vi esas colas ondulantes y los brillantes ojos emprendedores de Ripper y Jako, mi sonrisa se amplió nuevamente y las estrellas volvieron a mis ojos.  El viaje puede haber terminado, las experiencias, los recuerdos y las amistades para siempre. ❤️💖💗

Een onvergetelijke vakantie

We zijn veilig geland en veilig terug thuis. 😇. Hoewel het afscheid me heel zwaar viel. Dit was echt een onvergetelijke vakantie om zoveel redenen. 

Eerst en vooral wordt het Riu Palace Peninsula beheerd door een Belgische directeur. Sterker nog, een Vlaams Brabander die in Oostende af en toe woont. Hij is dus ⅓ Brabander ⅓ West-Vlaming en ⅓ Mexicaan. Dat is toch onmogelijk te verwerken voor je brein. Enerzijds leef je in een cultuur van mañana mañana en anderzijds kom je uit een leven waar je voor alles op tijd moet zijn of je krijgt een boete 😎😂 en dat West-Vlaams kantje dat is gewoon speciaal. 

Verder werden we op reis begeleid door Saïdja Dewaele van Tui. Hou je stevig vast, ook een West-Vlaamse van Brugge. 😱🤔😁. Ik hoor je het al zingen: zie je van Brugge ...🙄.  Te cliché? Ik zal ooit wel de betekenis erachter uitleggen want dat komt eigenlijk uit de spoorwegwereld. Om eerlijk te zijn, had ik toch wel medelijden met haar. Ze werd opgezadeld met ons!!!😱. Een autistisch zwaargewicht en een zotte 🦁in. Wie is er daar op voorbereid? Zeker op onze fysieke tikjes of moves. Wel, alleen al daarvoor verdient ze een 🎖️🏅en opslag! Ik kan me best inbeelden dat ze de zotste situaties tegenkomen en verwacht wordt dat ze aan elke situatie een antwoord bieden dat niet door iedereen als een oplossing wordt beschouwd. Ik kan alleen maar respecten bewondering opbrengen 👏👏👏👏.

Ik heb van Elevit oorringen gekregen, van Yvonne een hele zak met Mexicaanse 🍬 die je tong in 🔥en vlam zetten. Van Gogh kreeg ik een prachtige sleutelhanger, een potlood en een stylo 😍. Elke morgen, tijdens het ontbijt werd onze tafel romantisch versierd. Met dank aan Saul en Elevit. De glimlach en prachtige ogen van Marisol geven een extra dimensie aan de dag 😘. Het enthousiasme van Lorena werkte zo aanstekelijk!  Je voelt je gewild en geliefd! Mijn vriend sprak plotseling spontaan Spaans enkel en alleen tegen de Spaanse vrouwen en enkel maar volgende zinnen: 'hola mi Amira Como esta?' en 'tu eres muy Linda.' tot zover zijn Spaans. Als er dan werd geantwoord - meestal kreeg hij een blozende glimlach - dan riep hij mij erbij om zijn persoonlijke tolk te spelen. 😁😂

Enfin, naast de cadeautjes, die van ondergeschikt belang zijn, ontvingen wij liefde, respect, vriendelijkheid en heel veel humor. De mensen zagen ons en begonnen spontaan te lachen 🤗, nu ja, je zou voor minder wanneer ik in een volle zaal roep 'por El Amor de eiken of 'ai mi dios porque?' Wanneer mijn vriend weer alles op zijn kop zet. 

We deden dingen die je 1 keer in je leven doet of niet. Zo gingen we 🐬 zwemmen met een dolfijn die een persoonlijkheidsstoornis had - ze deed een 🦈 na?🤔. Dit gebeurde allemaal in de open zee en op ecologische wijze. Het geld die je uitgaf ging voor de helft naar het behoud van het milieu en de leefomgeving van de dolfijnen. Een leuk weetje alle 🐬 hadden Maya namen. Over Maya gesproken: 

We werden met een teletijdmachine teruggebracht naar de Maya Maya cultuur, chichen Itza - het intellectuele hart van de maya's. Een vredelievend volk die leefde aan de hand van de stand van de planeet Venus. Die de tempels ook zo bouwden aan de hand van de planeet - hun eigen kompas geleid door Venus. Ze hadden een tempel gebouwd als observatorium van de planeten. Ik zag me al in die cultuur als jager, intellectueel en het spelen van het balspel waarbij enkel heupen of hielen werden gebruikt. De politieke oorlog met andere belangrijke dorpen omdat chichen Itza te bekend werd. Zwemmen in de genoten om je te zuiveren of om je te verstoppen zoals in de film Apocalipto van Mel Gibson uit 2007. 

We waagden ons leven in de jungle van Mexico. Het huis van dodelijke spinnen, leguanen, alligators en krokodillen en af en toe een Mexicaanse jaguar. Opnieuw een ecologische uitstap. Het geld wordt gebruikt voor de aanleg van bomen en voor het behoud van de leefomgeving van al genoemde diersoorten. Hangen tussen de bomen als maugli uit junglebook, klimmen in de boven - via de trappen 😰 - om dan naar beneden te vliegen op je buik. Rijden door de modder in je bikini in een buggy en een verfrissende duik nemen  in een open cenote waren een aantal van de dingen die we deden. Een aantal deelnemers haakten af, terwijl mijne halve gehandicapte vriend ( geen evenwichtsorgaan, links door, geen geur en geen smaak) zich aan alles waagde. Natuurlijk verdiende hij de platte rust de dag later. Ik ben heel trots op hem. Dat alles doen met 50% van de dag hoofdpijn, dat verdient gewoon respect! We plantten tijdens onze pauze een zaadje dat hopelijk uitgroeit tot een boom en de jungle behouden wordt! 

We parasailden door een bewolkte hemel met aan de ene kant van het eiland onweer 😧. Alsof dat nog niet genoeg was moest onze Spaanse Don Juan ook nog eens duiden op het grootste risico, met name het verdrinken door het mogelijke gevaar dat de parachute in dichtklappen we geen tijd zouden hebben om ons los te klikken we naar beneden zouden vallen en door het gewicht van de parachute naar onder zouden getrokken worden in de Caraïbische oceaan en dus zouden sterven ondanks onze reddingsvest! 🤒. Heerlijk dan hoor zo'n kwartier in de lucht hangen!🙄🤔

We gingen kort naar een toeristisch shoppingcentrum waar geen Mexicanen te bespeuren waren tenzij ze uit Amerika kwamen. De laatste avond gingen we eten met een sterke jonge knappe lieve dame - die ons getolereerd heeft tijdens haar bezoekjes aan ons hotel 😁😆😅. 

Het was een fantastische reis. Ernest Ponnet - directeur van het hotel Riu Palace Peninsula heeft een sterk team samen gebracht. Tui mag blij zijn met mensen als Saïdja die elke dag met passie, enthousiasme en engagement hun reizigers bedienen.

Traantjes vloeiden, mijn make-up naar de knoppen en mijn humeur erbij. Toch, toen ik die kwispelende staartjes zag en de fonkelende ondernemende oogjes van Ripper en Jako, werd mijn glimlach terug breder en sprongen er terug sterretjes in mijn ogen. De reis is misschien voorbij, de ervaringen, herinneringen en vriendschappen voor eeuwig. ❤️💖💗

Jumanji Jungle 2.0 

Hakuna mattata!!! Maak je geen zorgen! Een leeuw voelt zich toch in zijn natuurlijke habitat in de jungle, toch? 

Je kent het spel Jumanji toch? in 1996 een ware hype met wijlen Robin Williams - toen nog in de vorm van een echt spelbord. In 2017 een geavanceerde versie van het spel met “The Rock” - Dwayne Johnson - waarbij de spelers in avatars zijn gestoken en elk 3 levens hebben. Er zit zelfs een knappe jongedame in een mannenlichaam… . 

Net zoals in de film hebben wij ook aan ziplines gehangen, door de jungle geraced met buggy’s, de schrik van ons leven op gedaan tijdens de “superfly’ - waarbij je helemaal moet gaan liggen, ze je vaststeken in een soort supermanpak, vasthaken en je gewoon van een koordbaan laten glijden terwijl je volledig ligt of beter hangt… . Dat op een redelijke hoogte. Ik denk dat we eerst 260 trappen maal 4 naar boven zijn gestapt. Ik loop niet op 4 poten, amaai… .

We werden ook in een cenote gegooid door opnieuw aan een zipline te hangen en je te laten vallen midden in de cenote. Het begon net te regenen en dat gaf net de extra dimensie - een echte cliffhanger - Ik zag zo de krokodillen voor me in de cenote die uitgehongerd rond zwommen op zoek naar hun volgend feestmaal. Hapjes!!! (veel  vlees hangt er nu niet meer aan mij - sorry guys).

Om nog maar te zwijgen van de roller-coaster ride in een karretje dat door de enorme bochten vloog en je niet wist waar te kijken. Ik verwachtte me aan kwade oerang oetangs die op elk moment uit het karretje zouden sleuren naar hun enorme orang-oetan koning (uit de film Jungle book) om mij te dwingen om hem vuur te brengen en te beheersen zodat hij king of the jungle kon worden. 

Wanneer we in de buggy zaten, reed eerst mijn vriend. Ik dacht dat mijn laatste uren hadden geslagen. We reden door de modderplassen - ontstaan door de regen - helemaal vuil dus. De buggy stond onder water en ik was vergeten te vragen of ze wel hadden getankt! Stel u voor, ik zou niet willen in de jungle stil staan, omdat ik geen benzine of diesel heb. Nu, een tankstation in de jungle is toch ook maar raar. Ik vraag me af waar ze in jumanji gaan tanken? Stel je voor het Zebra tankstation nog 2 km - bel de dépannage met de leguaan telefoon - of zoiets … . Toen mocht ik rijden - heart attack voor de passagier . Het leek precies dat we naar een jungle dorp reden - dat deden we ook - waar je kunt eten, gifts kopen en de foto’s kon bekijken en kopen voor een veel te dure prijs… . 

Enfin ik zag zo voor me dat we daar zouden binnenvallen en ze ons zouden aanvallen op het ritme van tromgeroffel - the sound of jumanji, je kent het nog wel het spel roept de spelers door een specifiek tromgeluid. 

Nee hoor, we hadden pauze en kregen de tijd om een zaadje te planten die dan groeit tot een boom of dat is toch de bedoeling. We hebben 2 zaadjes gepland. Zo kan de jungle rekenen op onze hulp. Net zoals het zwemmen met de dolfijnen - via Dolphinus - werd een deel van de opbrengst gebruikt voor het behoud van de jungle (de natuur) en de dieren. De enige dieren die ik daar heb gezien, waren muggen en een kleine slang. 

De superfly deed me denken aan een achtervolging. De slechteriken zitten de goede achterna en het enige wat je kunt doen is over de jungle vliegen om jezelf te redden en de jungle! Je doet dat dan maar met het risico dat je het niet overleefd. Het zag er erger uit dan het was!

Eens dat we de dat hadden overleefd zweefden we over een kampvuur van de jungle mensen - door de bungee swing te doen - om onze vrienden te bevrijden… . Zo ging het toch in mijn hoofd. En we redden onze vrienden door de zipline van 2 km te volgen om dan te eindigen in een soort zwembad met water in ons kamp. Na de redding tijd voor een feestmaal, kip met rijst ajuin, paprika en bonensaus! Heerlijk. We praatten gezellig na over onze reddingsactie. Jumanji en the jungle gered - game won! 

Na een intensieve sportieve dag, kwamen we verdwaasd terug aan in ons hotel. Blij dat we nog in leven waren. Het leek net een spel! Humor.

#salvatica 

We zijn in Mexico😁. Veilig geland en we verkeren in goede gezondheid. Het passeren van de Douane leek voor de meeste reizigers een hel, behalve voor ons 😌. Dat lag aan verschillende aspecten. Ons online douane papier was in orde - die kun je pas vanaf 3 dagen op voorhand invullen. Voor degene die geen pc of internet hebben, moeten het ter plaatse invullen en dat is echt geen simpel gegeven. Bijkomend was ons 'lokaal' document ook perfect ingevuld. De instructies op het papier zijn enkel voor de polyglotten onder ons 😏. Ik raad aan om alvorens naar Mexico te komen een spoedcursus Spaans te volgen…. . Dankzij het openings zinnetje van mijn vriend - enkel bedoeld voor de Spaanse vrouwen - ¡ Hola! ¿mi amora como esta? - kon er toch een glimlach af van de douanebeambte. 😄 Uiteraard liet ik mijn cursus Spaans voor beginners op haar los en mochten we door.😌

We logeren in het meest prestigieuze 🏨 van Cancun. Toch weet ik niet hoe ik me daar moet bij voelen. Let me explain. Ik word hier behandeld als een koningin. Dat heeft niks te maken met Europees zijn of met kapitaal 💶. Ik hou ervan om met de kuisman een praatje te slaan of met het personeel van de lobby of met de handdoeken man. Vriendelijkheid en respect kun je niet kopen. Dat komt uit je ziel, uit je hart. Het is een win-win situatie. Ik kan mijn vergeten Spaans oefenen - er zijn welgeteld 3 Belgen in het hotel. Wij en de de directeur. Hij is geboren in Leuven en woont al jaren in Oostende. Trouwens hij is ooit een dressuurruiter geweest. Go figure, hoe toevallig🤔. Ik reken er onze super lieve en West-Vlaamse Tui-agente er even niet bij. Die heeft ook afgezien met ons hoor - volgende keer 2 shots espresso in plaats van 1. En Nico's pilletjes... Enfin, dit geheel terzijde. Kleine intermezzo.

Door met de locals te praten krijg je een uniek inzicht over het leven. Wie spreekt Maya en hoe komt dat. Wie is gescheiden en waarom? Ik vind dat interessanter dan alle andere dingen hier. De mensen hier werken dag in dag uit - minstens 10 uur en dat 6/7 om ons een onvergetelijke ervaring te bezorgen en te voldoen aan al onze grilletjes en stilletjes telkens met een glimlach. 

Binnen mijn vriendenkring zijn er dan zo verschillende stromingen en over beide valt iets te zeggen. ' je betaalt er toch voor en veel.' ' je hebt er een volledig jaar voor gewerkt.' 'profiteer er maar van!'  Dat is correct. Zo'n reis en de excursies kosten enorm veel geld. 😱Ook al moeten we er lang voor sparen - dat wordt vaak ook vergeten . conclusie we zijn helemaal failliet! 😎😇 De andere stroming ' die mensen hebben weinig en zien dan wat er allemaal wordt verspild door toeristen.' ' ze zien de luxe in het hotel maar hebben zelf niet alle middelen.' Dat is ook juist. Hoewel Cancun eerder welvarend is, net omdat het zo toeristisch is, verdienen de mensen net iets meer. Echter, wordt er vanuit gegaan dat je hun loon verrijkt met fooi.🙄

Met geld koop je niet alles. Deze morgen gingen we ontbijten en koos ik voor een Frans ontbijt met een Mexicaanse toets. Een overheerlijke pannenkoek en een tomantensalade met ajuin en koriander ( sounds familiar - Marokkaanse salade). Ik leerde daar Elevit kennen. Een Spaanse schone. Een alleenstaande mama met een zoon van elf jaar die boven haar uitsteekt - wat niet moeilijk is - ze is net zo groot. 😁 Hij heet Jeann (Djann uitgesproken). Je kunt zo voor hebben dat je gewoon weet dat de persoon een puur hart heeft. Wel dit is zo iemand. Na veel lachen, gebrekkig Engels, Spaans en nicoyaans ertussen, zei ik: ' me gustan tus aretes.' vertaald: ik vind je oorringen mooi. Zij zei: te Gusta mucho? Vind je ze echt mooi? Ik antwoordde ja. ' un Momento por favor chari ( uitgesproken tjarrie). Hup en weg was ze… . Ze kwam terug met een paar oorbellen😚😱😵… . Voor mij … 'un regalo para ti de mi parte. '  ( een cadeautje van mij voor jou)ik wist niet meer waar ik het had. Dat was helemaal niet de bedoeling. Echt niet. Ik kreeg een krop in mijn keel. Weigerde eerst. Zij stond erop. Wat doe je dan? Ik was een beetje beschaamd… . Ik wilde haar bedanken maar hoe? Ik had alleen geld bij. Dus gaf ik haar een fooi. Ze keek me streng aan en een beetje kwaad zei: 'ik geef dit met mijn hart, omdat ik jou graag heb, niet voor geld.' ik zat er maar beteuterd bij. Ik ging op zoek naar mijn humor-magie diep vanbinnen. 🧚‍♂️🧙‍♀️ Ik zei dat weet ik dat voel ik. De fooi is niet voor de oorringen maar voor jou om je te bedanken om ons met veel plezier te bedienen. Wetende dat mijn vriend Loco is. Het is niet iedereen gegeven om hem te bedienen. Ja hij had zijn zinnetje ook op haar gebruikt. Ah mi dio, por qué? 😁🙄😇😎. Ze lachte ….oef… . Naast de dolfijnen🐬nog zo'n onvergetelijke mooi moment.😍😭

Half vier in de morgen, ik schrik wakker door een vreemd geluid. 

Lilou kijkt me aan, geïrriteerd omdat ik haar heb gewekt met mijn bruuske bewegingen.

 Ik staar in de kamer rond. De plek naast me is leeg.

 Een gemis, een leegte een soort triestheid overmant me. Ik ga terug liggen, zie het licht van de vuurtoren door het raam, 3 keer over land. 

Ik sluit mijn ogen. Mijn lichaam waakt. Ik voel een lichte warmte over me heen buigen. Eenzelfde warmte toen de plek naast me gevuld was met humor, liefde en geluk. 

Ik voel hoe Lilou naar omhoog sluipt, zoals toen je naast me lag en ze met haar hoofdje kwam voelen of we haar niet waren vergeten. 

Ze ligt te ronken, vreedzaam en gelukkig. Ze voelt diezelfde warmte. 

We vallen allebei in een rustige diepe slaap, gelukkig en tevreden, alsof de tijd nooit is voorbijgegaan. Alsof de werkelijkheid nooit is gekomen.

 Alsof het gemis nooit heeft bestaan.

Bon, vrijdag de dertiende, daar geloof je toch niet in zeker. Nee hoor, … . Het is wel de dag dat ik een keelontsteking oploop - 5 dagen voor mijn vertrek naar het mooie Mexico. Het is de dag waarop mijn computer het begeeft - toch voor even. 

Het is ook de dag waarop we te horen krijgen dat mijn paard eigenlijk een paar nieuwe voorbenen moet hebben want aan beide benen zit een los stukje bot. De dierenarts overlegt nu met zijn dierenartsen collegae om onze opties te bespreken.  

Het is eveneens het moment waarop mijn vriend’s implantaten lastig beginnen te doen en pijn veroorzaken in zijn tandvlees. 

In de tijd van de Romeinen was vrijdag de dag waarop ze doodvonnissen ten uitvoer legden. Het is de dag waarop Jezus gekruisigd werd. Op vrijdag de dertiende - in de 14 de eeuw - werd de jacht op de tempeliers bevolen en zo kwam een einde aan de Orde van de Arme Ridders van Christus en de Tempel van Salomo. 

Wat een geluk dat ik me niet begeef in de tijd van de Romeinen, Jezus Christus of in de 14 de eeuw of niet? Dan had ik geen computer issues gehad, en nog geen röntgenfoto's gezien van mijn paard. En had mijn vriend nu helemaal geen tanden gehad… . Kwestie van mijn kop in het zand te steken. 

Ondertussen is vrijdag de dertiende overgewaaid en word ik behandeld voor mijn ontstoken keel en sinussen - lang leve dokters. Mijn computer werkt terug en is het pijnlijke implantaat er voorlopig terug uitgehaald. Met in het vooruitzicht een zalige reis naar Mexico. 

Misschien is mijn kat - die ondertussen op bezoek is bij de mama - gestorven van schrik. Zijn de honden los gebroken - mijn papa komt house- en dogsitten. Misschien worden we wel ontvoerd in Mexico City (niet dat we daar naartoe gaan hoor) of belanden we in het ziekenhuis vanwege de uitgehaalde implantaat? 

Ik zal niet te veel nadenken - daar worden mijn sinussen alleszins niet beter van… . Ik weet gewoon dat Lilou de tijd van haar leven zal hebben. Ze zal rot verwend worden. Mijn honden hebben het beste gezelschap - snurksmurf - van de wereld. En wat betreft de reis - dat wordt een voltreffer - ze zullen ons daar niet meer kwijt willen! Vrijdag de deritende you ain’t seen nothing yet!

Kennen jullie het nog? Ovide en zijn vriendjes? Een knotsgekke kinderanimatieserie uit de jaren ‘80? Sommigen onder jullie zullen het zeker nog wel herinneren. 

Ovide woont met zijn vrienden op een tropisch eiland. Als ik het me nog goed herinner heeft Ovide volgende vrienden: Polo de straatveger, Peli de winkelier, Dikbuik de kok, Luiaard, en de koala-drieling Ko, A en La. Dan had je nog de slechterik, de slang Pie en zijn hulpje Zozo met 2 verschillende gekleurde voeten, blauw en rood. 

Hetgeen wat ik altijd super plezant vond, was dat er op de meest onverwachte momenten, plotseling uit het niets een televisie - geen smart tv maar een gewone oude televisie - uit de lucht viel. Echt waar, de knappe vrouwtjes eend presenteerde dan het nieuws of de laatste nieuwsberichten. Ik was echt fan van de serie. 

Toen deze morgen twee kinderen tegen elkaar aan het praten waren, kon ik niet anders dan aan het eiland van Ovide denken… . ‘Van waar komt de melk?’ las het meisje met de blonde staart en de heldere blauwe ogen luidop voor. Waarop haar vriendinnetje met haar super leuke eenhoorn rugzak - ik dacht hem eventjes af te snoepen - ‘Van de supermarkt, mijn mama brengt elke week melk mee van de supermarkt.’

Ik wist niet wat ik hoorde, ik keek haar met magische onwerkelijke grote ogen aan en hoopte zo hard dat een smart televisie of tablet uit de lucht zou vallen om haar te informeren dat melk van koeien komt en niet van de supermarkt… . 

Ik vermoed dat Pie de slang en Zozo haar zo op het verkeerde been willen brengen. Ik wist niet wat ik hoorde. Uiteraard is haar antwoord niet zo verkeerd. Voor diegenen die melkproducten consumeren, kopen we inderdaad melk in de supermarkt of bij de lokale handelaar. 

Haar vriendin begon keihard te lachen, en antwoordde melk komt van dieren, schapen, koeien of geiten. Mijn papa is boer en melkt ze allemaal. Waarop het andere meisje antwoordde:’Brengt uw papa dan de dieren naar de supermarkt?’ Opnieuw zo’n moment dat er een televisie naar beneden zou moeten komen. 

Ik heb geen idee welke animatiereeks zij bekijken, ik dacht dat Dora toch wel de bedoeling had om kinderen dingen uit te leggen of misschien moeten de supermarkten of de lokale handelaars hierover een tutorial maken? 

Met het geduld van Ovide, legde haar vriendin  geduldig uitlegde hoe het allemaal in z’n werk ging. 

Wat mis ik die serie!

Hoi! Leuk dat je mijn blog leest. Het is geen gewone blog vandaag. Ik wil jullie meevoeren met mijn stukje proza. 

Ik dacht de eerste zondag in de maand dat de herfst wordt geboren, vond ik het ideale moment om dit met jullie te delen.

Het is een tekst dat  ik schreef op het meest beangstigende moment uit mijn leven. Mijn vriend werd uit coma gehaald. De neuroloog was duidelijk ' ik weet niet hoe hij er zal uitkomen.' 'Wat hij wel of niet zal kunnen.' 'Weet dat hij nooit meer de oude zal zijn.' 

Ik kon alleen maar denken: liefde overwint alles. De oude is een tijdloze herinnering,  blij dat ik je heb leren kennen, de nieuwe is nog te ontdekken, ik ben blij dat we terug kennis maken. We halen er gewoon alles uit. Aleph!

Hier gaan we dan:

Het is een zonnige morgen. Een zachte Zeebries streelt mijn melkwitte huid. Ik hoor een stem in het zacht geritsel van het opwaaiende zand.

 Ik kijk naar de zee, het geluid van de golven brengen me terug naar die herinnering. Jouw zachte armen om me heen, geruststellend, liefdevol en speels net als de wind. 

Je lacht naar me, genoeg om m'n huid aangenaam kippenvel te bezorgen. Je ogen stralen, ze zijn zo blauw als de zee en al even ondoorgrondelijk. je blik, die duizend geheimen bewaard, mysterieus als het zachte zand die ze bewaart.

 Ik voel hoe je hand over mijn gezicht strijkt net als het zoute water, klaar om me mee te voeren naar ongekende gebieden. Je kust me zachtjes, liefdevol, ingetoomd. Ik open mijn ogen, vol blijdschap vol verwachting wetend dat je me lief hebt.

 De wind is verdwenen, de herinnering wordt vager, het water is koud en het zand bewaart de geheimen, mijn herinnering.

Zali de ambivert

Ik hoor het vaak  - in de meest positieve vorm klinkt het zo - ‘ Je bent een extravert persoon ‘ of je hebt een extraverte persoonlijkheid’ of ‘ Je ben wel een sociale meid’. In de meer negatieve vormen klinkt het als ‘ je bent te druk’ of ‘ Zo vermoeiend. 

De extraverte - introverte persoonlijkheiddiscussie wordt niet alleen gevoerd op het niveau van mensen. Dieren worden het etiket ook opgeplakt. In de paardenpsychologie wordt gesproken over ‘Horsenalities’. 

Zo is Lilou - the killer cat - graag onder volk. Je komt bij ons thuis en ze staat onmiddellijk bij je om als eerste gestreeld te worden. Doe je het niet, krijg je een hele scheldtirade in het kats. Ze jaagt op alles wat rondvliegt en dissecteert ze schamteloos. Even goed ligt ze graag van achter te zonnen of te slapen in stilte. Onze Manchester-terrier jachthond wordt liever gerust gelaten. Hij toont zijn emoties enkel aan de mensen die hij het beste kent of wanneer hij Lilou ziet, komt plots het jachtinstinct boven. Ik zie hem dan letterlijk denken: ‘hapje’ ‘Whiskas’. De stratier, dat is een geval apart, ik denk dat hij high sensitive is. Het minste energie - geluidje of iets anders - reageert hij op. Grollen van geluk en zoentjes geven is zijn motto. Toch ligt hij ook graag te smoezen in zijn bench wanneer er geen energie is. Dan is er nog onze merrie… . Zij is graag onzichtbaar, lief, kalm en rustig - low energy. Wanneer ze het krijgt, dan krijgt ze het en wordt ze explosief. Die explosies gebeuren zelden, ze zijn wel memorabel te noemen - op zijn minst. 

Wat betreft de Leeuw in ons huis: De naam De Leeuw verwijst naar een sterk jagend dier die alle macht in de jungle heeft - niet echt introvert dus. Bedankt hoor, daddy! Deze gedachte terzijde.  Introvert en extravert gaat niet over wie is de meest sociale in de groep of de meest stille. Ik vond het niet zo tof hoor, tijdens verschillende opleidingen om er telkens uitgepikt te worden om vooraan te komen staan en een oefening te doen of om een vraagstuk op te lossen. Zelfs wanneer ik me achteraan wegsteek of mij strategisch op een plaats zet dat lijkt op een verdoken hoekje. Dat helpt dus helemaal niet. Misschien dat ik daarom ook jaren aan stuk het middelpunt van spot was? Zie je het wel dat het niet aan mijn gewicht lag, het lag aan mijn extraversie - ik wist het! 

Ja hoor, in de groep wordt vaak van mij verwacht dat ik ambiance en sfeer breng, net omdat ik toch zo sociaal ben. Wanneer ik dat niet doe - omdat ik daar geen zin in heb of mij helemaal niet aangesproken voel - dan vraagt iedereen me of ik me wel goed voel? - Go figure. 

Net zoals mijn huisdieren, ben ik ook graag alleen, hou ik van rust en wil ik niet altijd degene zijn die het gesprek start of gaande houdt. Ik wil niet altijd de clown van de groep zijn. Toch lijkt dat wel de verwachting te zijn van mijn persoonlijkheid. Zo lijkt het erop dat veel mensen denken dat ik een bommetje ben. Dat ik ontplof als ik boos wordt, wat helemaal niet het geval is en ik ben zelden boos hoor. Ik hou mij aan het principe van relativisme en de Bassie quote: Wat er ook gebeurt altijd blijven lachen. 

Het zijn ook mijn dieren die me geholpen hebben om mijn energiepeil dat ik afgeef aan te passen. Te veel energie kan zorgen bij een dier voor angst. Angst wekt adrenaline op en uit zich in verschillende reacties - fligt, fight - flee. Ik wil niet gebeten worden door mijn hond of gekrabd worden door Lilou’s klauwen of gestampt worden door 500 kg wegende knol hoor! Nee, ik wil dat mijn dieren zich goed voel bij mij. Net zoals ik wil dat mensen zich ook goed voelen. Zo ben ik ooit van bureau verhuist omdat de mensen in mijn bureau niet goed overweg konden met mijn extraversie. Ja - ik had kunnen blijven zitten en gooien met de zin ‘ je moet me maar nemen zoals ik ben’ of ‘ik blijf trouw aan mezelf.’ Alleen dat zou niemand gelukkig hebben gemaakt. Ik zou waarschijnlijk veranderd zijn in een boosaardige extraverte demon die op oorlogspad is. Zo’n persoon wil ik niet worden. Daar is het leven veel te mooi voor.  Trouwens, door dat te doen heb ik een veel betere en toffere relatie met mijn collega’s. Ying en Yang in evenwicht dus. Ik merk ook dat ik door mijn energie aan te passen, mijn huisdieren en mensen ook hun energie aanpassen. Op kamp bijvoorbeeld - in Noorwegen - één van de tofste kampen uit mijn jeugd - was er een stille jongen. Om één of andere reden was ik geïntrigeerd door zijn stilte. Ik ging me altijd bij hem zetten. In het begin stelde ik hem 100 vragen, hij gaf altijd interessante antwoorden. Uiteindelijk werd hij naarmate extraverter en bracht hij mij rust tijdens het kamp. Nu begrijp ik het verhaal over energie. 

Mensen vergissen zich vaak. Ik zie er zelfverzekerd uit en ja ik straal dat uit omdat ik uitga dat ik eigenlijk niks te bewijzen heb en de dingen gewoon graag doe. Vergis je niet, wanneer ik een presentatie moet geven, stress ik me kapot. Er loopt altijd wel iets mis. De beamer werkt niet, de zaal is nog bezet of ik struikel over iets. Dan denk ik aan Bassie, en gooi er een grapje uit. Waarschijnlijk komt het grapje zo zelfzeker over dat iedereen begint te lachen en ik bij mezelf denk ‘oef!’

Carl Jung, zwitserse psychiater stelde dat een zuiver extravert of zuiver introvert type niet bestaat: ‘ Zo’n mens zou in een gekkenhuis thuishoren. ‘ Ik ken er nog hoor die in een gekkenhuis horen, los van introvert of extravert…. . 

Het dominante kantje - ja ik heb wel zo’n klein kantje aan mij (kleintje maar) - is misschien bij mij extrovert - ik zie mezelf eerder als een ambivert. Zeg ik met heel veel zelfvertrouwen die eerder past bij een extrovert…. . 

Hoi

Leuk dt je mijn blog leest!

Het was weer zover gisteren, een Zali-momentje… . Je kent het wel, zo’n moment waar je ofwel niks zegt en braaf lacht of je giechelt als een klein meisje - maar het helemaal niet doet. Je doet net het compleet tegenovergestelde. Zo verging het mij dus ook. 

Ik heb nog nooit echt goed kunnen omgaan met complimenten, simpelweg omdat ik er niet veel kreeg en al zeker niet van het andere geslacht. Het wordt nog erger als mensen complimenten geven aan anderen  - die eigenlijk helemaal geen complimenten zijn in mijn hoofd - en waarbij de anderen zich dan gedragen als hierboven beschreven - zoals een giechelend kind!

Eerst was het voorval op de trouw van een vriend. Een knappe jonge man - die niet mijn partner was - kwam goedendag zeggen en zei: ‘Je bent de knapste dame hier deze avond’. Dat is toch een super compliment. Veel dames zouden blozen en het aannemen of giechelen of gewoonweg dank u wel zeggen. Niet Zali hoor, neen zei niet. Ik keek hem nog al raar aan - gefronste wenkbrauw - keek dan de zaal rond en antwoordde: ‘Dan heb je nog niet goed rond gekeken deze avond.’ Ik weet het ik hoor je denken: ‘Maar Zali toch!’ Toch vond ik zijn compliment niet terecht en misschien was ik wel de eerste die hij zag of zegt hij dat tegen elke dame die hij ziet. Enfin, het punt was dat hij zo overdonderd was dat hij me de rest van de avond genegeerd heeft. 

Een ander voorval dateert van december. We waren naar een pretpark geweest, het was de periode rond sinterklaas. Tijdens ons bezoek aan het pretpark kregen we een geschenkje voor sinterklaas. Degene die het uitdeelde leek helemaal niet op sinterklaas. Nee, ze leek op een topmodel die weggelopen was van één of andere fotoshoot die ze snel en perfect had gedaan. Ik zag haar zo van de rode loper wandelen met de fotografen in haar kielzog, die alles zouden doen om een glimp van haar schoonheid op te vangen. Ik stond dus met open mond naar de jonge dame te gapen, terwijl ik die gedachten in mijn hoofd aan het afspelen was. De jongeman voor mij begon natuurlijk te flirten: ‘Ah, een geschenkje? Aan wat hebben wij dat te danken?’ waarop zij beleefd antwoordde: ‘ U krijgt dit n.a.v. sinterklaas’. Hij ging verder: ‘Zo tof, maar zeg, jij ziet er wel leuker uit dan sinterklaas.’ zij bloosde en glimlachte. 

Oh my god, meen je dit nu, dacht ik? Het leek erop dat mijn mond sneller bewoog dan ik wilde want ik floepte eruit: ‘Zeg, iedereen ziet er toch beter uit dan sinterklaas!’ ‘Het is een man van minstens 400 jaar oud met een witte baard’.  Yes, I know. Laat het me uitleggen. De jonge dame verdiende een veel beter compliment dan wat hij haar gaf. Dit was echt onder haar schoonheidsniveau! Alleen leken geen van beide dit zo te begrijpen. Ik kreeg alleen maar boze blikken. Ik nam dus in stilte mijn geschenkje aan en vertrok stilletjes. 

Toen die keer dat we aan het praten waren en een vriendin van mij een zeer gesofisticeerde uitleg gaf en waarop een andere vriend zei ‘Wauw, bedankt voor de uitleg.’ ‘Je bent precies het orakel van Delphi.’  Bon, ongeacht dat hij het misschien goed bedoelde - daar ga ik van uit - vond ik die vergelijking helemaal niet opgaan. Wie de geschiedenis kent, weet dat het orakel van Delphi geleid werd door een hoge priesteres Phytia genaamd, die onverstaanbare klanken mompelde onder invloed van hallucinogeen - met andere woorden - gedrogeerd dus. Zij antwoordde alleen maar: ‘ Bedankt voor het compliment.’ Ik gaf hem de volle lading door te antwoorden wat ik net neerschreef. Mijn vriendin was helemaal niet gedrogeerd en zong geen onverstaanbare klanken.  Haar uitleg was klaarduidelijk. Toch bekeken ze me nogal beteuterd aan. Ik maakte dat ik snel uit de voeten was. 

Gisteren zei mijn eigen partner: ‘Ah hier is ze dan, mijn Spaanse schoonheid.’ Ik bekeek hem heel bizar aan - niet begrijpend - deze keer met twee gefronste wenkbrauwen. Ik heb een witte huid en zuiver blauwe ogen… . Ik antwoordde: ‘Ik ben helemaal niet Spaans.’ Gelukkig snapt hij wel mijn rationele geest en antwoordde: ‘Je bent wel een schoonheid.’ Ik kon niet anders doen dan giechelen als een klein meisje. 

Hoe omgaan met complimentjes staat op mijn lijstje als ik op vakantie ga naar Griekenland en het orakel bezoek!

De eerste schooldag  

Vandaag is het de eerste schooldag. Ik denk terug aan het geluid van de schoolbel. Nu is dit nostalgie, vroeger was het eerder het irritant geluid van het einde van de speeltijd. 

Ik wil niet melig doen - misschien toch een beetje - als ik de meeste kinderen/jong volwassenen bezig hoor over school, zien ze dit als een hel. Uitspraken als ‘Wat doe ik daar eigenlijk?’ ‘ Ik leer daar niks’. ‘Mijn vrienden zitten niet meer bij mij.’ Daar gaat mijn haar van rechtstaan. 

Het onderwijs bij ons is verankerd in de Belgische grondwet, een recht, een plicht. De toegang tot het onderwijs is gratis tot het einde van de leerplicht!  Ooit waren we hier trots op, pioneers. We zitten zelf zo ver dat we op maat van de leerling - met vallen en opstaan - bijna onderwijs kunnen organiseren. Wij zijn de gelukkigen van deze wereld. Jongens en meisjes - zonder onderscheid in kleur of religie - kunnen naar school, krijgen het privilege om naar school te gaan. Misschien moeten de leerkrachten op de eerste schooldag daar iets rond organiseren. Hoewel kinderen en jong volwassenen hier niet bij stilstaan zouden er heel wat andere jongeren in hun plaats willen zijn. Tot zo ver mijn pleidooi. 

Ik ging graag naar school. Hoewel het lager onderwijs een echte hel was voor mij - ik werd gepest. Dat is een verhaal voor een andere keer. Op een koude winteravond, wanneer iedereen bijna depressief is, en met een lekkere pot warme chocolademelk (zelfgemaakt) zal ik dat verhaal wel eens vertellen. Ongeacht de akelige periode, leerde ik super graag bij. Ik was geen superleerling hoor. Mijn punten zijn altijd middelmatig geweest - tegenover het klasgemiddelde. Toch zeggen punten helemaal niks. Ik ben het levende bewijs. Volg even mee. 

Ik kwam uit het lager onderwijs - met een gebroken hart, een gebroken ziel en met middelmatige punten. Ik stapte in het middelbaar onderwijs, of beter ik maakte een diepe duik en hoopte dat ik zou worden opgevangen want anders was het een ware clash geweest. 

Gelukkig werd het de beste tijd. Ik volgde Technisch Onderwijs. Ik studeerde af met middelmatige punten - dus niks nieuws onder de zon. Het bewees dat ik stabiel was in mijn punten. In het 5de middelbaar begon er iets te veranderen in mij. Ik wist dat ik beter kon - zonder willen te beweren dat een technische richting te min is, helemaal niet. Want tot voor het 5de middelbaar zag ik mezelf zelfstandig worden - net als mijn mama - en een reisbureau openen (ik studeerde af in de afdeling Toerisme). 

Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in de criminal mind van de mens en ook waarom een mens ophoudt met criminele feiten te plegen. Na een lang onderzoek en analyse, wist ik wat ik wilde worden! Hip hip hoera!!!!

Ik wilde criminologe worden (en dat ben ik ook). Alleen waar ik me niet tegen gewapend had was de weerstand die ik zou krijgen, zowel op school als thuis. Mijn ouders waren relatief snel overtuigd - ahja - ik kan nu eenmaal goed overtuigen - geloof me maar of vraag het aan mijn partner!!!

Enfin, ik vertelde het aan mijn klastitularis, de leerkracht aardrijkskunde toen. Ik herinner mij zijn gefronste wenkbrauwen en zijn lach. ‘Chari, meen jij dat?’ ‘Wil jij criminologie studeren?’ ‘Dat zal toch nooit lukken?’. 

Mijn haar kwam recht, mijn hart begon te bonzen en ik balde mijn vuisten in mijn zakken. Ik keek hem recht aan en zei: ‘Ja ik meen dat.’ ‘Ik wil criminologe worden’ ‘Dat zal mij wel lukken’.  ‘ Weet je waarom?’ ‘Wanneer een kind van 6 tot haar 12 jaar pestgedrag ondergaat, er niet onderdoor gaat en haar punten altijd middelmatig zijn, nooit extreme hoogtes en nooit extreme laagtes, dan bewijst dat dat ze zich staande houdt.’ ‘Ik had toen niemand die in mij geloofde, erger nog, ik betekende niks.’ ‘ Dat is niet erg, want ik geloof in mijzelf en uiteindelijk ben ik degene die het moet doen en niemand anders.’ Ik verliet zijn lokaal met opgeheven hoofd en rechte schouders - en een veel dikkere boezem dan nu.’

Uiteindelijk werd ik ook nog bij mevrouw de directeur geroepen en onderging ik een test van het CLB om te zien of ik een universitaire studie aankon. Die test was middelmatig. Kun je dat geloven? Ik had slecht verwacht. Ik bleef volharden in mijn middelmatigheid. 

Ik waagde het, ik sprong nog dieper dan toen in het middelbaar, alleen ik was voorbereid. Ik, die uit de technische richting zou het diploma ‘Master in de criminologische wetenschappen’ halen. Niet via de hogeschool en dan naar de unief. Nee, nee zoveel geduld had ik niet. Direct naar de universiteit. Punt uit. En ja hoor, 5 jaar later, stond ik aan de schoolpoort van mijn school waar ik middelbaar onderwijs volgde met een fantastische grijns op mijn smikkel en mijn diploma op zak. 

Vaak vragen mensen mij, hoe heb je het gedaan? Hard gewerkt, hard gestudeerd, veel discipline aan de dag gelegd en de eerste 3 maanden een aantal cursussen geblokt uit de humane wetenschappen uit de 3de graad van het middelbaar. Ik ben enorm trots op deze prestatie. 

Een kleine anekdote: Ik ging niet zoveel uit, dat interesseerde mij niet zo. Ik kreeg ooit de kritiek dat ik door me op te sluiten geen vrienden zou maken. Waarop ik antwoordde: ‘Ik ben hier niet om vrienden te maken, maar om een diploma te halen.’

Laten we concluderen dat ik toch niet zo middelmatig ben als mijn punten doen uitschijnen! 

het Zali-zijn - live in the moment 

Je zult maar eens jezelf zijn de dag van vandaag… . Hoe moeilijk kan het zijn? Toch? 

Ik kom net uit verlof. De bedoeling van mijn verlof was een weekje rusten, leven in het moment. Volgens mijn Japanse massagiste - 1 x per maand ga ik naar de ‘Japanse massage’, niet te verwarren met Thaise massage en al helemaal niet met de speciale die eindigt met happy ending - moet ik meer leven in het moment, minder in de toekomst en het verleden. Dat was ook de bedoeling van het verlof.   Ben ik daarin geslaagd? Wel mijn schouder doet toch minder pijn - wat een gevolg is van een te lage maag- en darmenergie. We hebben genoten van elk moment en niet te veel gedaan, veel tijd thuis doorgebracht en op de stalling. 

Toen ik gisteren een potje koffie ging halen, hoorde ik 2 collega’s praten over hun verlof en wat ze allemaal hadden gedaan."We zijn naar een pretpark geweest." "we hebben een weekend geboekt in de Ardennen - een wandelweekend." "We zijn ook naar de zee geweest." … , enzo ging het maar door. De andere collega gaf een ietwat gelijkaardig antwoord: “Wij zijn de eerste dag gaan watersporten." "We hebben een ballonvaart gedaan." "We zijn naar de film geweest." In mijn bescheiden mening kwam het neer op een competitie rondje met als doel - wie heeft de meest spectaculaire activiteit gedaan in het verlof. De prijs: de alpha collega zijn? Het winnen aan populariteit? Het onderwerp zijn van het roddeluurtje op het werk? Geen idee. 

Ik diende tussen hen in te komen, wilde ik nog een tas koffie krijgen. Ze gingen naarstig verder hoor, alsof ik er niet was. “Och, deze week, drukke week, hoor’. ‘Ik moet vandaag met de kleinste naar haar eerste zangles en morgen ist woensdag, dan gaat ze dansen.” “Ik moet zelf nog naar de athletiekclub. “  De andere collega gaf blijk van medelijden: ‘ Ik ken dat hoor, wees gerust, je rent van her naar der, geen tijd voor niks.’ ‘Wacht maar tot school begint, dan begint al de rest ook weer.’ 

Ik was er altijd van overtuigd dat school, een opluchting was voor de ouders. Dan hoeven ze hun kroost niet een hele dag bezig zien te houden. Heb ik het dan mis. Ik moet waarschijnlijk met mijn hoofd geschud hebben bij die gedachte. Plots, terwijl mijn koffie - met melk - uit het machine kwam, vroegen ze mij: ‘En, wat heb jij zoal gedaan tijdens je verlof?’ 

Paniek overviel me, moest ik liegen? Moest ik het belangrijker maken dan het was? Wilde ik meedingen naar de hoofdprijs, het onderwerp van het roddeluurtje zijn? Ken je het deuntje dat wordt afgespeeld op een spannend moment op de tv, tijdens een cliff-hanger? td-td-td-td-td? Wel zo gebeurde het in mijn herinnering ook. 

Toen bedacht ik me. Ik ben al zo vaak het onderwerp van het roddeluurtje, vaak onterecht, hoor. Dus antwoordde ik naar waarheid: “Ik heb in mijn verlof vooral geleefd in het moment, zodat mijn maag- en darmenergie onder controle bleven.”

Vier paar ogen staarden me aan, helemaal ondersteboven van mijn antwoord. In mijn herinnering zie ik hun monden open vallen - ik weet niet of dit echt is gebeurd. Ze begrepen er helemaal niks van. Net alsof ik niets had gezegd, keken ze naar elkaar en gingen verder met het gesprek over hun overvolle agenda’s. 

Ik nam mijn heerlijke koffie met melk en stapte weg. Ik voelde hun blikken op mijn rug branden. Ik durf wedden dat ik de hoofdprijs gewonnen heb - het onderwerp van het roddeluurtje. Waar een Japanse massage allemaal niet goed voor is!

Ik moet iets bekennen!!! Ja echt waar. Het is tegelijk met beschaamde kaken en met opgeheven hoofd dat ik dit beken. Ik wil het bekennen, omdat ik deze ochtend onze brievenbus in het oog kreeg, die nog altijd een beetje scheef staat. 

Ik heb mijn rijbewijs gehaald in 2017 - op 31-jarige leeftijd…. . Jup, je leest het goed, op 31- jarige leeftijd. In mijn vorig leven deed ik bijna alles met het openbaar vervoer. Een goede zaak hoor ik je denken. Dat klopt, zolang alle types van openbaar vervoer goed op elkaar zijn afgestemd en waarbij de afstanden het toelaten om openbaar vervoer in te zetten. Trouwens in mijn vorig leven woonde ik in een toeristische kuststad, een bijkomende reden om het openbaar vervoer maximaal in te zetten en af te stemmen. Ik had keuze uit trams, bussen en treinen. Ik hoefde nooit langer dan 5’ op een vervoermiddel te wachten (luxe toch!). 

Bijkomend, lagen de winkels in mijn dorp heel dicht bij elkaar: de bakker op de ene hoek, de slager op de andere, de supermarkt ertussenin. Enfin, conclusie: geen noodzaak om echt met de auto te leren rijden! 

Pas op, ik ben er ooit aan begonnen hoor, ik betaalde rijlessen, hield mij aan het schema, alleen ben ik nooit het examen gaan afleggen binnen de voorziene tijd! Waarom? Omdat ik het in mijn broek deed. Weet je hoeveel ongelukken er gebeuren in het verkeer? De agressie in het verkeer - waar mijn partner zelf slachtoffer is van geworden en voor zijn leven fysieke beperkingen heeft - is zo groot. De vervuiling voor het milieu, de olieprijzen die voer zijn voor oorlogen die worden voorgesteld als ‘in naam van het geloof’. Wacht maar, nu er meer elektrische wagens op de markt komen en de oliereserves opraken, zal er plotseling een nieuwe oorlog opduiken met China of Japan. Denk maar eens na waarom Syrië is plat gegooid? Ik kan het antwoord geven, alleen zal het niet nuttig zijn, want het zijn toch allemaal dezelfde… . Toch? Anders gezegd, ik had genoeg redenen om het niet te doen en heb het dan ook niet gedaan. 

In mijn huidig leven, is het openbaar vervoer niet zo afgestemd en zijn er maar 2 types, de bus en de trein. Daarnaast liggen de winkels niet zo dicht bij elkaar. Ik werd ergens dus gedwongen om te leren rijden met de auto. Een bijkomende factor was het feit dat we in de familie een rijinstructeur hebben en, zeer belangrijk, en een verzekeringsagent… . 

Gelukkig voor mij, bleek de rijinstructeur ook een zeer geduldige, humoristische instructeur te zijn. Zolang ik leerde rijden en zelf reed, deed ik het zo goed. Mijn maneuvers voerde ik perfect uit, ik kon parkeren vooruit en achteruit. Mijn vertrouwen groeide, tot de dag van mijn examen, oh my god… .

Ik had niet geslapen, liep rond als een stresskip, mijn handen beefden, mijn hoofd kon niet nadenken. Uiteraard geraakte ik de parking al niet af. Bij het eerste maneuver, de helling liep het al fout - op de parking van het examencentrum, nota bene! De examinator zei dat ik mocht stoppen, dat we vandaag niet van de parking zouden geraken. 

Tranen met tuiten heb ik gehuild in de auto… . Zoals een klein kind die niet mag meespelen met de kinderen uit de klas. Mijn grote liefde kreeg me niet tot bedaren, zelfs niet met een ijsje! 

Dus poging 2, een week later, ik had elke dag geoefend en tegen mezelf gezegd ik kan dit, het komt goed! De dag van het examen had ik wel wat stress, eerder gezonde stress. Toch mocht het niet zijn. Het toppunt, ik leg een uur een perfect parcours af. Ik was aan het einde van het examen. Ik stopte aan een plaats met 4 lichten en deze stonden allemaal op groen. Ik moest naar links - alleen had ik last van tunnelvisie - ik dacht dat alle lichten op groen stonden. Nee hoor, die van mij stond natuurlijk op rood. Tussenkomst van de instructeur en ik mocht stoppen. Terug tranen met tuiten en opnieuw: een ijsje hielp niet!

Poging 3: ik was nog altijd gespannen, eerlijk, ik had zoiets van als het nu niet lukt, dan mag het niet zijn. Dan is het zo! Je zult het niet geloven,

ik slaagde met glans voor het examen. Alles ging goed, 1 klein foutje, voor de rest perfect gereden. Mijn blijdschap kon niet op. Ik omhelsde de examinator en mijn instructeur. Die begrepen er helemaal niks van, natuurlijk. Ik at een ijsje - 1 bolleke mokka met slagroom in het hoorntje. Dat was het lekkerste ijsje ooit!

Ik reed naar huis - alleen - helemaal alleen - en mijn partner was gaan lopen om in topvorm te zijn voor de zomer! Ik kwam thuis aangereden en dacht ik zal me achteruit in parkeren. Ik had dat nog gedaan en waande me een echte expert in het parkeren van de auto, nu ik mijn rijbewijs had. Zo dacht de brievenbus er helemaal niet over!

ik wilde dus achteruit rijden, … en ik zag de brievenbus dichter komen en in plaats van op de rem te duwen, liet ik het gewoon gebeuren. Boem, tegen de brievenbus. Ik schrok me rot, verkeerde in een panische angst en de brievenbus stond scheef! Wat nu?

Ik reed de auto terug naar voor en besloot een ritje rond de huizenblokken te doen, zodat ik me voorin kon parkeren… . Daarna belde ik naar mijn vriend, die zijn telefoon niet afnam. Gelukkig maar, want ik was opnieuw in tranen uitgebarsten… . 

Gelukkig was de schade niet al te groot, een beetje lak weg. Ik ging naar binnen en kroop onder de douche. Er is niks wat een goede douche niet kan fiksen, toch? Te midden in mijn water fantasie, ging het douchegordijn opzij en verscheen mijn vriend, nat van het zweet en uitgeput van het lopen. Mijn ogen schoten vol tranen en hij zei: “Wat is er gebeurd?” ik antwoordde: “Ik heb een ongeluk gehad.” Hij vroeg: “Ben je gewond?” “ Zijn er gewonden?”. Ik: nee ik ben niet gewond, ja er zijn gewonden, de brievenbus.” Hij dacht er even over na, en begon te lachen als gek, terwijl ik daar stond in mijn nat blootje helemaal in tranen - in schok. Gelukkig had ik mijn rijbewijs gehaald!

Versiertips 2.0

Ik zat op een terras, heerlijk te genieten van het bruisend feestje nog van gisteren. Het was een echt unicorn feestje. Een unicorntaart, unicorn vlaggetjes en op de andere taart stond een unicorn figuurtje. Het deed me dan ook pijn om die af te geven aan een zeer lief klein jong meisje die met verrukkelijke puppy-ogen mij smeekte om het figuurtje. I’m a real sucker!

Terug naar het terras. Ik zat daar te genieten, toen ik een kleine jongen zag spelen met een pop in de vorm van een draak. Ik proestte het uit, het bracht me terug naar een verhaal - een waargebeurd verhaal - eentje voor mijn blog.

Toen ik nog studeerde en nog niet blogde ;-), gingen mijn vriendinnen en ik regelmatig naar de cinema. Die avond hadden we kaartjes voor een ladies night en voor een film dat in première ging. Met de kaartjes hadden we toegang tot de VIP-lounge en hadden we recht op een gratis drankje (en ik dronk/drink geen alcohol). Het mopje - het verschil tussen gratis en voor niks komt later aan bod. Er waren ook allerlei koopstandjes, zo herinner ik het mij toch nog.

Mijn vriendinnen en ik waren dus gezellig aan het rond dwarrelen en aan het kletsen. Je kent het wel, je ziet elkaar elke dag, je hebt elkaar net nog in de les gezien, toch heb je nog vanalles te vertellen, gelik kiekens zonder kop! 

Plotseling werden we aangesproken door 2 charmante jonge heren, ongeveer onze leeftijd toen. Ik zag mijn vriendin naast mij veranderen van een zelfverzekerde jonge dame naar een bang jong meisje. Je kent het wel hoor, dat beeld van een jong klein meisje die met rode bollen kaken haar armpjes achter haar rug legt, beschaamd naar boven kijkt en van wie het jurkje wiebelt. 

De jongeman ging met haar het gesprek aan, ik was te verbaasd om iets te zeggen, zo kende ik haar niet. Ik had er dus ook niet opgelet dat jongeman nummer 2 naast mij was komen staan en tegen mij begon te praten… . 

Ik zei: “excuseer, wat zei u net.” Op gedecideerde, beleefde, afstandelijke toon. Ik was nog steeds stomverbaasd over de gedaanteverwisseling van mijn vriendin. Hij zei, met stralende glimlach:” Hoe heet jij en wat studeer jij?” 

Mijn voelsprieten vertelden mij dat zijn interesse niet zo zeer lag in mijn studies en in mijn naam. Ik keek onnozel rond, nadenkend over wat ik nu weer uit mijn botten zou slaan. Mijn oog viel op het boekenstandje net voor ons, op een boek met als titel “Draconologie”.  Mijn innerlijk duiveltje glimlachte. Ik antwoordde met dezelfde stralende glimlach: “Mijn naam is Chari en ik studeer “draconologie” aan de faculteit Dierengeneeskunde. 

Hij zei: “ Wauw, wat houdt dat dan in?” Even dacht ik dat hij oprecht geïnteresseerd was. Ik zei: “Dat is een nieuwe richting aan de faculteit waar we bijzondere dieren bestuderen waar nog niet veel over bekend is.” “ We proberen alles te weten te komen over die dieren, hun omgeving, leefwijze, voortplanting, enz… “

Heel ongeïnteresseerd - zei hij:”Ahum, ahum, achzo.” “En welke dieren bestuderen jullie dan?” Ik geloofde mijn oren niet, really boy? Dus antwoordde ik op smalende toon: “Momenteel doen we een hele studie over draken.” Met een flinke nadruk op het woord “draken”. 

Er ging precies toch een lichtje branden bij de jongeman. Hij bekeek me heel raar aan en zei tegen zijn vriend: “Het zal vanavond niks worden, hoor, hier.” - Serieus, zo dacht ik? 

Ik kon het niet laten en reageerde: “Weten jullie wat het verschil is tussen gratis en voor niks?” Niet begrijpend en schouderophalend keken ze me aan. Ik antwoordde: “Ik ga gratis naar school, jullie duidelijk voor niks”. 

Versiertips 2.0 zou dus voor die mannen een vak moeten zijn!