Kringloopgezwel

Boeken of strips tweedehands verkopen kan soms nogal demotiverend zijn. Niet omdat je niets verkocht krijgt - want soms valt dat nog wel mee - maar omdat nogal wat mensen gewoon niet beseffen hoeveel moeite het kost om een boek of strip te schrijven en degelijk uit te geven.

Een sterk voorbeeld was de fan van Patrick Bernauw, die wel op elk boek dat je van hem verkocht zou hebben geboden, maar die nooit hoger dan 4 euro per boek wou gaan. En dat voor stukken die soms 16 jaar eerder 20 euro hadden gekost. En dan durfde hij nog beweren dat de verkoper maar eens een inspanning moest doen. Zijn oorspronkelijke bod was trouwens maar 3 euro. Dan krijg je toch zin om hem te zeggen dat je de schrijver persoonlijk kent en hem zal vertellen dat zijn "grote fan" maximaal 4 euro per boek wilt betalen. Het ging om "Het Illuminati-complot", een kanjer van een dikke 350 bladzijden. Die koper besefte totaal niet hoeveel tijd en opzoekingswerk Patrick Bernauw aan het schrijven van dat boek zal hebben gewijd. En als het dan nog om een exemplaar in slechte staat zou gaan, iets dat uit elkaar valt terwijl je het leest, dan zou je het nog hebben begrepen. Maar het was in nieuwstaat.

De vraag is zelfs of je het wel mag riskeren om aan zo iemand iets te verkopen. Stel immers dat hij je prijs aanvaardt, dan is hij nog altijd in staat om overal rond te bazuinen dat je een slechte prijs/kwaliteit-verhouding biedt, zelfs al vraag je maar 15 euro. Onlangs gebeurde het nog met een koper die een boek dat nieuw 17 euro kostte kon kopen voor 10 euro, en die bij de verkopersbeoordeling meldde dat de prijs/kwaliteit beter kon. Haar bod was... 6 euro. En ook in dat geval ging het om een boek in nieuwstaat, zelfs om een boek van 600 pagina's.

De boekenkopers lijken tegenwoordig nauwelijks nog een voet in een echte boekhandel te zetten, en hun prijsbesef volledig af te stemmen op wat ze vinden in bibliotheekverkopen en kringloopwinkels.

En het stopt daar niet. Waarom geven kopers je een slechte beoordeling over prijs/kwaliteit als ze bij jou thuis het boek komen halen, de gelegenheid krijgen om te zien of het hun bevalt, en pas op dat moment betalen? Waarom kopen ze het dan niet ergens anders? Waarom negeren ze straal de goedkopere aanbieders? 

Enkele jaren geleden telefoneerde zo'n koper en ontstond er een absurde en gewoon nutteloze dialoog. Jammer dat het niet werd opgenomen. Om te beginnen wou hij dat de prijs verzendingskosten inbegrepen was, omdat hij het aan die prijs in Frankrijk kon krijgen. Waarom kocht hij het dan niet daar? Is het wel verantwoord om zo iemand bij jou thuis binnen te laten? Het lijkt er meer op dat hij probeerde een voet binnen de deur te krijgen om andere redenen dan een pakje boeken kopen.

Feit is dat een boel mensen hun lectuur te veel halen bij gesubsidieerde instellingen, zoals bibliotheken en kringloopwinkels, om nog te beseffen dat boeken niet gratis zijn. Ze staan ook geen moment stil bij de maanden werk dat er in het schrijven ervan is gekropen, en dat toch op een of andere manier moet worden vergoed. En als de doorverkoper zijn exemplaar niet nieuw kocht, dan kunnen die boeken gewoon niet verschijnen. Ook niet als ze elektronisch worden gepubliceerd, want dat compenseert niet de langdurige toewijding aan het schrijven ervan.

Samengevat is het probleem niet eens dat ze het goedkoop willen, maar dat ze het goedkoop krijgen en het niet eens beseffen.

Met dank aan Second Booking voor het gebruik van de afbeelding