Da’s een vraag die ik me al een hele tijd stel: grijpen lezers van YA vroeg of laat naar boeken à la De Aanslag?
Het enige antwoord dat ik op zo’n vraag kreeg van een boekverkoopster die erg “into YA” is, was: “We hebben ook new adult voor ouder dan 25 jaar, en dat gaat tot 30 jaar.”
Mja, als we het met zulke antwoorden moeten doen…
Overigens levert een korte zoektocht op internet me op dat terwijl YA gewoonlijk wordt gedefinieerd als voor lezers van 15 tot 25 jaar, Franse sites andere leeftijdsgrenzen gebruiken, nl. 12 tot 18 jaar voor YA. De grenzen wijken zo sterk af van wat ik gewoon ben, dat ik denk dat sommige van die artikelen door AI zijn geschreven.

Net de definitie op de NLse wiki ’s bekeken, en ik vond dit:
Jeugdliteratuur, ook wel kinder- en jeugdliteratuur, is literatuur die kinderen (tot twaalf jaar) en jongeren (tot achttien) aanspreekt en meestal speciaal voor hen is geschreven. De onderwerpen focussen op hun wereld en klinken in hun taal. Tussen de jeugdliteratuur en de volwassenenliteratuur zit een overgang: de adolescentenliteratuur, voor jongeren vanaf ongeveer 18. Deze adolescentenliteratuur wordt tegenwoordig ook wel aangeduid als young adult.

M.a.w.: zij definiëren het nog anders.
Verrassend ook, omdat de Engelse wiki het als volgt bepaalt:
Young adult literature (YA) is typically written for readers aged 12 to 18 and includes most of the themes found in adult fiction, such as family dysfunction, substance abuse, alcoholism, and sexuality.

En zij wijzen er ook op dat uit er andere definities mogelijk zijn. Ze baseren zich daarbij op Victor Malo-Juvera en Crag Hill in “The Young Adult Canon: A Literary Solar System”, die in 2019 opmerken dat er geen consensus is over de definitie van YA, en ze sommen o.a. de volgende definities op:
– Books that readers aged 12 to 20 chose independently
– Literature written for young people aged 11 to 18 and books marked as “young adult” by a publisher
– Literature including a teenager who is the main character and who, as the center of the plot, engages in problems related to and relatable to the lives of teenagers
– Novels told by “a teen protagonist speaking from an adolescent point of view, with all the limitations of understanding that implies”

Bovendien geven zelfs schrijvers van YA toe dat er in het genre nogal wat seksscènes zitten, en soms is het ronduit porno, waardoor het me sterk lijkt dat het doelpubliek vanaf 12 jaar zou zijn.

M.a.w.: niemand lijkt te weten wat het precies is.
Zelf ga ik er altijd van uit dat YA hoofdpersonages vanaf 15 jaar heeft, en dat het zich daardoor ook automatisch op die leeftijdsgroep richt, meer in het bijzonder op 15 tot 20 jaar. In de praktijk is het echter tot 25, en er is geen enkele reden dat ouderen het niét zouden lezen. Het genre blijkt dan ook door veel mensen ouder dan 25 graag te worden gelezen.

En zo weten we nog altijd niet of de fans van YA vroeg of laat buiten het genre treden.

woensdag, 21 januari - vrijdag, 10 maart 2026