Nee, er zijn nog geen groene mannetjes gevonden. Nee, er zijn nog geen microben of minuscule ééncellige wezentjes met grote ogen gevonden. Maar er zijn wel enkele moleculen gevonden die traditioneel bij de "organische moleculen" worden gerekend, omdat vroeger werd gedacht dat ze alleen door leven konden worden gemaakt.
Het is echter verstandiger om ze gewoon bij "koolstofchemie" te klasseren. Het gaat onder andere om hiofeen, methaanthiol en dimethylsulfide. Het zouden brokken van grotere
organische moleculen kunnen zijn. Dieper in de Marsbodem, beschermd tegen de
ultraviolette straling van de zon, zouden ook beter
geconserveerde moleculen kunnen worden gevonden.
De eerste berichten over atmosferisch methaan stammen uit 2004 en ook de
eerste analyses van SAM-metingen, die in 2015 werden
gepubliceerd, wezen op de aanwezigheid van organische moleculen, maar helemaal zeker was het nog niet.
De eerdere metingen werden gehinderd door de perchloraatzouten. Die zitten zon beetje overal op Mars. Die zouten vallen uiteen als de boormonsters in SAM
tot 200°C worden verhit. Daarbij komen zuurstof en
chloor vrij, die vervolgens reacties aangaan met organische moleculen. Erger nog was dat een lek werd ontdekt in een van de cupjes met speciale vloeistof die bij
sommige analyses worden gebruikt.
Bij de nieuwe analyse is alleen gekeken naar gassen die vrijkomen bij
temperaturen van meer dan 400°C. Op die manier hebben de onderzoekers
zich ervan verzekerd dat deze gassen niet zijn ontstaan door een
lekkende reactievloeistof of door een reactie met perchloraat.
Het onderzoek werd uitgevoerd aan boord van het onbemande toestel Curiosity, dat sinds 2012 op Mars rondrijdt.
Reacties op bericht (0)
Met dank aan wie me helpt om deze blog te onderhouden.
