Hier zijn we weer! Eindelijk wat tijd om jullie up to date te brengen. We zijn dus veilig terug uit Mexico. Was meteen mijn eerste bezoek aan eerste kantoor, de rest zal nu in snel tempo volgen. Vorige week Zondagmiddag vertrokken en op Woensdagmorgen terug gevlogen. We moesten o.a. gaan kijken naar een nieuw magazijn die ze willen beginnen in Aquacalientes, zo een vijf uur rijden van Mexico City. Dus ruimschoots de mogelijkheid gehad om het echte Mexico te ontdekken, compleet anders dan een All inn resort! Maar alles reuze meegevallen en op de terugweg o.a. de bergen ingereden waar een volledige stad gebouwd is op een oude mijn. Alle auto's rijden onder de stad doorheen de mijnschachten, ongeloofelijk. Zal de foto's later nog wel eens posten Mexico City zelf is zeer druk maar butien kantoor hebben we helaas geen tijd gehad om de toerist uit te hangen.
Vrijdagavond hadden we dan de volgende Belgische gasten: Charlotte en Wouter. En zoals de traditie het wil stonden er croques op de menu en vooral veel bijkletsen. Terwijl beiden de toerist hebben uitgehangen op Zaterdag (CNN, Coca Cola) hebben wij dan maar naar het zwembad geweest en nog wat inkopen gedaan, o.a. een mobiele airco want het is echt nier meer uit te houden. Het wordt 's nachts niet 'frisser' dan 82 F. Het stuk is ondertussen binnen, nu nog een technieker vinden die even tijd heeft. Voor de rest was het voor ons vooral spannend omdat we een bod op een huis hadden uitgebracht die we deze week voor de tweede keer hadden gezien. Even na de middag kwam het verlossend bericht ons bod is aanvaard. D.w.z. dat we nu 14 dagen een optie op het huis hebben lopen en de tijd zullen we hard nodig hebben om de lening rond te krijgen en de inspectie uit te voeren. 's Avonds wordt dit al even traditioneel gevierd: met de gasten naar de Japanees en daarna nog lekker buiten gezeten tot 1 uur!
Dus lang slapen was het gevolg op Zondag. De Belgen gaan eerst naar het zwembad en daarna shoppen. 's Avonds staat er Stone Mountain Laser show op het programma voor de vakantiegangers, de werkende mensen blijven thuis.
En we hebben ook nog goed nieuws: vandaag is de aircoman geweest. Het is weer lekker fris in huis (sorry Charlotte en Wouter die net vertrokken zijn richting Mickey!). De rest van de avond gevuld met massa papierwerk die ingevuld moet worden voor de lening. Het lijkt al zo een papiermolen te worden als de green card!
Morgen gaan we naar concert van Sting, we zijn benieuwd!
Yes we are back from Mexico. We left last Sunday around midday and returned on Wednesday. It was the first in a row of 6 offices I need to visit over the upcoming months. As we had to look for a new warehouse in aquacalientes, about 5 hours drive from Mexico City, we had plenty of time to enjoy and discover local Mexico. Must say complete different than an All inn resort. On the way back we did stop for lunch in a small mountain village. It is build on top of an old mine and all the underground galleries are used as roads! Incredible, will post the pictures later. Mexico City is very crowded but due to lack of time did not have time to do some sightseeing.
On Friday our next Belgian guest did arrive: Charlotte and Wouter. Totally in line with our tradition we had croques for diner and not enough time to update each other and chat away. Saturday our guests went to Atlanta for Coca Cola and CNN. In the meantime we went for a swim and some shopping, including an airco as our airco is still not fixed. The replacement pieces did arrive but seems the company is very busy and will take till Monday or uesday (not a surprise with such a hot weather!). We also made a bid on a house we have seen Wednesday for the second time. And yes our bid is accepted. This mean we have now 14 days to get the loan going and do the inspection. Hopefully by the end of the month we can proudly anounce we have our own home in the US. In the evening we went to the Japanese and spent the rest of the evening outside.
As we chatted till 1 am, we had a good night of sleep and after watching England - Germany our guests went to the swimming pool and did the mandatory shopping afterwards. The tourists went in the evening to the laser show at Stone Mountain while the working class went to bed early!
Oh yes yes, the airco is fixed. They came today to repair and install the new engine. We will have a great sleep tonight. The rest of the evening was spending with finding all document requested for our mortgage. Tomorrow we go to concert of Sting!
De zomer is hier alleszins begonnen , het is wel wat warmer dan gewoonte , we zitten met dagtemperaturen rond de 36-37 graden , en snachts koelt het amper af ( rond de 24 graden).
De airco op de bovenverdieping heeft het begeven, als gevolg proberen we bij 30 graden in slaap te geraken ( moeizaam ) gelukkig hebben we een ventilator aan het plafond en daarmee moeten we het voorlopig stellen, met een zuchtje wind ...
Het stuk zou besteld zijn maar zou zeker 3 tot 5 dagen duren , dusdenk dat we deze week nog zullen moeten overleven.
Bart zit momenteel in Mexico voor het werk en daar is het frisser, hij zal wellicht een paar nachten beter geslapen hebben dan ik , en Mieuwtje neemt in bed zijn plaats in en drumt de ganse nacht met haar warme bontjas tegen me aan , nog warmer !!
Vorige week iets typisch Amerikaans meegemaakt op het werk , een carnival als appreciatie voor de huurders van de grote gebouwen waar ook mijn bedrijf tewerkgesteld is. Dat was dus op het binnenplein , met gratis spelletjes, en gratis 'funnel cake' soort gefritureerde deeg die door een trechter geduwd is , ice cones ( shaved, 'geschoren' ijs mt een smaakje erop) , suikerspin, popcorn etc.
Ik heb een pluchen schaap gewonnen met het spelletje 'The fat cat", waar je met 4 ballen 3 katten moest omvergooien om een pluchen beest te winnen. Bij 'The Crazy Hat ' ( de gekke hoed) moest je zakjes met rijst gevuld in de hoed mikken , daar heb ik pluchen voetballetjes gewonnen. Mijn schaap is op het werk en noemt Mr Sheep , iedereen is er gek op !!
Verder ook nog geshopt , nieuwe potjes voor onze poezen, en ook hebben we cadeautje van Arthur en Yvonne een plaatsje gegeven in huis , Nederland is bijgevolg ook in onze gedachten !
De huizenjacht gaat verder, nog niks concreet , maar we houden jullie wel op de hoogte , prachtig huis gezien , maar prijs leek iets te laag , na verder onderzoek blijkt die straat af en toe onder water te staan, vandaar !!
Vannacht ons laatste nachtje zonder Bart , poezen vinden het leuk want die krijgen alle aandacht , maar ik zal blij zijn dat mijn ventje thuis is !!
FUNNEL CAKE
SNOW CONES
DE SPELLETJES / THE GAMES
VOETBALLETJES / FOOTBALLS
NIEUW KATTEPOTJES / NEW CATBOWLS
ONZE HOLLAND TASJES/ OUR CUPS FROM THE NETHERLANDS
You could say summer has arrived in Atlanta , and currently hotter than usual day temperatures, averages of about 97 F ( 36-37 C ) and it does not cool down a lot at night temperature drops till about 75 F ( 24 C)
The perfect timing of course for the airco to break down , the unit that controls our 2nd floor broke down, trying to sleep whil it is 90 F ( about 30 C ) is not really easy ! The piece that needs to be replaced has been ordered , but as it will take up to 5 days I am sure we will be spending another week in the heat !! We have to survive with a tiny breeze from the fan in our room.
Bart is currently in Mexico for business travel , as it is cooler there and airco does work in the hotels he will have slept a lot better than I have! Mieuwtje ( one of our kitties) replaced Bart and sleeps next to me, only she wants to sleep so close that I have to take the extra heat of her fur coat on top of that !!
Last week I had the honor to participate at something typical American , a carnival as tenants appreciation , which is a carnival for all people working in the buildings where the company I work for has 2 floors as well. Lots of free games, and free food, funnel cake, snow cones ( shaved ice with flavor of your choice ) soft candy , popcorn , etc !
I did win a stuffed animal by playing the game the fat cat basically you have 4 balls and you need to hit at least 3 cats down, I did choose a sheep , and he is at work and is called Mr Sheep, everyone adores Mr Sheep. At the game the crazy hat I did win 2 footballs, this is a game where youneed to try to throw bags filled with rice into the hat.
I also did some shopping and both some new food bowls for our kitties and a new jar, we also did give the cups from Holland we received from Arthur and Yvonne who visited us 2 weeks ago a nice place in our home, now The Netherlands is also on our minds.
We are still house hunting but have not bought any property so far , we did see a lot of which is a good thing as you get an idea what to expect, but also confusing. We did fall in love with a great home, which we thought was severely underpriced, after further investigation it seemed the street is flooded on regular base , and as we do not have a boat that house was no option. Anyway we will keep you updated!!
This is my last night without Bart , the cats our happy cause full attention goes to them , but I will be happy to have my sweet hubbie back tomorrow !!
Gezien er een onweertje uitbarst en dus niet mogen gaan zwemmen, zullen we de tijd maar gebruiken om afgelopen week eens te overlopen. Werkweek was zo voorbij: ik begin me al goed thuis te voelen en aan mijn files te zien ook al een beetje ingewerkt. Ine mocht deze week naar Chattanoga waar er een fabriek en magazijn staat. Was blijkbaar zeer interessant.
Het week-end stond vooral in het teken van de verkiezingen in Belgie. Wij hadden geen zin om speciaal op Vrijdag naar downtown te rijden en bij het consulaat te stemmen. Dus kozen we voor de oudbollige postduif! De brieven zaten vrij laat in de bus (pas op 5 juni!) en op de koop toe had ik BHV brief gekregen ipv gevraagde Brugge (een buitenlander mag nl zelf zijn kiesdistrict kiezen). Het rode potlood zat er wel in. Benieuwd of de gekleurde brieven op tijd in Belgie zijn geraakt (vrees er voor dat de postduif zo vlug terug in Belgie zal zijn...). Wat ik wel ongeloofelijk vond is dat zelfs verkiezingsdrukwerk tot hier is gesukkeld, jawel de Open VLD is erin geslaagd om Johns Creek te vinden. De zondag tijdens het ontbijt konden we meteen de verkiezingsshow meepikken, net alsof we in Brugge in de sofa zouden zitten. Gewoon even livestream van VRT oproepen en PC verbinden met de flatscreen en voila Ivan de Vadder kan van start gaan... Toch echt wel een kleine wereld.
De rest van het week-end wat gezwommen (ook Zaterdag er al uitgevlogen wegens donder en bliksem) maar ook langzaam maar zeker aan de volgende stap van ons avontuur beginnen denken. Ons huurkontrakt loopt af per eind September dus we moeten gaan beslissen of we gaan verhuizen naar een huurhuis dichter bij Ine haar werk of we hier blijven (en dus Ine met de kippen moet blijven opstaan) of als we gaan kopen. Dus veel huiswerk over leningen en ook al wat huisjes gaan bekijken van veel te grote over niet mooi tot dat zou het kunnen zijn. We houden jullie wel op de hoogte maar we zijn er zeker nog niet uit...
KNALBOEM, ga er maar mee stoppen want het valt weer met bakken uit de lucht maar ja wat wil je toen ik deze morgen naar het werk vertrok om 7uur 15 was het al bijna 28 graden en toen ik naar huis reed rond zessen was het maar liefst 43 graden. Knalboem en leve de airco!
We will not be able to go to the pool tonight as we have a huge thunderstorm above our home, hence some time to update our last week.
The workweek went very well and I am starting to get into the job as you can see on the number of files on my desk. Ine went to Chattanooga where they have a plant and a warehouse. She was impressed.
Most of the week-end went to the Belgian elections. Yes although we live in the US we still have a duty to vote, not a right. As we did not want to go to downtown on Friday to vote in the Belgian embassy we went for the good old mail. So we recieved all paperwork on 5th of june, including a red pencil! All had to be back within a week, not sure if the good old mail did make it (in fact I doubt it). What did made it to our US home was election publicity. Yes unbelievable but one party did manage to mail us some information.... On Sunday we did follow the result which was pretty easy: live stream the official Belgian tv channel, connect the PC to the flat screen and yes it was just like we were watching from our old Belgian coach!
Also we are starting our next step in our story as our rental home is up for renewal by end of September. So the question is do we stay here (and Ine will get up and to bed with the chickens for another 6 months) or we rent something closer to her work or do we buy a home. So a lot of work to get all info on loans and also we did start to see some homes: some who were far too big for a family of 2 and 2 cats, some not so nice and some very nice. For sure you will read more about it in the future.
Eindelijk tijd gemaakt om onze blog wat up-to-date te brengen. We houden het even bij het afgelopen week-end met Arthur en Yvonne, de rest zal voor wat later zijn.
Vrijdagavond was dus het moment van aankomst. De Koutstaaltjes vlogen via Parijs naar Atlanta en ondanks een on-time vertrek kwamen ze tgv een lokale storm toch met bijna een uur vertraging aan. Aldus stonden ze pas ron 23.30 voor de deur. Maar toch nog tijd voor de ondertussen traditionele en ook legendarische Ine Croques en ondertussen nog wat bijkletsen. Rond 1 uur gaan we slapen.
Zaterdagmorgen beginnen we met ontbijt en nog wat verder bijkletsen. Arthur is nl oud collega van me en dus willen we helemaal gebriefd worden over de laatste ontwikkelingen in Zeebrugge. Arthur en Yvonne gaan na het ontbijt richting Atlanta voor de al even traditionele bezienswaardigheden zoals CNN en Coca-Cola. Ine en ik profiteren ervan om ondertussen naar de fitness te gaan en lekker wat te genieten van het openluchtzwembad, heerlijk weer! Rond vier uur staan onze gasten terug voor de deur en ze hebben een verrassing mee! Een joekel van een taart en het heeft gesmaakt. Samen met onze gasten (en krabbie, hun wereldberoemde 'balkrab' die overal meegaat) gaan we naar de community pool (zwembad) voor nog een frisse duik en krabbie wat door de lucht te zwieren. De dag wordt afgerond met een traktatie van onze gasten bij de Japanner. Nou ja de kok zag er redelijk 'bruin' uit om een Japanees te zijn, hij bleek dus van Bangladesh te komen. Moet kunnen. Koffie dronken we nog lekker buiten bij ons op terras en rond 23.30 ging bij iedereen het licht uit
Wij besluiten om Zondag terug te trakteren en dus typisch Amerikaans ontbijt. We gaan dit keer terug naar de 'caravan' die we vorig jaar in September ontdekt hebben toen we voor de tweede keer naar Atlanta kwamen. Het was weer lekker en veel te veel. Afscheid genomen van Arthur en Yvonne die vertrokken richting Charleston. Wij gingen op boodschappen en daarna nog even inkopen doen in de mall. De avond brachten we rustig door met game 1 van NBA finals tussen LA en Boston. Maar ook niet te laat gaan slapen want morgen is het werkeweek!
Onze gasten zijn aangekomen/Our guests did arrive
Surprise: een taartje/Surprise a small pie
Japanese Girls
De ondertussen traditionele vulkaan/The traditional vulcano
As mentioned in previous blog, we expected on Friday evening some friends from the Netherlands. Although they had an on time departure of their connecting flight in Paris, they arrived about an hour late due to some local thunder. So Arthur and Yvonne did not arrive till 23.30 pm but Ine made sure that her famous croques were ready. By 1 am we all went to bed.
We did start the Saturday where we finished last night: chatting and getting fully informed about all what happened lately in Zeebrugge (Arthur was a colleague of my). After breakfast our guests did decide to go to Downtown and visited CNN and Coca-Cola. In the meantime Ine and I did go to the outside pool at the fitness. Around 4 pm our guest were back and had a little present for us: a real pie. It tasted really well. Next stop was the community pool for a late swim. Last stop was our Japanese restaurant just around the corner. The cook did not look very Japanese, in fact he was from Bangladesh! We finished the day with a coffee in our garden. By 11pm all lights went out.
On Sunday morning we had typical American breakfast and this time we decided to go back to our typical place when we were in Atlanta during September of last year (what a difficult sentence). The food was great but it was also time for Arthur and Yvonne to hit the road, next stop Charleston. Ine and I went on to do our weekly groceries, some shopping in the Mall and in the evening we did watch the first game of the NBA finals between Lakers and Celtics. Of course we did go to bed early as Monday was the start of a new work week.
Zo de eerste werkweek zit erop (voor Ine de eerste na ons verlof, voor mij de eerste in de US).
En ja we zijn blij dat het week-end is. Het is toch wennen om na de 'sabbatical' opnieuw vroeg te moeten opstaan en de ganse dag bezig te zijn met je hersenen. Ine heeft dus vanaf nu gezelschap als ze 's morgens in de badkamer staat. Het is natuurlijk wennen. Het bedrijf is een stuk kleiner dan wat we gewend waren, ons kantoor in Atlanta bijvoorbeeld telt slechts 7 mensen en is trouwens op dit ogenblik het drukst bemand van alle 6 kantoren die de eigenaar van het bedrijf heeft (ook nog een kantoor in Australie, Mexico, Zuid-Afrika, Ghana en Namibia). Daarnaast is het een compleet nieuwe industrie voor mij (het bedrijf is toe- leverancier voor de mijnindustrie) dus bij alles wat verteld wordt heb ik veel vragen. Maar goed we zijn de eerste week doorgesparteld en eens we ingewerkt zijn zullen we wel onze handen vol hebben om alle kantoren en projekten die op stapel staan te managen.
Ondertussen is ons huisje spik en span want straks hebben we gasten. Arthur en Yvonne komen vanavond rond 8 uur aan op Atlanta luchthaven en blijven het ganse week-end bij ons. Lekker veel bijkletsen, het week-end zal zeker zo voorbij vliegen. Verslag en foto's volgen.
End of the first working week, that is the first after the holidays for Ine and the first in the US for me.
Of course we are happy it is week-end. I am not used anymore to get up that early and use my brains the entire day. So from now on in the morning Ine is not alone anymore in the bathroom. We are slowly getting used to the new job. First of all the company is much smaller than what I am used to. The office in Atlanta is 7 people and is the biggest one of all global offices (company has also offices in Australia, Mexico, South Africa, Ghana and Namibia). Secondly this is a total new industry (sourcing products for the mining industry) and has nothing to do with logistics (my background). So each time an e-mail arrived or a report I have more questions than answers. But have the feeling that I will enjoy the job once I understand the product and the market.
In the meantime we have cleaned the house top down as we have guests arriving tonight. Arthur and Yvonne are landing in Atlanta around 8pm and stay the entire week-end. Will be fun and for sure we will have so much to talk about that the week-end will be gone in now time!
Zo we zijn gisteren veilig en ruim op tijd thuisgekomen.
Zaterdag hebben we eerst nog de toerist uitgehangen in Brugge en konden nog even van wat beter weer profiteren op een terras op de Burg, zowat het meest toeristisch plein in onze stad. Daarna afscheid genomen van onze ouders en we waren klaar voor de terugreis.
Die begon met een klein probleempje: de ene valies woog 19 kg, maar de ander 25 kg en dus be- horen we vanaf nu bij die groep mensen die op hun knieen op de luchthavenvloer nog even vlug het een en het ander van valies moeten veranderen, maar goed nadat de cola-lekstokken en nog wat heavy stuff was overgeheveld was het 'evenwicht' hersteld. De vlucht zelf was zeer rustig en ongeveer 1/3 van het toestel was leeg. Ook op de luchthaven van Atlanta was het zeer kalm en was er zelfs geen wachtrij bij emigratie! Geland om 14.00 uur en een dik een uur later zaten we reeds in onze auto. Normaal was het plan om morgen pas de poezen op te halen, maar we besloten om het toch maar eens te proberen en meteen door te rijden. En we hadden geluk: we konden onze deugenieten meteen mee- nemen. Ze zagen er beiden toch iets gelukkiger uit dan de vorige keer.
Vandaag Maandag is hier een feestdag (Memorial Day) en begon grijs met af en toe flinke regenbui. Wat wij niet erg vonden want we hadden toch een vrij volle dag voor de boeg: skypen met het thuisfront, boodschappen halen, de was en de plas. Na de middag klaart het vlug op en wanneer ik dit zit te tokkelen is het ondertussen weer blauwe lucht en 33 graden. Helaas dondert het om de haverklap dus het buitenzwembad zal niet voor vandaag zijn. Vanavond nog een keer niet te laat gaan slapen kwestie om jetlag volledig van ons af te schudden en morgen is het niet alleen voor Ine werkdag maar ook voor mezelf begint de volgende stap in ons avontuur met mijn eerste werkdag op US bodem. Hoe en wat vertellen we jullie nog wel wat later maar het is iets kompleet nieuws en anders. Best spannend, net een eerste schooldag
Een toerist uit Atlanta/A tourist from Atlanta
Een brugse zot voor een zot uit Atlanta/Brugse Zot: a typical beer from Bruges
En ikke ga mee met Tante Ine naar atlanta/I like to go with aunt Ine to Atlanta
De ene heeft jetlag, de andere heeft zijn baasje gemist/One with jetlag and one who missed the boss
===================================================================== Sunday, May 31th
So we are safe back home in Atlanta which is straightaway the end of our mid-year holiday to Belgium.
On Saturday we did act as a real tourist. While the weather was fine we enjoyed a nice terrace in the middle of the centre (Burg which is one of the most touristic squares in Bruges). Time for a last beer and typical Belgian lunch. Afterwards we said goodbye to both our parents and were ready to fly back home.
During the return trip all went smooth with exception of one small item: overweight. Indeed one of our luggages was too heavy and in order to avoid a penalty we had to transfer some of our stuff from one to another. (should have taken a picture of Ine on her knees in the middle of the airport). The flight on itself was smooth and very quiet as only 2/3 of the plane was full. We arrived 2 pm sharp and also within the airport it was not crowded at all. So by 3.30 pm we were already on our way to Duluth! The plan was to pick up our cats on Memorial Day but as we were so early we decided to drive straight to the vet. and we were lucky. Both cats looked more relaxed than the last time.
Today it is Memorial day, an official holiday in the US. The day did start gray and with some showers. But we had plenty to do: skype with the family, laundry, Target, sorting out the mail,.... By mid afternoon the sun was back but due to some thunder we could not go to the outdoor pool, what a shame! Tonight we will try to go to bed early so we both can get rid of the jetlag. Tomorrow is the start again for Ine of a 4 day workweek but also for me a new chapter will start in our adventure. Indeed tomorrow I will start working but hopefully I will be able to share my first experiences later this week. I am anxious, seems like a first day to school....
Het zit er bijna weer op en Ine is volop koffers aan het pakken voor de terugreis. Gisteren nog een aantal administratieve zaken afgehandeld: bank, kapper en nog zo een paar van die dingen die je moet doen wanneer we hier zien. Natuurlijk mag het shoppen niet ontbreken zoals een nieuwe bril, wat Europese truitjes en natuurlijk moet mijn 'winkeltje' verder aangevuld worden met Belgisch snoepgoed. Gisterenavond waren we te gast bij Martine en Eddy. Op algemeen verzoek frietjes van het frietkot en een lekker stuk taart als nagerecht. We zijn weer helemaal bijgekletst.
Als straks de koffers klaar zijn gaan we nog even de toerist uithangen in Brugge en proberen een terrasje mee te pikken ook al is het weer niet optimaal. Dan nog even vlug afscheid nemen van beide families en dus zijn we klaar voor de terugreis en Memorial Day te vieren! Ine op de fiets om Belgischs lekkers/Ine on the bike for some Belgian goodies
Net op tijd voor het middageten / just in time for lunch !
We are reaching the end of our second visit to Belgium. Ine is already packing our luggage. Since our last blog we did some administrative items like bank, haircut en a few other of those items you like to do while you are in Belgium. Of course we could not miss some shopping: new spectacles for both of us, some European style t shirts and my 'Belgian shop' is refilled with typical Belgian candies. Yesterday evening we were invited by Martine and Eddy. Upon request we ate typical Belgian fries and delicious pie for dessert.
When Ine finishes her packing, we go to Bruges and will do our walk around like a real tourist. Hopefully the weather remain as it is so we can enjoy some terrace for a last local beer. This evening we will say goodbye to all our family and be ready for our return flight to Duluth, just in time for Memorial Day.
Even update vanuit Belgie. Na een overvolle maar veilige vlucht zijn we Zondagmorgen vroeg in Brussel geland. Na een douche en wat opfriswerk werden we verwacht op het doopfeest van Hasse, de jongste telg uit de familie. Het weer was naar Belgische normen uitstekend en dus konden we buiten volop genieten van de BBQ. We kruipen dan ook vermoeid maar voldaan in ons bedje.
Pinkstermaandag werden we dan bij mijn ouders verwacht voor het middageten. Garnaalkrokketten werden vanuit Amerika aangevraagd en waren zeer lekker.
Dinsdag gaat Ine met zus op stap terwijl ik naar Antwerpen moet voor een meeting. In de late namiddag nog even vlug naar Brugge voor aantal bankzaken.
Ondertussen is het weer ook opnieuw Belgisch geworden: dus regen en grijs deze morgen. Maar geen nood vandaag stonden de Belgische tandartsen op het programma en Ine had deze morgen een ontbijtsessie met een vriendin. Vanavond splitsen onze wegen: Ine gaat met vriendin eten en ik met de voetbalvrienden.
An update from Belgium. We landed after a safe flight on Sunday morning in Brussels. Just enough time for a quick shower before we are expected at the festivities for Hasse, the youngest of the family. The weather is great with a lot of sunshine so we can enjoy the BBQ outside.
Monday we had lunch with my parents and on demand we enjoyed something typical from Belgium: croquettes with shrimps.
Tuesday Ine enjoyed a day with her sister while I need to go to Antwerp for a meeting. In the late afternoon we go to Bruges and take care of some bank items and also buy 2 new glasses.
In the meantime the weather has become typical Belgian: grey and rain. But not to worry as we have another full program today with a visit to our dentist (all ok) and later tonight Ine will have diner with her friend while I meeting my football friends!
Voor we afreizen naar Belgie nog even vlug het relaas van de afgelopen dagen.
Eerst kado's en kaartjes open gedaan. Voor al wie een kaartje of e-mail heeft gestuurd: bedankt en ik probeer ze allemaal zo vlug mogelijk te beantwoorden. Van Ine een e-reader gekregen. Schitterend ding en dus geen papieren krant meer en geen boeken meer kopen. Een boek via e-reader kost de helft en kan je draadloos downloaden in 60 seconden! Joepie na de auto nog meer nieuw speelgoed. Daarna naar de Belk want heb echt toch wel een petje nodig om met de cabrio te rijden. Ine maakt handig gebruik van mijn verjaardagsstemming om nog wat nieuwe kleertjes voor me te kopen, werkkledij die we vanaf juni zullen nodig hebben (meer daarover later). Toen we aan de kassa kwamen vroeg de meneer of we dit dringend nodig hadden? Neen waarom? Wel vanaf het week-end is er 15% extra korting op alles wat je koopt. Dank je maar ik heb geen goesting om terug te komen en alles opnieuw uit te zoeken. Geen probleem we houden het netjes aan de kant en je komt gewoon terug naar de kassa. Dat is nu eens customer service! Vrijdag gaan we terug om alles op te halen en 15% te besparen. Dan naar Ted restaurant geweest. Vaste klanten van deze blog zullen zich nog herinneren dat we dit steakrestaurant ontdekt hebben in Washington. Ze zijn vooral gekend voor hun bizon en we kunnen alleen maar zeggen het was 'bizon'der lekker!
Voor de rest niet veel te melden butien dat we zo goed als klaar zijn om naar Belgenland af te reizen. Morgen Zaterdag nog even de katten naar hun hotel brengen, Ine nog de valiesjes maken en in de namiddag rustig naar de luchthaven rijden. Het vervolg van de blog zal dus vanuit Belgie gebeuren. Tot in Belgie!
PS: Eigenlijk hadden we nog verjaardag te vieren: 1 jaar terug op 19 Mei hadden we onze Green Card, het ding die dit gans avontuur in gang heeft gezet!
Verjaardagskado 1: nieuwe tag voor auto/first present: new tag
Verjaardagskado 2: geleverd via UPS/present 2: delivered by UPS
De e-reader!
Veel te warm om me druk te maken over de verjaardag van baasje/ Too hot to get excited about birthday of my boss
Just before we leave for Belgium a small update of the last days.
On Tuesday I first opened my birthday cards and presents. Thank you to all who did send me a card and e-mail. Give me some time but I will respond to each e-mail. From Ine I did get an e-reader. Fantastic no more paper as I will be able to read daily newspaper on the go and download books wireless in 60 seconds at half the price of a paper version! In the evening we went to the Forum. First to Belk as I needed a cap as there is just too much sunshine not to have one when driving open. Ine smartly used my presence to buy some new cloths for me which it seems I will need from June onwards (explain later). At the check-out the guy was asking if we needed all the stuff urgently. No why? Well if you return on the week-end you get 15% discount. Nice but I am not in the mood to look again for the same clothes again. Not a problem we just keep them aside for you so just drop by pick them up and you save 15%. That is customer service! Next stop was Teds Restaurant. Frequent visitors of our blog will remember we have first visited a Ted while we were in DC. The bison was again incredible good!
So we are ready to travel back to Belgium . Tomorrow Saturday we just need to drop off our two cats for boarding, Ine needs to pack and then we off for our flight. Next update will be out of Belgium!
Oh By the way in fact we had another birthday on May 19th. On that day last year we did receive our green card, the beginning of this great adventure!
Druk maar ook vakantiegevoel/Busy but also holiday feeling
Maandag 17 Mei
Er komt stilaan een moment dat ik toch een auto zal nodig hebben en dus zijn we deze week beginnen uitkijken naar een tweede auto. Na wat speurwerk (en gezien ik een cabrio wil) bleven er maar 2 meer over.
Gelukkig zijn alle dealers hier op Vrijdag open tot 21.00 uur (leve USA!) en dus Ine en ik onderweg om met beiden een testrit te maken. Eerst de Volvo C70. Best aardige auto maar Ine vond hem nogal kaal aan de binnenkant. Tweede auto was een A4 en dat viel alvast meer in de smaak. Dus na een nachtje slapen was de beslissing vrij vlug gemaakt.
Vroeg uit de veren op Zaterdagmorgen en terug naar Audi dealer om nog wat over de prijs te onder- handelen en dan startte voor ons een gekend parcours: naar de bank voor een cheque, terug naar de dealer om alle papieren in orde te maken en hup we konden vertrekken met ons nieuw speelgoed. Thuis moest de garage nog wat opgeschommeld worden wat trouwens een vrij lastige klus was gezien de hoge luchtvochtigheid en temperaturen. Maar het is ons gelukt en als beloning besluiten we om het buitenzwembad in de fitness maar eens te testen. Wegens het uitzonderlijk goede weer is het buitenbad zowat 3 weken vroeger open dan normaal. Het water is heerlijk en we voelen ons meteen op vakantie. Helaas worden we er na een tijdje uitgeroepen wegens een aankomende donderstorm. En het kan hier behoorlijk onweren. Door de hoge temperaturen ontstaan hier vaak warmteonweders en dan komt de regen meestal voor een uurtje met bakken uit de lucht bijgestaand door behoorlijk wat geflits en gedonder. Wie hier niet happy mee is, is onze poes Fluffy. Die was dan ook Zaterdag- avond nergens te bespeuren ondanks dat Ine en ik om het kwartier hebben staan roepen, de buren zullen gedacht hebben dat we door de bliksem getroffen waren die gekke Belgen toch staan gillen en roepen midden de regen! Eens het onweer voorbij, is de poes haar schrik ook weg en kwam de verzopen kat netjes aan de achterdeur staan. En verzopen was ze! Dus er kwam een handdoek aan te pas om ze een beetje droog te krijgen.
Op Zondag willen we echt toch nog wel een keer van het buitenbad profiteren en dus hop terug naar de fitness. Over de middag is het nog niet te warm en dus heerlijk zwemmen, het is er gelukkig ook nog niet te druk. Helaas fototoestel vergeten (doen we volgende keer) en ook vergeten in te smeren. Het is nu mijn beurt om er als een reddingsboei uit te zien! Niet gedacht dat je zo kon verbranden van wat baantjes te trekken! De rest van de namiddag vult Ine met shoppen en op zich vind ik dit nog wel leuk. Ik zet Ine af aan de winkel en rij door naar een boekenwinkel. Hier heeft men echt wel reuzewinkels - wat had je gedacht dit is de States - en je kan er zo maar binnenwandelen een boek uitkiezen en je ergens in een zetel neer- ploffen en beginnen te lezen. Je hoeft echt het boek niet te kopen, eens je het boek beu bent (of in mijn geval uitgelezen in aantal etappes) leg je dit gewoon terug. Moet zeggen heb al ettelijke uren versleten bij Borders of Barnes&Nobles.
Ine is aan haar laaste werkweek begonnen vooraleer we terug naar Belgenland vertrekken. Hopelijk zal de aswolk geen as in onze plannen gooien. We zien wel op Zaterdag hoe het evolueert. Morgen mijn eerste verjaardag in de States (neen ik ben ouder dan 1 jaar, je weet wel wat ik bedoel), ben benieuwd naar mijn kado want Ine is al gans de week geheimzinnig een pakje aan het tracken die met UPS moet geleverd worden. Later meer hierover!
Eindelijk vinden we een gaatje om de gebeurtenissen van afgelopen dagen neer te pennen.
Zaterdag naar de mall om vlug nog een paar inkopen te doen vooraleer we naar Belgenland afreizen. Helaas niet genoeg tijd om ganse lijst af te werken want we worden 's avonds in Atlanta verwacht. We hebben afgesproken met Belgen die hier al dik 14 jaar wonen en genieten van een erg gezellige avond inclusief echte Belgische frietjes!
Op Zondag gaan we eerst genieten van het mooie weer en dat doen we met een ferme wandeling. Na anderhalf uur hebben we de groten tour afgewandeld en kunnen we dus naar de supermarkt voor de wekelijkse inkopen. Op de terugweg nog even naar Kohls want ik wil echt wel een zomerlakenset (leuk woord). Een laken alleen is onvoldoende met de airco en een zomerdons is te warm. Dus dan maar een nieuwe kopen en gezien het toch sales zijn laten we ons volledig gaan. 's Avonds zijn we uitgenodigd bij een Italiaans koppel die hier wat verder in de community woont. Jawel we worden nog helemaal sociale beestjes. Gezellig een paar uur zitten kletsen want ook zij wonen nog maar aantal maanden hier. Dus lekker veel ervaringen uitwisselen. Ondertussen is Ine veranderd in een kreeft, ze had zich nl niet ingesmeerd toen we gingen wandelen en nu is het van da! Kreeft, reddingsboei, gloei-oven,...
Mandag gebeurde er iets minder sociaal. Mieuwtje die kwam fier als een gieter binnen met een konijn tussen haar tanden. Het beestje leefde nog en dus toen ze het diertje op de grond legde stoof het arm ding meteen weg en zocht dekking onder de zitbank. Helaas was het al zo toegetakeld door ons poesje dat het na een half uur stikdood was. De jacht had wel onze keuken en living herschapen in een slachthuis (sorry) en dus aardig wat werk gehad om ingewanden, uitwerpselen en bloed weg te krijgen. Heb er maar geen foto van getrokken want het was geen zicht. Trouwens het was vandaag koud, slechts 16 graden tijdens de dag en een graad of 7 's aovnds. Gelukkig is het maar voor een dag of twee daarna gaan we terug naar normale temperaturen. Ik vrees dat we toch behoorlijk koud zullen hebben als we in Belgie zullen zijn!
Finally I have some time to update our blog as last few days were pretty busy.
On Saturday we went to the mall as Ine still has a to do shopping list before we go back to Belgium. We did not manage to finish the list as in the evening we had dinner with a Belgian family who is living here for almost 14 years. It was fun and we had typical Belgian fries.
As the weather was pleasant on Sunday we decide to do some walking. It took us about an hour and a half to go around the block. In the afternoon we did our weekly Kroger shopping and also went to Kohls. As we leave the airco on at night I cannot sleep just with a cloth but a duvet is too warm. So we bought a new set in sales! In the evening we were invited by an Italian family who moved in at the same time as we did and is living in the same community. We shared some funny experiences and enjoyed a nice evening. By bedtime it was clear that Ine had some sun burn, she was looking like a nice little lobster.
Monday was less social as our cat Mieuwtje did proudly present her latest hunting price: a rabbit. The poor animal was not dead yet so the moment she put it on the ground, it shoot off to find a safe heaven. And the place was under our coach after a deadly race thru out the kitchen and the living room. I could not save the poor animal and it died after half an hour, however the kitchen and sitting area did not look pretty and took me some time to clean it all up. Today it was also pretty cold, only 69 Fahrenheit during the day and around 50 at night. Looking to the temperatures in Belgium we will need some winter clothes!
Zoals beloofd de foto's van ons avondje uit vorige week Zaterdag 1 mei.
We hebben gekozen voor een Japanees restaurant, waarbij je de keuze had om gewoon in het restaurant te eten, of showcooking te kiezen waarbij ze je eten op de grilplaat voor je neus klaarmaken, met de nodige show erbij ( zo kogelde de kok een stukje ei in de luch en moesten we dit met onze mond opvangen, hilarisch !)
Het was superlekker, we hebben genoten van onze St Jacobsnoten, Scampi, gebakken rijst, noedels en groentjes !
Het restaurant / the restaurant
Showcooking !
En wij gelukkig en voldaan naar huis / We enjoyed are meal and go back home with a big smile on our faces !
As we promissed some pictures of our night out last week on Saturday.
We chose a Japanese restaurant where you could choose regular dining in the restaurant or 'showcooking', we chose the last option as your food is prepared freshly in front of you , and you get nice entertainment (we had to catch a piece of egg flying from the chefs kitchen tools right inside our mouth )
It was very good, we enjoyed our scallops, shrimps, fried rice, noodles and vegetables .
Hier hebben ze wel een rare manier van verjaardagskado's: de eigenaar van de wagen moet ten laatste op zijn verjaardag de wegenbelasting betalen (een tag, dit is een sticker die je dan toegestuurd krijgt en je op je nummerplaat moet plakken). Aldus zat het kado enkele weken geleden al in de bus! Maar eerst moet je nog je uitlaat laten checken, joepie lang geleden maar hier gaan we terug voor een eerste ervaring. Vlug even opgezocht op internet en wat blijkt de test kan uitgevoerd worden net om de hoek bij de car-wash, jawel U leest het goed bij de car wash. 10 minuten later en $15 armer komen we buiten met een geslaagd rapport. Er stond trouwens mooi vermeld waarom die test verplicht is. De helft van de luchtvervuiling in Atlanta wordt veroorzaakt door auto's want die rijden allemaal samen zo 150 miljoen miles (is dik 200 miljoen kilometers). Per jaar? Neen neen Per Maand? Neen neen Per week? Neen zulle, per dag!!! Jawel per dag, kan je dat voorstellen? Ik niet echt maar blijkt zo te zijn.
En wat we ook niet langer uitgesteld krijgen is het gebruik van de airco. De laatste 2 maanden koelde het nog flink af 's avonds en dus kon je rustig met de ramen openslapen en de frisse wind deed de rest. Helaas lijkt sinds gisteren die tijd voorbij en is niet alleen de luchtvochtigheid omhoog geschoten maar daalt de temperatuur met moeite tot net onder de 20 graden 's nachts. Dus als je vanaf nu een beetje wil slapen zal het met airco moeten gebeuren.
Vandaag vlug nog wat inkopen gedaan en Ine is nu volop bezig met het herstellen van 1 van onze tuinstoelen. Die heeft jammer genoeg last gehad van de verhuis en ook wel de enorme temperatuursverschillen die we hebben gehad. Met een stel binders vanbij de Lowes hopen we het terug aan elkaar gevlecht te krijgen! De poes die kijkt toe. Straks gaan we nog lekker gaan eten want Ine en ik zijn vandaag 9 jaar samen, de eerste keer dat we dit in US vieren. Leuk en foto's volgen!
Herstellingswerken aan de tuinstoel/Repair works ahead!
A bit of a strange way to say happy birthday in Atlanta: the owner of a car gets an invitation to pay for a new tag just before his birthday. So we received our invitation by mail. But first we need to do an air pollution test, a new experience. According to the internet this can be done by our car-wash around the corner. Indeed the car wash is authorized and 10 minutes later and $15 out of the pocket, I am out with a passed certification. According to the certificate it seems that half of the air pollution in Atlanta is caused by car traffic as we drive 150 million miles within the Metro area. By year? No no By month? no no By week? no we wished. It is by day. Unbelievable isn't it?
Another item we can no longer avoid is the usage of the airco. The last two months it did get pretty cool at night so sleeping with open windows did let enough clean air into the bedroom (not sure if that is the right word if we drive 150 mio miles a day). But since yesterday the humidity did get up and also the temperature drop is far less, only way to have a good night sleep is with the airco.
Today we did some shopping and Ine did fix one of our garden chairs. It got broken and not sure if it was due to the move or just gave up on the extreme temperatures of Atlanta. With some cable straps she did fix it and the chair is ready again to be used. Ine got some good help from Fluffy as you can see. Tonight we will go out for diner as Ine and I are 9 years together today, our first in the US. Cool!
Het is dit weekend net zoals in Belgie , tijdens de week is het weer meestal goed en dan in het weekend besluiten de wolken eens naar buiten te komen ! Hoewel we mogen niet klagen, het is al constant zonnig en rond de 25-30 graden geweest en zoals Bart al eens vermeld heeft, zou regen welkom zijn om het gele stuifmeel weg te blazen !
We staan de volgende ochtend op met wolkjes, en snachts was er al bliksem . Het slechte weer ( Thunderstorms heten ze dit hier ) blijkt een ganse dag te duren. Gelukkig komt er van tornadowaarschuwingen niks in huis maar helaas zijn er andere Staten wel getroffen.
We gaan wat inkopen gaan doen en maken er een rustige Tv avond van, we kijken naar 2 films, namelijk The Transporter 2 en Die Hard maar om 23h geef ik het op en ga naar mijn bed ( zoals gewoonte komt Mieuwtje mee , moet ik een van de lavabo's vullen met water want dat is Madam hare nieuwe 'drinkbak' en als je dit niet snel genoeg doet krijg je veel 'miaaaaws' tot de lavabo gevuld is ! )
Op Zondag staan we op, de zon schijnt,er is geen wolkje te verkennen, alsof er niks gebeurd is gisteren ! We nemen rustig een ontbijtje en gaan daarna naar Disover Mills, een soort groot winkelcentrum met outlets van Saks 5 th Avenue, Neiman Marcus, Guess , etc . Bart gaat naar Books a Million en neemt een boekje om wat te lezen, en 2 uur later spreken we terug af en ik heb .... niks gevonden naar mijn zin !
We gaan terug naar huis, eten onze lunch en daarna ga ik naar een department store, die zijn net aan het verbouwen en rara , korting op vanALLES dus heb ik zo wat van ALLES mee : een nieuw deur/poezenmatje , nieuwe placematjes in hout, nieuwe handdoekjes met USA decoratie en Margarita decoratie, nieuwe Adidas pantoffels voor Bart , een paar T shirts voor Bart, een paar broeken voor mij , en dit voor zeer weinig geld , en bovendien kreeg ik nog per 50 dollar ene bon voor 10 dollar en zo kan ik nog eens terug ( yippie !!!)
De nieuwe deurmat , the new doormat
of zullen we zeggen de nieuwe kattenmat / or shall we call it the new cat-mat ?
Bart zijn nieuwe sloefkes , Barts new slippers
Coole handdoekjes / Cool towels
Nieuwe placemats voor buiten / New outdoor placemats
*************************************************************************************** Saturday 24th of April,
It feels like I am back in Belgium, usually it was nice weather during the week and rain was saved for the weekend ! Although we must not complain , these last weeks the weather has been extremely good with an average of 25-30 C and as Bart did mention before it was about time we got some rain to get the yellow Pine dust removed from our patio furniture, car etc !
We get up in the morning after a Thunderstorm night, it is cloudy and looks like it will last all day long, but luckily we did not get tornado warnings or watches, unfortunately some other States could not escape the tornado.
We go out and do some grocery shopping, and decide to make it a quiet, relaxing night , we watch The Transporter 2 and Die Hard afterwards but I do not manage to stay awake till the end of the 2nd movie and decide to go to bed.
As usual Mieuwtje follows me , andthe first thing she requires ( actually more demand as she miiaaaaws until my task has been performed ..) one of the sinks to be filled with some fresh water, this is our lady's new drinking tray and she will not have any other !!
On Sunday morning we wake up with a beautiful blue Sky and sun , as if no rain or thunderstorm had happened the day before. We enjoy a breakfast and decide to go to Discover Mills, a kind of outlet mall where they have Saks 5th Avenue outlet, Neiman, Marcus, Guess , etc. Bart and I split , I go out shopping and Bart goes to Books A Million, we meet after 2 hours and I did buy .... nothing !
We go back home for lunch, and then I decide to go to a department store, where they are remodelling the building and EVERYTHING is on sale so I bougt a little bit of EVERYTHING ...a cool new door/cat mat , wooden placemats , new Adidas slippers for Bart, new towels with patriotic decoration, and also with summer decoration, a couple of T shirts for Bart and some trousers for me , it is really cheap and I even get a coupon which I can use for my next shopping adventure, yippiieeee !
Jawel het is gelukt, deze morgen zijn al onze gasten veilig geland in Brussel. Eigenlijk zijn ze nog vrij vlug terug in Belgenland geraakt want dit was pas het tweede US Airways vliegtuig die in Zaventem geland is. Als je sommige verhalen hoort van gestrande reizigers die pas in Mei terug kunnen, dan mogen ze dus nog van geluk spreken.
Aldus gaat alles hier terug zijn normale gang met zijn tweetjes: Ine gaan werken, 's avonds een rondje rond het meer gaan wandelen (meestal 3 tot 5) of naar de fitness en we hebben deze week ook officieel het BBQ seizoen ingehuldigd!
De afscheidsfoto/Traditional farewell picture
Jawel Wiekevorst is overal gekend/A small town called Wiekevorst is known everywhere
Een nieuwe bezoeker, een klein slangetje/A new visitor a small snake
Yes back in Brussels without any issue. In fact they have been lucky as this is only the second flight arriving of Us Airways in Brussels, so you could say that they are back pretty quick. If you hear that some stranded passengers will only return to Europe in May, we can speak of a quick return trip under current circumstances.
So it is back to the 2 of us and the normal way of living: Ine goes to work and in the evening we or do a good walking tour or we go to the fitness. Also we have officially started the BBQ season this week!
Onze gasten komen terug van 3 dagen Hilton Head en de uitstap heeft duidelijk hun zinnen wat verzet. Want het nieuws vanuit Europa was tot vandaag niet echt opbeurend. Maar plots en onder druk van de luchtvaartmaatschappijen wordt dan toch het luchtruim gedeeltelijk geopend. Deze middag nog even gebeld naar US Airways en voorlopig is hun terugvlucht voor morgen nog steeds ok en zijn er 5 plaatsen voorzien.
's Avonds gaan we met zijn allen eten voor het laatste avondmaal, deel 2. Dankzij het hotel ontdekken we een nieuw restaurant en hier komen we nog wel een keer terug. En nu maar duimen dat morgen alles goed loopt en onze gasten eindelijk naar huis kunnen.
Our guests are back from 3 days Hilton Head and clearly the unexpected trip has helped to forget they are stucked. Till today none of the reports from Europe were positive but finally and under pressure of the airline companies the aerospace is re-opened. We call this afternoon with US Airways and the flight of tomorrow is still planned to go ahead and our party of 5 is still confimred as having a seat on that flight.
We all join for the last evening meal, part two. Thanks to the hotel we find a new restaurant in the area. The food was great so a repeat visit will happen for sure. Wished our guests a good return flight (part two) and hope they finally will be able to get back to Belgium!
De gasten zijn gisteren met zijn allen vertrokken naar Hilton Head, een badplaats op zo een 4 uur rijden. Ze rijden om via Augusta want blijkbaar is er een museum van de dikken en den dunnen. Er was wel wat discussie met Willem want hij was zwaar teleurgesteld dat hij niet naar huis kon en had er dus (even) geen zin meer in. We verwachten ze Dinsdag terug want terugvlucht is nog steeds voor Woensdag gepland. Wij volgen vanuit Atlanta het nieuws en het ziet er op dit ogenblik niet goed uit, heb zo het gevoel dat het einde van de reis nog niet in zicht is....
Our guests did leave yesterday for a 3 day trip to the Atlantic Sea. This is only 4 hours drive so they decided to go to Hilton Head. It took some discussion what to do as my son Willem was so disappointed that he did not want to go anywhere but to Europe. We expect them back on Tuesday as their return flight is still scheduled for Wednesday. We follow the European news via internet very closely but Ine and I have the feeling that their flight could be delayed a few more times as the current news is not good....
Gisteren was het Willem zijn verjaardag en dus perfecte afsluiter van de 14 daagse US trip. Ook al krijgen we meer en meer informatie dat het Europees luchtruim gesloten is wegens een vulkaanuitbarsting, we laten het niet aan ons hart komen en gaan naar Ruby Tuesday voor het verjaardagsdiner. We konden er lekker buiten eten en het was er best lekker.
Deze morgen vertrok de Belgische bende dan richting luchthaven voor de terugtrip naar Brussel via Philadelphia. Het werd een terugtrip naar het hotel in Atlanta want alle luchthavens zijn nog steeds gesloten voor het gevaar van vulkaanas. En het ziet er helemaal niet goed uit want er is pas Woensdag terug plaats op de vlucht Atlanta Philadelphia Brussel. Aldus heeft de bende tijd om nog wat de toerist uit te hangen en onverwacht nog wat de vluegels uit te slaan.
============================================================== Friday April 16th. 2010
Yesterday it was Willem's birthday and thus the perfect end for the 14 day US trip. Although not sure if this is the end as during the day we learn about an Icelandic volcano and the closures of most of European aerospace. But that is an issue for tomorrow, now we go to Ruby Tuesday for the birthday diner. It was our first time but for sure we will return to this restaurant.
This morning all went to the airport for the return trip to Belgium but instead it became a return trip to the hotel in Atlanta. All airports are still closed due to the danger of volcano ashes. First US Airways flight to Brussels with space for 5 is Wednesday pm!! So our Belgian visitors still have some time left for some sightseeing.
Zo we zijn veilig terug in Atlanta na een verrassingstripje naar Orlando. Hier volgt het verhaal.
Donderdag
Het is stil in huis want we hebben gisterenavond de poezen reeds naar hun hotel gebracht. Dit keer logeren ze bij de veearts om de hoek, hopelijk vinden ze het een beetje tof. De wekker liep vroeg af deze morgen want Ine moest om 7 uur op haar werk zijn voor een wereldvergadering en om Europa, Azie en US op een beetje deftig uur bij elkaar te krijgen voor een teleconference is 7 uur 's morgens Atlanta tijd het meest logische.... Om 11 uur sta ik terug voor de deur om haar op te pikken want Ine neemt rest van vandaag en morgen vrij dankzij haar overuren. En dus zijn we weg richting Orlando. Hopelijk regent het wat onderweg want onze auto ziet er niet uit. Hij zit helemaal onder het gele stuifmeel net zoals iedere auto hier in Atlanta. Alles kleurt geel zelfs onze tuinmeubelen, brievenbus en vuilbak. Na een verplichte stop aan de Georgia/Florida grens, een tankbeurt en een middagmaal arriveren we 7 uur later en 460 miles (736 kilometer) verder in Orlando. We slapen op verdieping 26 en zitten midden in het Disney park met een prachtig zicht op Downtown Disney. De rest van de avond slenteren we wat rond in Downtown. Het is er behoorlijk druk en moeten zowat 20 minuten wachten voor we een tafel bemachtigen en nog eens 45 minuten voor onze maaltijd arriveert. Ine maakt er dan ook terechte opmerkingen over maar dit maakt weinig indruk in dit toeristisch oord...
Vrijdag
Tijd voor de verrassing: we staan om 9 uur bij het hotel waar onze ouders, Willem, mijn tante en Joost slapen. Inderdaad aangenaam verrast dat we hier zijn (buiten mijn ouders die in het complot zaten). We bezoeken Magic Kingdom: Pirates of Caraiben, een jungletocht, een rit op wildwaterrivier en een rit op het 'mijntreintje' staan op het programma. Natuurlijk mag ook small small world niet ontbreken. Bij space mountain zijn er maar 2 vrijwillegers Willem en papa. We moeten een uur aanschuiven maar in realiteit staan we 2 uur in de rij voor een attractie van 3 minuten!! Als we buiten komen ben ik het net als de rest van de groep beu en gaan we richting hotel, geen interesse meer in het vuurwerk of de avondparade, 8 uur pretpark is voldoende geweest. Voldaan als een klein kind val ik reeds om 21.30 in slaap!!
Zaterdag
We laten de groep vandaag alleen op pad gaan naar Hollywood studio's. Ine en ik slapen wat uit en gaan dan ontbijten bij Panera Bread. Net ernaast ligt er 'toevallig' een outlet shopping mall en die gaan we vandaag eens verkennen. Het ding is mega groot en na 4 uur shoppen hebben we nog niet alles gezien. Maar Ine heeft gevonden wat ze moet vinden, vooral nieuwe outfit voor het werk. Terug in het hotel wordt er geskypt met het thuisfront Wingene en daarna brengen we een paar uurtjes rustig door aan het zwembad. 's Avonds gaan we met de ganse groep eten bij Golden Coral. Je moet betalen bij het binnenkomen en daarna mag je eten al en zoveel je wil. Zo moeten we de kaart niet vertalen en Joost en Willem vliegen er meteen in. Joost wint (zoals altijd) en krijgt de trofee van beste eter.
Zondag
De groep gaat vandaag richting Seaworld, maar niet voor Ine en mezelf. We hebben Seaworld twee jaar terug bezocht maar vooral we moeten terug richting Atlanta want morgen wordt Ine terug op haar werk verwacht. We vertrekken niet te laat want het is de laatste dag van Spring Break dus we verwachten toch nog wat verkeer en we moeten de poejses ophalen tussen 5 en 7 vanavond. En er was behoorlijk wat verkeer: een half uur file in Florida en hoe dichter we bij Atlanta komen hoe drukker het wordt. Gelukkig kennen we al een beetje de weg en rijden we omheen het drukste verkeer in Atlanta. Na 8 en half uur staan we terug thuis en kunnen we vlug de poezen ophalen. Ze hebben het overleefd maar men wist ons te vertellen dat ze de ganse tijd vrij onrustig zijn geweest. Je kan het vooral horen en zien aan fluffy: ze is zo hees dat ze eerder als een krekel klinkt dan een poes en ze is ook wat vermagerd. Normaal bij hun thuiskomst breken ze het ganse kot af om buiten te geraken maar het blijft opvallend stil. Fluffy kruipt al vlug in de garage in haar mandje.... Ine en ik hebben medelijden met haar vooral omdat we binnen 6 weken richting Belgie vertrekken en ze dan 10 dagen op hotel moet!
Ook vandaag maandag gaan de poezen niet echt ver, vooral Fluffy lijkt nog uitgeteld te zijn van haar verblijf. Ze ligt bijna de ganse dag bij mij onder tafel of op een stoel. Miewtje lijkt minder problemen te hebben en crosst vol energie naar buiten en naar binnen en heeft net weeral een hagedis meegebracht, we kunnen bijna een verzameling aanleggen....
De grens Florida/Georgia, Border Florida/Georgia
Downtown Disney vanuit onze kamer/Downtown Disney from our hotelroom
Ine bij Mister Patato Head/Ine and Mr. Patato Head
Ine en Bart en hun welverdiende coctail/Ine and Bart and the welldeserved coctail
Disney ijsje/Disney ice cream
Samen voor het kasteel/Together in front of the castle
Grote honger na dagje pretparken/Hungry after a full day Disney
We are safely back in Atlanta from our surprise trip to Orlando.
Thursday
It is quiet as we have dropped our two kittens yesterday at their hotel.This time they stay with a vet. Hopefully they enjoy themselves a bit.
It was an early start this morning as Ine had a worldwide teleconference so to make it convenient for all involved the meeting was organized at 7 am Atlanta time.
By 11am I can pick her up as she takes the rest of the week off.Hopefully we have some rain on the way to Orlando as our car is yellow.Almost entire Atlanta is yellow: all cars, mailboxes, garden furniture iscovered with pollen.
We have a break at the border Georgia/Florida, one for fuel and one for lunch and arrive after 7 hours and 460 miles in Orlando. We have a room on the 26th floor with a nice view of Downtown Disney.
In the evening we explore Downtown which is very busy as we need to wait almost 30 minutes for a free table and another 45 minutes before our meal is arriving.
Inecorrectly makes a complaint but without too much of an impression on the staff!
Friday
Time for our surprise as we go at 9am to the hotel where our parents, Willem, my aunt and Joost are staying. Yes you could see in their eyes that they were surprised (with the exception of my parents who were part of the plot).
We visit Magic Kingdom today: Pirates of Caribbean,a ride on a jungle boat, wild splash and the wooden roller coaster are all part of our planning.Of course we can not miss a small small world!
Arrived at space mountain only 2 volunteers left:Willem and I.Waiting time is 60 minutes but in reality we stayed in line for 2 hours for a ride of 3 minutes.
8 hours of Disney is enough and we skip the fireworks and evening parade.
Tired I fall asleep at 9.30pm
Saturday
We are not joining the group today who is heading to Hollywood Studios.So Ine and I can sleep a bit longer and have breakfast at Panera Bread.By coincidence an big outlet shopping mall is next door.
After 4 hours we have not seen all shops but Ine has bought all she needed.
Back in the hotel we skype with Ine her parents and spent the rest of the afternoon at the pool relaxing.
In the evening we all go eating at Golden Coral.This is an all you can eat buffet.You pay upon entering and can attack the buffet which Joost and Willem do straight away.Joost as each day is the winner for biggest eater!
Sunday
The group goes to Seaworld but not for Ine and me.
We did visit Seaworld 2 years ago and furthermore Ine needs to be back for work in Atlanta.
We decide to head off early as we expect some end of spring break traffic and we need to be home by 5pm to pick up our cats.And yes traffic was pretty hectic with some jams in Florida and far more traffic jams around Atlanta. In stead of 7 hours it took us 8 and a half.
We collect our cats and seems they have not enjoyed their stay and were nervous most of the time.
Especially with Fluffy you can see and hear it.She sounds more like a cricket than a cat and has lost some weight. When they are back home they normally tear it all down but this time they are both very well behaving and Fluffy sleeps straightaway in the garage.
Also today Monday it seems that both of our cats are still recovering from their boarding experience.
Fluffy stays most of the day inside and sleeps close to me.Miewtje is more active and spent some time outside. Of course she catches a lizard, we almost can start a collection!
