Zo we zijn gisteren veilig en ruim op tijd thuisgekomen.
Zaterdag hebben we eerst nog de toerist uitgehangen in Brugge en konden nog even van wat beter weer profiteren op een terras op de Burg, zowat het meest toeristisch plein in onze stad. Daarna afscheid genomen van onze ouders en we waren klaar voor de terugreis.
Die begon met een klein probleempje: de ene valies woog 19 kg, maar de ander 25 kg en dus be- horen we vanaf nu bij die groep mensen die op hun knieen op de luchthavenvloer nog even vlug het een en het ander van valies moeten veranderen, maar goed nadat de cola-lekstokken en nog wat heavy stuff was overgeheveld was het 'evenwicht' hersteld. De vlucht zelf was zeer rustig en ongeveer 1/3 van het toestel was leeg. Ook op de luchthaven van Atlanta was het zeer kalm en was er zelfs geen wachtrij bij emigratie! Geland om 14.00 uur en een dik een uur later zaten we reeds in onze auto. Normaal was het plan om morgen pas de poezen op te halen, maar we besloten om het toch maar eens te proberen en meteen door te rijden. En we hadden geluk: we konden onze deugenieten meteen mee- nemen. Ze zagen er beiden toch iets gelukkiger uit dan de vorige keer.
Vandaag Maandag is hier een feestdag (Memorial Day) en begon grijs met af en toe flinke regenbui. Wat wij niet erg vonden want we hadden toch een vrij volle dag voor de boeg: skypen met het thuisfront, boodschappen halen, de was en de plas. Na de middag klaart het vlug op en wanneer ik dit zit te tokkelen is het ondertussen weer blauwe lucht en 33 graden. Helaas dondert het om de haverklap dus het buitenzwembad zal niet voor vandaag zijn. Vanavond nog een keer niet te laat gaan slapen kwestie om jetlag volledig van ons af te schudden en morgen is het niet alleen voor Ine werkdag maar ook voor mezelf begint de volgende stap in ons avontuur met mijn eerste werkdag op US bodem. Hoe en wat vertellen we jullie nog wel wat later maar het is iets kompleet nieuws en anders. Best spannend, net een eerste schooldag
Een toerist uit Atlanta/A tourist from Atlanta
Een brugse zot voor een zot uit Atlanta/Brugse Zot: a typical beer from Bruges
En ikke ga mee met Tante Ine naar atlanta/I like to go with aunt Ine to Atlanta
De ene heeft jetlag, de andere heeft zijn baasje gemist/One with jetlag and one who missed the boss
===================================================================== Sunday, May 31th
So we are safe back home in Atlanta which is straightaway the end of our mid-year holiday to Belgium.
On Saturday we did act as a real tourist. While the weather was fine we enjoyed a nice terrace in the middle of the centre (Burg which is one of the most touristic squares in Bruges). Time for a last beer and typical Belgian lunch. Afterwards we said goodbye to both our parents and were ready to fly back home.
During the return trip all went smooth with exception of one small item: overweight. Indeed one of our luggages was too heavy and in order to avoid a penalty we had to transfer some of our stuff from one to another. (should have taken a picture of Ine on her knees in the middle of the airport). The flight on itself was smooth and very quiet as only 2/3 of the plane was full. We arrived 2 pm sharp and also within the airport it was not crowded at all. So by 3.30 pm we were already on our way to Duluth! The plan was to pick up our cats on Memorial Day but as we were so early we decided to drive straight to the vet. and we were lucky. Both cats looked more relaxed than the last time.
Today it is Memorial day, an official holiday in the US. The day did start gray and with some showers. But we had plenty to do: skype with the family, laundry, Target, sorting out the mail,.... By mid afternoon the sun was back but due to some thunder we could not go to the outdoor pool, what a shame! Tonight we will try to go to bed early so we both can get rid of the jetlag. Tomorrow is the start again for Ine of a 4 day workweek but also for me a new chapter will start in our adventure. Indeed tomorrow I will start working but hopefully I will be able to share my first experiences later this week. I am anxious, seems like a first day to school....
Het zit er bijna weer op en Ine is volop koffers aan het pakken voor de terugreis. Gisteren nog een aantal administratieve zaken afgehandeld: bank, kapper en nog zo een paar van die dingen die je moet doen wanneer we hier zien. Natuurlijk mag het shoppen niet ontbreken zoals een nieuwe bril, wat Europese truitjes en natuurlijk moet mijn 'winkeltje' verder aangevuld worden met Belgisch snoepgoed. Gisterenavond waren we te gast bij Martine en Eddy. Op algemeen verzoek frietjes van het frietkot en een lekker stuk taart als nagerecht. We zijn weer helemaal bijgekletst.
Als straks de koffers klaar zijn gaan we nog even de toerist uithangen in Brugge en proberen een terrasje mee te pikken ook al is het weer niet optimaal. Dan nog even vlug afscheid nemen van beide families en dus zijn we klaar voor de terugreis en Memorial Day te vieren! Ine op de fiets om Belgischs lekkers/Ine on the bike for some Belgian goodies
Net op tijd voor het middageten / just in time for lunch !
We are reaching the end of our second visit to Belgium. Ine is already packing our luggage. Since our last blog we did some administrative items like bank, haircut en a few other of those items you like to do while you are in Belgium. Of course we could not miss some shopping: new spectacles for both of us, some European style t shirts and my 'Belgian shop' is refilled with typical Belgian candies. Yesterday evening we were invited by Martine and Eddy. Upon request we ate typical Belgian fries and delicious pie for dessert.
When Ine finishes her packing, we go to Bruges and will do our walk around like a real tourist. Hopefully the weather remain as it is so we can enjoy some terrace for a last local beer. This evening we will say goodbye to all our family and be ready for our return flight to Duluth, just in time for Memorial Day.
Even update vanuit Belgie. Na een overvolle maar veilige vlucht zijn we Zondagmorgen vroeg in Brussel geland. Na een douche en wat opfriswerk werden we verwacht op het doopfeest van Hasse, de jongste telg uit de familie. Het weer was naar Belgische normen uitstekend en dus konden we buiten volop genieten van de BBQ. We kruipen dan ook vermoeid maar voldaan in ons bedje.
Pinkstermaandag werden we dan bij mijn ouders verwacht voor het middageten. Garnaalkrokketten werden vanuit Amerika aangevraagd en waren zeer lekker.
Dinsdag gaat Ine met zus op stap terwijl ik naar Antwerpen moet voor een meeting. In de late namiddag nog even vlug naar Brugge voor aantal bankzaken.
Ondertussen is het weer ook opnieuw Belgisch geworden: dus regen en grijs deze morgen. Maar geen nood vandaag stonden de Belgische tandartsen op het programma en Ine had deze morgen een ontbijtsessie met een vriendin. Vanavond splitsen onze wegen: Ine gaat met vriendin eten en ik met de voetbalvrienden.
An update from Belgium. We landed after a safe flight on Sunday morning in Brussels. Just enough time for a quick shower before we are expected at the festivities for Hasse, the youngest of the family. The weather is great with a lot of sunshine so we can enjoy the BBQ outside.
Monday we had lunch with my parents and on demand we enjoyed something typical from Belgium: croquettes with shrimps.
Tuesday Ine enjoyed a day with her sister while I need to go to Antwerp for a meeting. In the late afternoon we go to Bruges and take care of some bank items and also buy 2 new glasses.
In the meantime the weather has become typical Belgian: grey and rain. But not to worry as we have another full program today with a visit to our dentist (all ok) and later tonight Ine will have diner with her friend while I meeting my football friends!
Voor we afreizen naar Belgie nog even vlug het relaas van de afgelopen dagen.
Eerst kado's en kaartjes open gedaan. Voor al wie een kaartje of e-mail heeft gestuurd: bedankt en ik probeer ze allemaal zo vlug mogelijk te beantwoorden. Van Ine een e-reader gekregen. Schitterend ding en dus geen papieren krant meer en geen boeken meer kopen. Een boek via e-reader kost de helft en kan je draadloos downloaden in 60 seconden! Joepie na de auto nog meer nieuw speelgoed. Daarna naar de Belk want heb echt toch wel een petje nodig om met de cabrio te rijden. Ine maakt handig gebruik van mijn verjaardagsstemming om nog wat nieuwe kleertjes voor me te kopen, werkkledij die we vanaf juni zullen nodig hebben (meer daarover later). Toen we aan de kassa kwamen vroeg de meneer of we dit dringend nodig hadden? Neen waarom? Wel vanaf het week-end is er 15% extra korting op alles wat je koopt. Dank je maar ik heb geen goesting om terug te komen en alles opnieuw uit te zoeken. Geen probleem we houden het netjes aan de kant en je komt gewoon terug naar de kassa. Dat is nu eens customer service! Vrijdag gaan we terug om alles op te halen en 15% te besparen. Dan naar Ted restaurant geweest. Vaste klanten van deze blog zullen zich nog herinneren dat we dit steakrestaurant ontdekt hebben in Washington. Ze zijn vooral gekend voor hun bizon en we kunnen alleen maar zeggen het was 'bizon'der lekker!
Voor de rest niet veel te melden butien dat we zo goed als klaar zijn om naar Belgenland af te reizen. Morgen Zaterdag nog even de katten naar hun hotel brengen, Ine nog de valiesjes maken en in de namiddag rustig naar de luchthaven rijden. Het vervolg van de blog zal dus vanuit Belgie gebeuren. Tot in Belgie!
PS: Eigenlijk hadden we nog verjaardag te vieren: 1 jaar terug op 19 Mei hadden we onze Green Card, het ding die dit gans avontuur in gang heeft gezet!
Verjaardagskado 1: nieuwe tag voor auto/first present: new tag
Verjaardagskado 2: geleverd via UPS/present 2: delivered by UPS
De e-reader!
Veel te warm om me druk te maken over de verjaardag van baasje/ Too hot to get excited about birthday of my boss
Just before we leave for Belgium a small update of the last days.
On Tuesday I first opened my birthday cards and presents. Thank you to all who did send me a card and e-mail. Give me some time but I will respond to each e-mail. From Ine I did get an e-reader. Fantastic no more paper as I will be able to read daily newspaper on the go and download books wireless in 60 seconds at half the price of a paper version! In the evening we went to the Forum. First to Belk as I needed a cap as there is just too much sunshine not to have one when driving open. Ine smartly used my presence to buy some new cloths for me which it seems I will need from June onwards (explain later). At the check-out the guy was asking if we needed all the stuff urgently. No why? Well if you return on the week-end you get 15% discount. Nice but I am not in the mood to look again for the same clothes again. Not a problem we just keep them aside for you so just drop by pick them up and you save 15%. That is customer service! Next stop was Teds Restaurant. Frequent visitors of our blog will remember we have first visited a Ted while we were in DC. The bison was again incredible good!
So we are ready to travel back to Belgium . Tomorrow Saturday we just need to drop off our two cats for boarding, Ine needs to pack and then we off for our flight. Next update will be out of Belgium!
Oh By the way in fact we had another birthday on May 19th. On that day last year we did receive our green card, the beginning of this great adventure!
Druk maar ook vakantiegevoel/Busy but also holiday feeling
Maandag 17 Mei
Er komt stilaan een moment dat ik toch een auto zal nodig hebben en dus zijn we deze week beginnen uitkijken naar een tweede auto. Na wat speurwerk (en gezien ik een cabrio wil) bleven er maar 2 meer over.
Gelukkig zijn alle dealers hier op Vrijdag open tot 21.00 uur (leve USA!) en dus Ine en ik onderweg om met beiden een testrit te maken. Eerst de Volvo C70. Best aardige auto maar Ine vond hem nogal kaal aan de binnenkant. Tweede auto was een A4 en dat viel alvast meer in de smaak. Dus na een nachtje slapen was de beslissing vrij vlug gemaakt.
Vroeg uit de veren op Zaterdagmorgen en terug naar Audi dealer om nog wat over de prijs te onder- handelen en dan startte voor ons een gekend parcours: naar de bank voor een cheque, terug naar de dealer om alle papieren in orde te maken en hup we konden vertrekken met ons nieuw speelgoed. Thuis moest de garage nog wat opgeschommeld worden wat trouwens een vrij lastige klus was gezien de hoge luchtvochtigheid en temperaturen. Maar het is ons gelukt en als beloning besluiten we om het buitenzwembad in de fitness maar eens te testen. Wegens het uitzonderlijk goede weer is het buitenbad zowat 3 weken vroeger open dan normaal. Het water is heerlijk en we voelen ons meteen op vakantie. Helaas worden we er na een tijdje uitgeroepen wegens een aankomende donderstorm. En het kan hier behoorlijk onweren. Door de hoge temperaturen ontstaan hier vaak warmteonweders en dan komt de regen meestal voor een uurtje met bakken uit de lucht bijgestaand door behoorlijk wat geflits en gedonder. Wie hier niet happy mee is, is onze poes Fluffy. Die was dan ook Zaterdag- avond nergens te bespeuren ondanks dat Ine en ik om het kwartier hebben staan roepen, de buren zullen gedacht hebben dat we door de bliksem getroffen waren die gekke Belgen toch staan gillen en roepen midden de regen! Eens het onweer voorbij, is de poes haar schrik ook weg en kwam de verzopen kat netjes aan de achterdeur staan. En verzopen was ze! Dus er kwam een handdoek aan te pas om ze een beetje droog te krijgen.
Op Zondag willen we echt toch nog wel een keer van het buitenbad profiteren en dus hop terug naar de fitness. Over de middag is het nog niet te warm en dus heerlijk zwemmen, het is er gelukkig ook nog niet te druk. Helaas fototoestel vergeten (doen we volgende keer) en ook vergeten in te smeren. Het is nu mijn beurt om er als een reddingsboei uit te zien! Niet gedacht dat je zo kon verbranden van wat baantjes te trekken! De rest van de namiddag vult Ine met shoppen en op zich vind ik dit nog wel leuk. Ik zet Ine af aan de winkel en rij door naar een boekenwinkel. Hier heeft men echt wel reuzewinkels - wat had je gedacht dit is de States - en je kan er zo maar binnenwandelen een boek uitkiezen en je ergens in een zetel neer- ploffen en beginnen te lezen. Je hoeft echt het boek niet te kopen, eens je het boek beu bent (of in mijn geval uitgelezen in aantal etappes) leg je dit gewoon terug. Moet zeggen heb al ettelijke uren versleten bij Borders of Barnes&Nobles.
Ine is aan haar laaste werkweek begonnen vooraleer we terug naar Belgenland vertrekken. Hopelijk zal de aswolk geen as in onze plannen gooien. We zien wel op Zaterdag hoe het evolueert. Morgen mijn eerste verjaardag in de States (neen ik ben ouder dan 1 jaar, je weet wel wat ik bedoel), ben benieuwd naar mijn kado want Ine is al gans de week geheimzinnig een pakje aan het tracken die met UPS moet geleverd worden. Later meer hierover!
Eindelijk vinden we een gaatje om de gebeurtenissen van afgelopen dagen neer te pennen.
Zaterdag naar de mall om vlug nog een paar inkopen te doen vooraleer we naar Belgenland afreizen. Helaas niet genoeg tijd om ganse lijst af te werken want we worden 's avonds in Atlanta verwacht. We hebben afgesproken met Belgen die hier al dik 14 jaar wonen en genieten van een erg gezellige avond inclusief echte Belgische frietjes!
Op Zondag gaan we eerst genieten van het mooie weer en dat doen we met een ferme wandeling. Na anderhalf uur hebben we de groten tour afgewandeld en kunnen we dus naar de supermarkt voor de wekelijkse inkopen. Op de terugweg nog even naar Kohls want ik wil echt wel een zomerlakenset (leuk woord). Een laken alleen is onvoldoende met de airco en een zomerdons is te warm. Dus dan maar een nieuwe kopen en gezien het toch sales zijn laten we ons volledig gaan. 's Avonds zijn we uitgenodigd bij een Italiaans koppel die hier wat verder in de community woont. Jawel we worden nog helemaal sociale beestjes. Gezellig een paar uur zitten kletsen want ook zij wonen nog maar aantal maanden hier. Dus lekker veel ervaringen uitwisselen. Ondertussen is Ine veranderd in een kreeft, ze had zich nl niet ingesmeerd toen we gingen wandelen en nu is het van da! Kreeft, reddingsboei, gloei-oven,...
Mandag gebeurde er iets minder sociaal. Mieuwtje die kwam fier als een gieter binnen met een konijn tussen haar tanden. Het beestje leefde nog en dus toen ze het diertje op de grond legde stoof het arm ding meteen weg en zocht dekking onder de zitbank. Helaas was het al zo toegetakeld door ons poesje dat het na een half uur stikdood was. De jacht had wel onze keuken en living herschapen in een slachthuis (sorry) en dus aardig wat werk gehad om ingewanden, uitwerpselen en bloed weg te krijgen. Heb er maar geen foto van getrokken want het was geen zicht. Trouwens het was vandaag koud, slechts 16 graden tijdens de dag en een graad of 7 's aovnds. Gelukkig is het maar voor een dag of twee daarna gaan we terug naar normale temperaturen. Ik vrees dat we toch behoorlijk koud zullen hebben als we in Belgie zullen zijn!
Finally I have some time to update our blog as last few days were pretty busy.
On Saturday we went to the mall as Ine still has a to do shopping list before we go back to Belgium. We did not manage to finish the list as in the evening we had dinner with a Belgian family who is living here for almost 14 years. It was fun and we had typical Belgian fries.
As the weather was pleasant on Sunday we decide to do some walking. It took us about an hour and a half to go around the block. In the afternoon we did our weekly Kroger shopping and also went to Kohls. As we leave the airco on at night I cannot sleep just with a cloth but a duvet is too warm. So we bought a new set in sales! In the evening we were invited by an Italian family who moved in at the same time as we did and is living in the same community. We shared some funny experiences and enjoyed a nice evening. By bedtime it was clear that Ine had some sun burn, she was looking like a nice little lobster.
Monday was less social as our cat Mieuwtje did proudly present her latest hunting price: a rabbit. The poor animal was not dead yet so the moment she put it on the ground, it shoot off to find a safe heaven. And the place was under our coach after a deadly race thru out the kitchen and the living room. I could not save the poor animal and it died after half an hour, however the kitchen and sitting area did not look pretty and took me some time to clean it all up. Today it was also pretty cold, only 69 Fahrenheit during the day and around 50 at night. Looking to the temperatures in Belgium we will need some winter clothes!
Zoals beloofd de foto's van ons avondje uit vorige week Zaterdag 1 mei.
We hebben gekozen voor een Japanees restaurant, waarbij je de keuze had om gewoon in het restaurant te eten, of showcooking te kiezen waarbij ze je eten op de grilplaat voor je neus klaarmaken, met de nodige show erbij ( zo kogelde de kok een stukje ei in de luch en moesten we dit met onze mond opvangen, hilarisch !)
Het was superlekker, we hebben genoten van onze St Jacobsnoten, Scampi, gebakken rijst, noedels en groentjes !
Het restaurant / the restaurant
Showcooking !
En wij gelukkig en voldaan naar huis / We enjoyed are meal and go back home with a big smile on our faces !
As we promissed some pictures of our night out last week on Saturday.
We chose a Japanese restaurant where you could choose regular dining in the restaurant or 'showcooking', we chose the last option as your food is prepared freshly in front of you , and you get nice entertainment (we had to catch a piece of egg flying from the chefs kitchen tools right inside our mouth )
It was very good, we enjoyed our scallops, shrimps, fried rice, noodles and vegetables .
Hier hebben ze wel een rare manier van verjaardagskado's: de eigenaar van de wagen moet ten laatste op zijn verjaardag de wegenbelasting betalen (een tag, dit is een sticker die je dan toegestuurd krijgt en je op je nummerplaat moet plakken). Aldus zat het kado enkele weken geleden al in de bus! Maar eerst moet je nog je uitlaat laten checken, joepie lang geleden maar hier gaan we terug voor een eerste ervaring. Vlug even opgezocht op internet en wat blijkt de test kan uitgevoerd worden net om de hoek bij de car-wash, jawel U leest het goed bij de car wash. 10 minuten later en $15 armer komen we buiten met een geslaagd rapport. Er stond trouwens mooi vermeld waarom die test verplicht is. De helft van de luchtvervuiling in Atlanta wordt veroorzaakt door auto's want die rijden allemaal samen zo 150 miljoen miles (is dik 200 miljoen kilometers). Per jaar? Neen neen Per Maand? Neen neen Per week? Neen zulle, per dag!!! Jawel per dag, kan je dat voorstellen? Ik niet echt maar blijkt zo te zijn.
En wat we ook niet langer uitgesteld krijgen is het gebruik van de airco. De laatste 2 maanden koelde het nog flink af 's avonds en dus kon je rustig met de ramen openslapen en de frisse wind deed de rest. Helaas lijkt sinds gisteren die tijd voorbij en is niet alleen de luchtvochtigheid omhoog geschoten maar daalt de temperatuur met moeite tot net onder de 20 graden 's nachts. Dus als je vanaf nu een beetje wil slapen zal het met airco moeten gebeuren.
Vandaag vlug nog wat inkopen gedaan en Ine is nu volop bezig met het herstellen van 1 van onze tuinstoelen. Die heeft jammer genoeg last gehad van de verhuis en ook wel de enorme temperatuursverschillen die we hebben gehad. Met een stel binders vanbij de Lowes hopen we het terug aan elkaar gevlecht te krijgen! De poes die kijkt toe. Straks gaan we nog lekker gaan eten want Ine en ik zijn vandaag 9 jaar samen, de eerste keer dat we dit in US vieren. Leuk en foto's volgen!
Herstellingswerken aan de tuinstoel/Repair works ahead!
A bit of a strange way to say happy birthday in Atlanta: the owner of a car gets an invitation to pay for a new tag just before his birthday. So we received our invitation by mail. But first we need to do an air pollution test, a new experience. According to the internet this can be done by our car-wash around the corner. Indeed the car wash is authorized and 10 minutes later and $15 out of the pocket, I am out with a passed certification. According to the certificate it seems that half of the air pollution in Atlanta is caused by car traffic as we drive 150 million miles within the Metro area. By year? No no By month? no no By week? no we wished. It is by day. Unbelievable isn't it?
Another item we can no longer avoid is the usage of the airco. The last two months it did get pretty cool at night so sleeping with open windows did let enough clean air into the bedroom (not sure if that is the right word if we drive 150 mio miles a day). But since yesterday the humidity did get up and also the temperature drop is far less, only way to have a good night sleep is with the airco.
Today we did some shopping and Ine did fix one of our garden chairs. It got broken and not sure if it was due to the move or just gave up on the extreme temperatures of Atlanta. With some cable straps she did fix it and the chair is ready again to be used. Ine got some good help from Fluffy as you can see. Tonight we will go out for diner as Ine and I are 9 years together today, our first in the US. Cool!
