Europese sterrenkundigen hebben vermoedelijk een planeet geobserveerd die zich niet in een baan rond een ster bevindt, maar zomaar rondzwerft door ons sterrenstelsel. Het is de meest succesvolle waarneming van zo'n planeet tot nu toe. Haar massa wordt geraamd op 7 keer die van Jupiter.
De oorzaak, die aan de basis ligt van het principe hierrond, luidt dat planeten invloed kunnen ondervinden van dergelijke hemellichamen wat er voor zorgt dat ze uit de baan om hun ster worden gerukt. Daardoor zijn er lichamen die er niet meer toe in staat zijn om tot een ander zonnestelsel toe te treden en dus eindeloos door het heelal heen zwerven.
Voorheen werd aangenomen dat planeten zich altijd in een baan rond een ster voortbewogen en beschouwde men laatstgenoemde stellling als een illusie.
CFBDSIR J214947.2-040308.9, of korter CFBDSIR2149, werd ontdekt door de Canada-France-Hawaii Telescope in Hawaï. De astronomen bestudeerden hem vervolgens met de Very Large Telescope in Chili. Hij is zo'n 100 lichtjaar van ons verwijderd en behoort waarschijnlijk tot een groep sterren, genaamd AB Doradus. Hierdoor waren de sterrenkundigen in staat af te leiden dat het om een relatief jong object gaat. De verzameling zou een leeftijdscategorie bezitten die zich tussen de 50 en 120 miljoen jaar situeert. Een kleine ster met diezelfde leeftijd zou veel helderder schijnen omdat ze nog over een veel hogere temperatuur moet beschikken door de vorming. Dat verklaart weliswaar dat het kleine lichtpuntje het statuut 'planeet'( meer bepaald 'gasreus') dient toegekend te worden.
CFBDSIR2149 heeft een oppervlaktetemperatuur van 430 graden Celsius. Die warmte moet hij zelf produceren, aangezien de afstand tussen de dichtsbijzijnde ster te groot is.
Het overgrote deel van alle andere potentiële zwerfplaneten werden vanop de aarde waargenomen doordat ze het licht, terwijl ze passeerden, even blokkeerden van een verderafgelegen ster. Het pas ontdekte ruimteobject is tevens de dichtsbijzijnde zwerfplaneet.
