Petrus Alamire (schuilnaam voor Imhofe) was de meest begaafde en vermaardste muziekkopiïst van zijn tijd. Hij werd rond 1470 in Duitsland geboren, maar vestigde zich algauw in de Nederlanden. Hij werkte oorspronkelijk in Antwerpen en ’s Hertogenbosch, waar zijn enorme begaafdheid al gauw opgemerkt werd. Het was ook de tijd waarin de Vlaamse polyfonisten hun hoogtepunt bereikten (Vlaanderen leverde meer musici dan de rest van Europa bij mekaar). In 1509 was Alamire hoveling geworden van de toekomstige keizer Karel en zijn handschriften werden waardevolle geschenken in de diplomatieke wereld. xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Ergens tussen 1506 en 1509 verhuisde Alamire van Antwerpen naar Mechelen, waar toen de residentie van de landvoogdes der Nederlanden was. Zijn productie is ongeëvenaard in schoonheid. Maar behalve muziekkopiïst was Alamire ook een druk baasje op een ander terrein: hij was spion voor koning Hendrik VIII van Engeland (eigenlijk dubbelspion) en toen hem daar de grond te heet werd onder de voeten, kreeg hij nog spionageopdrachten van de koning van Denemarken.

In het stadsarchief van Mechelen wordt een prachtig “Mechels Koorboek” bewaard dat gemaakt was voor Margareta van Oostenrijk.