Terugdenkend aan een opmerking die op de bestuursvergadering van Musica ad Nives gemaakt werd, ging ik wat grasduinen in de geschiedenis van de Syrisch-Katholieke kerk. Onwillekeurig denk je bij het Nabije Oosten aan de orthodoxe kerken, want Istambul (Constantinopel) is zo kort bij. Nochtans zijn er christelijke gemeenschappen met een eigen ritus, maar die toch verenigd zijn met Rooms-Katholieke kerk. Meest bekend zijn wel de Maronnieten (of toch niet?).

De Syrische Rooms Katholieke Kerk is de kerk van de Syrische Rooms Katholieke Christenen. Voor de oorsprong van de Syrische kerk en Antiochië kan verwezen worden naar handelingen van de Apostelen 11:26, waar wij lezen dat de volgelingen van Jezus in Antiochië christenen worden genoemd. Deze kerk werd gesticht door Petrus die daarna naar Rome gegaan is. In het begin van het christendom was de patriarch van Antiochie het hoofd van alle christenen in het oosten.De Syrische en Griekse talen werden gebruikt door de apostelen en de geleerden van de kerk. De Syrische christenen hebben een rijke culturele achtergrond. De Liturgie van de Syrische kerk komt uit de oude traditie van de kerk van Jeruzalem en Antiochie. De Syrische liturgie heet Annaphora, stammend uit de traditie van St Jacob. De Syriërs stammen oorspronkelijk af van het Aramese volk dat  in Mesopotamië gewoond heeft. Hun taal was Aramees, (de taal van Jezus,  Maria en de apostelen), in de eerste eeuw na Christus noemde men de taal Syrisch. Momenteel wonen de Syrische Katholieken in diverse landen in het Midden-Oosten (Irak, Syrië, Turkije, Libanon, Jordanië en Egypte), alsook in Europa, Noord en Zuid-Amerika.De grootste geleerde van de Syrische kerk is de heilige Ephrem de-Syriër: hij is de grote dichter van de Syrisch sprekende kerken “De Harp van de heilige geest”. Sinds 1920 wordt hij in de Rooms-katholieke kerk vereerd als kerkleraar.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Het aantal Syrisch-katholieken wordt geschat op 130.000, waarvan er 32.000 in Syrië leven, 15.000 in Libanon en 62.000 in Irak. De rest is in kleine gemeenschappen verdeeld over de wereld. Het kon dan ook niet missen dat sommigen van hen in de metropool Antwerpen verblijven.  Hoofd van de Syrische katholieken is Patriarch Ignace Youssif III Younan .