Zondag aanstaande is er een Cultuurmarkt in Stekene. Ook het Ruysscheveldekoor heeft er zijn podium. xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

Maar wie weet nog wat cultuur is? Is niet alles cultuur “van de simpelste handelingen tot de grootste scheppingen van de geest?”.  “Hebben niet alle culturen evenveel bestaansrecht?” Waarom zouden we dan nog met elkaar twisten over wat cultuur is en wat niet? “Waarom de voorrang geven aan het ene ten nadele van het andere, aan het denken boven de kunst van het breien? ... “... aan een ballet van Pina Bausch boven een voetbalwedstrijd, aan Manet boven een modeontwerper, aan Mozarts Toverfluit boven een videoclip?” Kort en krachtig geformuleerd, in de taal van de Russische populisten uit de 19^e eeuw: “Waarom zou Shakespeare meer waard zijn dan een paar laarzen?”

Iedereen weet wat cultuur is, want alles is cultuur. Nu is dit in een bepaald opzicht ook zonder meer waar. De Latijnse termen waar het woord cultuur van afstamt — colere, cultura — bevatten een hint in die richting. Cultuur betekent letterlijk akkerbouw. Cultiveren is ingrijpen in de natuur waardoor die een ander uitzicht krijgt en meer tegemoetkomt aan menselijke behoeften. Cultuur verwijst naar het typische van de menselijke bestaanswijze. Het woord staat voor de vele vormen waarin de mens zijn gegeven natuurlijke conditie opneemt in eigen projecten en daardoor de wereld tot zijn woonplaats maakt. In die zin is alles aan en van de mens ‘cultuur’.

Al wat natuurlijk is wordt veranderd wanneer het gevoegd wordt in het domein van het menselijke. En deze verandering is onverbiddelijk. Er is voor de mens geen weg terug naar de natuur. De ongecompliceerdheid van een louter natuurlijk bestaan is een fictie. Alles wat de mens aanraakt wordt

anders: zowel de natuur buiten hem als in hem. Onze agressiviteit is brutaler en verwoestender dan bij dieren. Wij zijn in staat tot gemeenheid, tot folteren, tot rationeel georganiseerde uitroeiing van onze soortgenoten. Onze seksualiteit is niet meer gebonden aan natuurlijke cycli. Ze is geworden tot een onbeperkt veld van mogelijkheden.

Cultuur is niet alleen aanwezig in de klassieke gestalten ervan, zoals in allerlei kennis en vaardigheid, wetenschap en techniek, maatschappelijke organisatie-vormen, politieke structuren, godsdiensten en allerlei vormen van kunst. Ook in het alledaagse leven blijkt alles cultuur te zijn. Als we eten, voeden we ons niet alleen, maar doorbreken we de monotonie van het instinctieve leven met

kookkunst. Een dak boven het hoofd wordt tot een heuse woning en beschutting tegen weer en wind wordt tot mode.