De ontkerkelijking slaat diepe wonden in de traditionele kerkkoren. Met weinigen zijn zij waarvan de gemiddelde leeftijd beneden de 65 jaar ligt. Met enige weemoedige trots wordt gekeken naar weer eens een lid dat de 90 jaar overschrijdt: kroniek van een aflopend gebeuren. En als dan al aan de grote kerken en kathedralen nog een koor overblijft, die naam waardig, dan is het meestal niet om de religieuze connotatie, maar om wille van de grote klassieke werken die geprogrammeerd worden. Pogingen om volkszang van de grond te krijgen is tot mislukken gedoemd door de steeds hogere leeftijd van de kleine schare kerkgangers.

Het wordt helemaal duidelijk als je de aanwezigheid op de grote, sterke momenten in een kerk bekijkt. Het loopt nog wel eens vol bij een begrafenis, al gaan de burgerlijke diensten in uitvaartcentra met grote sprongen vooruit. Huwelijken laten de kerk aan zich voorbij gaan. En nog lager wordt het helemaal dramatisch. Er werden cijfers bekend gemaakt in het dekenaat Sint-Niklaas over het aan tal eerste communicanten versus de lentefeesten. De eerste communicanten zijn op één had te tellen, vieringen vinden plaats in een halflege kerk. Basisschool van de Broeders in de Nieuwstraat: 4 eerste communicanten op 30 leerlingen. Basisschool Berkenboom in de Ankerstraat: 5 eerste communicanten op 40. Hetzelfde verhaal in heel wat andere basisscholen in Sint-Niklaas-centrum. In totaal tellen de 21 basisscholen in de stad samen nog 184 eerste communicanten, meer dan een halvering in vergelijking met 7 jaar geleden.

De realiteit haalt de wensdroom in.