Serge Gainsbourg werd op 2 april geboren in Parijs uit Joods-Russische ouders die hun land waren ontvlucht na de Russische revolutie. Zijn vader was pianist en tevens schilder, zijn moeder een goede mezzosopraan. Hij bracht zijn jeugd door in Parijs waar zijn vader piano speelde in een bar en zijn moeder les gaf aan het conservatorium.

Gainsbourg stopte voortijdig met zijn middelbare school en ging lessen schilderkunst volgen o.a. bij Léger, in de vergeefse  hoop een groot schilder te worden. Tijdens zijn militaire dienst werd hij herhaaldelijk gestraft wegens zijn gebrek aan tucht, en raakte hij ook gewend aan stevig alcoholgebruik. Na twaal stielen en dertien ongelukken kreeg hij uiteindelijk succes als crooner in casino’s en nachtclubs.

Zijn liefdesleven was uitbundig en extravagant. Eerst was er een relatie en huwelijk met de schilderes Elisabeth Levitsky, daar na een huwelijk met Françoise Pancrazzi. In 1967 had hij twee maanden een verhouding met Brigitte Bardot. Van 1968 tot 1980 was hij samen met Jane Birkin. Nadat zij uiteen gegaan waren ging Gainsbourg samenwonen met de 21 jaar jongere mannequin Bambou. Van 1986 tot aan zijn dood in 1991 had hij tegelijkertijd een relatie met een 16-jarige bewonderaarster en een “vriendschappelijke” relatie met een twaalfjarige.

http://www.youtube.com/watch?v=LctKineGSP0

http://www.youtube.com/watch?v=AnXMyODihKY