Claudio Abbado (Milaan, 26 juni 1933 – Bologna, 20 januari 2014) was één van de grote dirigenten van de 20^e eeuw. Zijn debuut maakte hij in 1960 tijdens de feestweek voor de driehonderdste geboortedag van Alessandro Scarlati in La Scala van Milaan. Door Herbert von Karejan werd hij uitgenodigd om als gastdirigent  enkele seizoenen met de Wiener Philharmoniker te werken.

Van 1968 tot 1986 was Abbado muzikaal directeur van La Scala en van 1979 tot 1988 ook van het London Symphony Orchestra. Na zijn periode bij de Scala werd hij muzikaal leider van de Wiener Staatsopper. In 1989 volgde hij Von Karejan op bij de Berliner Philharmoniker. In 2002 verliet hij dit orkest om gezondheidsredenen, maar van de vastgestelde maagkanker herstelde hij na een aantal zware operaties.

Abbado geldt als een belangrijk vertolker van de opera’s van Verdi, Moessorgski en Rossini. In de symfonische muziek was hij uitmuntend voor Beethoven, Schubert, Brahms en Mahler.

Abbado, wiens gezondheid al geruime tijd precair was, overleed op 80-jarige leeftijd in zijn huis in Bologna.

http://www.youtube.com/watch?v=up0t2ZDfX7E

http://www.youtube.com/watch?v=XNC7P2RfvJ8