Gisterenavond ben ik –buiten mijn gewoon muziekpatroon, maar met bijzonder veel genoegen – gaan kijken naar de première van de jeugdmusical “13-The musical”. Waarom jeugdmusical?

Het thema is duidelijk. Deze pittige musical vertelt het verhaal van de 12-jarige Evan Goldman. Hij woont in New York, maar als zijn ouders scheiden moet hij met zijn moeder mee verhuizen naar Appleton, Indiana. Een door God verlaten dorp in 'the middle of nowhere'. De start van een nieuw leven dus, maar binnenkort wordt hij 13 en moet hij zijn bar mitswa doen, het joodse feest van de volwassenheid. Dit feest moet perfect zijn, want het is voor een joodse jongere de belangrijkste gebeurtenis in zijn jonge leven. Maar welke vrienden nodig je uit? Zal er wel iemand komen? Kies je voor de populaire, coole gasten, of toch eerder de eerlijke en oprechte nerds... Keuzes maken kan soms moeilijk zijn...

Het aantal geplande en uitverkochte voorstellingen (vijf)  is voor een stad(je) als Sint-Niklaas bijzonder. JTO, Jeugdtoneel Ondersteboven, is op zich al een belangrijke speler in de toneel- en musicalopleiding van kinderen en jongeren in onze stad. Duidelijk nog miskend door de overheid die hierin misschien een gevaarlijke concurrentie ziet voor de Stedelijke Academie. Maar o zo boeiend en verrijkend. Dat de première volliep met een zeer jong publiek is een opsteker van formaat voor iedereen die begaan is met zingen van jonge mensen.

De jonge acteurs en de live-band (allen beneden de 24, de jongste 12 jaar) verdienen een groot compliment voor de gave uitvoering.