Als Limburger (van oorsprong) en Beringenaar (ook al van oorsprong) laat deze verjaardag mij niet koud, zeker als je weet dat mijn vader zijn hele leven werkte op de kolenmijn van Beringen.xml:namespace prefix = o ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:office" />

In de gemeente Heusden-Zolder wordt op 25 september 1992 in de enige nog in werking zijnde Belgische kolenmijn voor de laatste keer steenkool gedolven. Met de definitieve sluiting van Zolder op 30 september 1992 wordt de Belgisch Limburgse mijnbouw definitief geschiedenis. In totaal werd 441 miljoen ton steenkool gewonnen. Het hoogste productiecijfer werd in het midden van de jaren vijftig bereikt toen 44.000 mijnwerkers aan het werk waren. Omdat de belangstelling voor mijnwerk in België afnam werden veel Italianen gerekruteerd voor de mijnsector. Na de mijnramp in Marcinelle (1956), waarbij 200 Italianen stierven, werden Spanjaarden, Grieken en later Turken en Marokkanen aangetrokken. De bij de mijnsluitingen betrokken gemeenten kennen nog steeds een hoger percentage werklozen.