Tijdens onze autorit naar La Viñuela moesten we twee keer overnachten. Ik reserveerde in april twee Ibishotels: eentje in Saintes en eentje in Madrid. Voor de kids was het hun eerste hotelbezoek. Ik toonde hen van beide hotels foto's en legde kort uit hoe een hotel juist werkte. Sam had in eerste instantie wel stress maar geleidelijk aan verdween die naarmate haar beeld van een hotel scherper werd gesteld. Kamers voor 4 mensen waren er niet, dus reserveerde ik telkens twee kamers. De bedoeling was dat 1 ouder telkens met 1 kind zou slapen. Rond 18u45 kwamen we aan in Saintes. Er was een ruime en veilige parking (olé, alles kon in de auto blijven). De ontvangst was hartelijk en we kregen onderling verbonden kamers. We gingen op ontdekking en er werd beslist dat Sam bij mama zou slapen en Miel bij papa. Het avondmaal konden we genieten in het hotel. Miel genoot vooral van de wifi. Buikje rond, de nodige spullen uit de auto (knuffels, kussens, pyjama's, propere kleren en toiletgerei) en we konden in bed kruipen. Zowel Miel als Sam voelden zich snel op hun gemak. 's Morgens wachtte een uitgebreid ontbijt op ons. Je had hun gezichtjes moeten zien. 'Mogen we dat allemaal eten?' Het hotel was zeker zijn drie sterren waard. Om 8u45 waren we terug en route naar Madrid. Rond 18u bereikten we de grote, warme stad. Nu was het de uitdaging om ons hotel te vinden. In Saintes (een klein Frans dorpje) was dit geen probleem, in Madrid was dit andere koek. De drukte en de file zorgde al voor de nodige stress en dan moesten we nog de wirwar van straten induiken op zoek naar Ibis budget Madrid Las Ventas. We vonden niet direct het hotel en ook niet de parking. Stress! We moesten onze volle auto toch niet achterlaten op de Madrileense straten? Steffen ging op onderzoek en vond het hotel én de parking. Onze auto kon ondergronds en achter slot en grendel. Dit hotel was een budgethotel met 1 ster. Kleinere kamers, beperkter ontbijt en geen verbonden kamers. Maar voor de rest dik in orde. Er werd gewisseld van slaappartner. Sam zou bij papa slapen en Miel bij mama. Niet helemaal naar de zin van de aan-mama-verknochte Sam maar we hielden vol en ze heeft geslapen als een roosje naast haar papa. Wat we ons vooral zullen herinneren van ons bezoek aan Madrid was ons avondmaal. In het hotel was geen restaurant, dus moesten we de drukte van Madrid induiken om een eetgelegenheid te vinden. Op 10 minuten van het hotel, aan de voet van een arena, vonden we een tapasbar. Eten kon nog niet (wie eet er nu ook al om 20u?), dus kregen we van de behulpzame ober Alberto alvast een drankje en enkele kleine hapjes. Alberto was gefascineerd door zijn Belgische klanten en leerde ons enkele nieuwe Spaanse termen. Een heel jolige, lieve man! We moesten hem beloven om ooit terug te keren. We keerden vrij laat terug naar het hotel (we moesten nog lang wachten op ons eten) en kropen uitgeput in bed. De wekker mocht de volgende ochtend wel een beetje later aflopen. We aten een lekker ontbijt, laden alles terug in en kropen opnieuw in de auto. Madrid uitrijden ging een beetje vlotter dan inrijden (al deden we dat ook met een omweg). De kids hebben deze eerste hotelervaring goed doorstaan. Voor Steffen en mij was het geleden van voor de geboorte van Miel dat we nog eens op hotel sliepen en na 10 jaar konden we het opnieuw doen mét de kinderen. Het was gezellig, speciaal en het maakte het avontuur compleet. We hebben er alles aan gedaan dat de kinderen zich gerust voelden. Hun vertrouwde kussens en knuffels, hun ipad, mama en papa dichtbij die altijd klaar stonden om te luisteren naar hun zorgjes en vragen en om te knuffelen. We zijn echt trots op onze draakjes! Hasta luego, Lies!
