De kinderen zijn naar bed en de woonkamer ligt bezaaid met de inhoud van hun speelgoedkist. Hun kamer is een rommel, maar de smeekbede 'ruim nu eens op' is voor dovemansoren bestemd. Vervelend, maar niet onoverkomelijk, want met een beetje geduld leer je je kroost om hun spullen op te ruimen.

Het helpt wanneer je zelf het goede voorbeeld geeft. Kinderen kopiëren je gedrag, dus als je zelf je rommel opruimt als je klaar bent met iets, herkennen ze dat. Als je kinderen nog jong zijn, betrek je hen bij het opruimproces. Geef duidelijk aan wat je doet: 'kijk, ik doe de blokjes weer in de doos'. Zo ervaren ze dat opruimen deel van spelen is.

Kinderen kunnen heel erg opgaan in hun spel, zodat de boodschap 'tijd om op te ruimen' hen abrubt uit hun droomwereldje haalt. Het is beter om een afspraak te maken, door te zeggen dat jullie bijvoorbeeld over tien minuten gaan opruimen.

Opruimen mag geen straf zijn: beloon je kinderen met een compliment als ze hun spullen weer opbergen. Maak er desnoods een spelletje van: 'wie krijgt alle blokken het snelst weer in de doos?' Verwacht niet het onmogelijke en word niet boos als hun kamer niet perfect opgeruimd is. Rommel maken hoort bij het creatieve proces, waar ook ruimte voor moet zijn. (nieuwsblad Mind Magazine tib)