Amper 14 was Sammy Stacey toen ze een ster in het sumoworstelen werd. Als eerste westers meisje mocht ze bovendien naar een prestigieuze sumoschool in Japan. De jonge meid reageerde dolenthousiast, maar haar geluk zou snel keren. Ginder propten ze zo veel eten in haar lichaam dat ze nu bijna 150 kilogram weegt. "Ik keek er zo naar uit, maar het was vreselijk", klinkt het gedesillusioneerd uit de mond van de zestienjarige.
"Omdat ik laag op de ranking stond, moest ik opstaan om 5 uur en het ontbijt voor de andere studenten klaarmaken. Niemand sprak Engels en ik had geen idee wat in die lessen allemaal verteld werd. En het ergste van al: ik voelde me constant ziek van al dat eten", treurt de jonge meid.
Vettige havermoutpap
De Australische Sammy had haar promotie in 2008 te danken aan het WK sumoworstelen in Estland, waar ze de zilveren medaille in de wacht sleepte. Toen ze in Japan aankwam, verplichtten de leerkrachten haar echter onmiddellijk vettige havermoutpap met eieren en plakken vlees naar binnen te werken. Ze mocht pas stoppen als ze vijf volledige kommen op had. "Elke morgen was hetzelfde liedje: eten, eten en eten", gaat Sammy verder. "Van zodra ik mijn kom neerzette, riepen ze dat ik verder moest doen."
Als 'snack' kreeg ze bonen in olie voorgeschoteld, waarna de lunch volgde: nog meer vlees en rijst. Per dag nam ze zo'n 5.500 calorieën op, oftewel bijna drie keer de normale waarde.
Uit competitie gezet
Na zes maanden belde Sammy haar ouders en smeekte ze om naar huis te mogen terugkeren. Met een list wist ze uiteindelijk weg te vluchten van haar beulen. "Ik schrok toen ik haar zag", vertelt vader Warren. "Ze was enorm verdikt, reageerde traag en was haar beweeglijkheid kwijt. Ze zag er zeer ongelukkig uit."
De familiereünie kwam er in september vorig jaar, maar nog zou Sammy een klap moeten incasseren: de Australische sumofederatie zette haar uit competitie omdat ze "gevlucht" was. "Mijn hart doet pijn. Ik hou zo van sumo, maar nu zal ik nooit meer mogen worstelen", besluit de radeloze tiener. (svm)
|
