De broers Borlée dollen met de afscheidnemende Cédric Van Branteghem
 Kevin Borlée vertrok vanuit de gunstige baan vier en domineerde driekwart van de wedstrijd. Bij het ingaan van de laatste rechte lijn viel hij al stil. Zijn boer Jonathan kwam vanuit baan 2 nog sterk opzetten en sleepte nog een fraaie tweede plaats uit de brand tegen de ongenaakbare Nery Brenes. Zo blijft de hiërarchie bij de Borlées dit seizoen dezelfde: Jonathan schittert in de eendagswedstrijden, Kevin is beter in meerdaagse toernooien.
Ambassadeurs
"Het is fantastisch om hier te lopen tussen 50.000 mensen die je hier aanmoedigen", zei Kevin. "Of we echt de nieuwe ambassadeurs zijn van de Belgische atletiek? Tja, als je al die aanmoedigingen hoort, is het wel zo. Na het EK was ik wat vermoeid, maar hier ben je automatisch gemotiveerd. Ik moet nu wel wat recupereren, dit was mijn laatste wedstrijd. Begin 2011 gaan we terug naar Amerika voor een drie à viertal maanden, daarna is het tijd voor het WK, dit wordt natuurlijk het hoofddoel."
Koud
"De knop omgedraaid na het EK? Dat had ik al de week na het EK gedaan. Er zijn nog voldoende kampioenschappen waar ik in mijn carrière kan winnen", vulde broer Jonathan aan. "Het was leuk om hier tussen deze menigte te lopen. We konden beiden wel wat beter lopen hier, maar ik mag met deze koude omstandigheden tevreden zijn met de tijd (45.27)."
Afscheid
Cédric Van Branteghem, die na afloop van zijn wedstrijd een trofee kreeg uit handen van Memorial-organisator Wilfried Meert, was jarenlang de beste Belgische loper op de 400 meter. Met de aflossingsploeg boekte de Gentenaar, die twee keer deelnam aan de Olympische Spelen, ook enkele successen op grote toernooien. Op de Memorial Van Damme van 2003 schreef Van Branteghem een stukje geschiedenis door het 27 jaar oude 400m-record van Fons Brydenbach met twee honderdsten aan te scherpen tot 45.02. Het nieuwe record zou 5 jaar standhouden, tot Kevin Borlée op de Olympische Spelen 2008 in Peking 44.88 klokte. Huidig recordhouder is Jonathan Borlée (44.71).
"Speciaal moment"
"Dit was mijn laatste koers, echt wel een speciaal moment, al besef ik het nu nog niet volop", zei Van Branteghem. "Ik heb hier m'n mooiste momenten beleefd, zeker toen ik mijn Belgisch record brak. Ik ben tevreden over mijn koers, gezien mijn seizoen (langdurige blessures) heb ik een mooie tijd gelopen. Veel heb ik niet gelopen dit jaar, behalve als lid van de 4x400 meter."
Papa
"Nu heb ik mijn eerste doel in september: dan word ik papa, sowieso de grootste gebeurtenis uit m'n leven. Ik val daarna zeker niet in een zwart gat: ik ga voltijds werken bij het softwarebedrijf van m'n pa en ik wil zeker mijn tien jaar ervaring op de 400 meter doorgeven aan jonge atleten. Er is veel talent dat mijn ervaring kan gebruiken. Sportief manager bij de 4x400 onder leiding van Jacques Borlée? Dat zien we wel. Het was wel raar deze week: de laatste training, de laatste keer dat ik m'n rugzak klaarmaakte, de laatste rituelen voor de wedstrijd. Nu ga ik wel een taartje eten en wat pintjes drinken, dat verdien ik nu", besloot Van Branteghem. (kh/belga)
|
