In tegenstelling tot twee andere studies, vonden Amerikaanse wetenschappers dat terug gaan werken binnen het jaar na de bevalling de ontwikkeling van hun kind niet schaadt. De voordelen van werken (extra inkomen, meer zelfvertrouwen en betere opvang) wogen op tegen de nadelen (minder tijd doorbrengen met elkaar), al waren de beste resultaten voor de moeders die niet meer dan 30 uur per week werkten.
"Het verschil met onze studie is dat wij de gevolgen van het werken ook hebben bestudeerd. De andere studies vergeleken een gelijkaardige situatie met en zonder moeder", aldus de wetenschappers van Colombia University die de ontwikkeling en familiale kenmerken van meer dan 1.000 kinderen van 7 tot 10 analyseerden. Het lijkt dan inderdaad redelijk logisch dat bij een ongewijzigde situatie het kind beter af is bij de moeder.
Maar moeders die gaan werken, laten hun kind niet in een ongewijzigde situatie leven. Integendeel, gaan werken heeft een invloed op veel factoren en vooral het gezinsleven. Het effect van deze veranderingen niet bestuderen, zou een artificiële vergelijking opleveren.
Test
De kinderen werden getest op woordenschat, leesniveau en andere academische vaardigheden. Dat werd afgezet tegen factoren als huishoudinkomen en familiale relaties. Tegelijk moesten de ouders en de leerkrachten het gedrag van de kinderen beoordelen.
Werkende moeders hadden een betere mentale gezondheid, een gezondere relatie en een hoger inkomen, wat de kinderen kwalitatieve en goede kinderopvang gaf.
Materiële en emotionele voordelen
Dit is niet gezegd dat de baby's niet leden onder de carrière van hun moeder. Vooral de interactie tussen moeder en kind was minder. Vandaar dat baby's bij parttime werkende moeders beter varen: zij hebben zowel de materiële als de emotionele voordelen.
Netto-effect
Toch wijzen de wetenschappers erop dat het netto-effect op de cognitieve en sociale ontwikkeling van de kinderen mettertijd gelijk was.
Eerdere studies
Een studie aan de universiteit van Essex toonde eerder aan dat kinderen trager leerden als hun moeder in de eerste drie jaar na hun geboorte terug ging gaan werken. Een studie van Unicef uit 2008 concludeerde dat moeders die na minder dan een jaar na de geboorte terug gingen werken 'gokten' met de toekomst van hun kinderen. (edp)
|
