Uitspraak uit studententijd brengt oprichter facebook in verlegenheid.

Mark Zuckerberg, de nog altijd maar 26-jarige ceo van de populaire socialenetwerksite Facebook, ligt zwaar onder vuur. In zijn studententijd bestempelde hij de Facebookgebruikers als 'domme kloten'. Een uitspraak die vandaag een totaal ander licht werpt op de privacybescherming die 'zijn' Facebook jaar na jaar stelselmatig afbouwt. KristofSimoens

Facebookoprichter Mark Zuckerberg vindt gebruikers van zijn socialenetwerksite 'dumb fucks' omdat ze hem blijkbaar 'vertrouwen'. Of beter, op zijn negentiende vond hij dat toch. Business Insider, een Amerikaanse website die zich al een tijdje heeft vastgebeten in het smeuïge Facebookverhaal - Zuckerberg zou het idee gestolen hebben van medestudenten - publiceerde een chatconversatie die de jonge Zuckerberg voerde met een vriend toen hij bezig was met de ontwikkeling van 'The Facebook' aan de universiteit van Harvard.

Zuckerberg weigert elke commentaar, maar het bedrijf ontkent de echtheid van de conversatie niet.

Verzet groeit
De onthulling komt op een slecht moment, want Facebook ligt al een tijdje onder vuur omdat het de privacybescherming voor zijn leden stelselmatig afbouwt. 'Vandaag is Facebook uitgegroeid tot een platform waar u niet anders kan dan bepaalde informatie openbaar maken', waarschuwt de Amerikaanse Electronic Frontier Foundation (EFF), die strijdt voor meer digitale burgerrechten. 'Die info mag dan weer gedeeld worden met partnersites en zelfs gebruikt worden voor advertenties.'

Ook MoveOn.org, een site van Amerikaanse burgeractivisten, voert actie via... Facebook: het richtte de groep 'Facebook, respect my privacy' op, die al meer dan 60.000 aanhangers telt.

Nochtans had Facebook vorig jaar plechtig beloofd zijn leven te beteren. Het kreeg toen te maken met een opstand van Facebookgebruikers tegen een zoveelste uitholling van de privacy. Om het zaakje te sussen, hadden Zuckerberg & Co een reeks richtlijnen ter goedkeuring voorgelegd aan de gebruikers. Liefst 665.654 leden brachten hun stem uit, net geen 75 procent stemde voor. Eén van die 'principes' luidt: 'Mensen zouden vrij moeten kunnen beslissen met wie ze hun informatie willen delen en moeten hun privacy-instellingen daarop kunnen afstemmen.'

Maar op een vraag van een gebruiker waarom hij de volle controle over zijn eigen informatie was kwijtgespeeld, luidde het antwoord van Elliot Schrage, vice-president for public policy van Facebook, ontwijkend: 'Lid worden van Facebook is een bewuste keuze. (...) Voelt u zich niet goed bij het delen van informatie, geef die info dan niet.' Ongetwijfeld een beleefdere manier om te zeggen: 'Wees dan niet zo'n domme kloot om die info te geven...' (nieuwsblad)