De aswolk reikte zondagmorgen tot in Bulgarije, ondertussen heeft ze ook de Europese grenzen overschreden. In drie provincies in het noorden van Turkije is besloten om het luchtruim uit veiligheid te sluiten. Dat hebben de Turkse luchtvaartautoriteiten in een persbericht laten weten. Het gaat om de provincies Zonguldak, Sinop en Samsun. Het vliegverbod geldt tot minstens 9 uur.
Slechts 5.000 Europese vluchten
De wijde verspreiding van de aswolk blijkt uit het aantal vluchten gisteren boven het Europese luchtruim. Zondag hebben er 5.000 vluchten plaatsgevonden in het Europese luchtruim. Op een normale zondag zijn dat er ongeveer 24.000. Dat meldt Eurocontrol.
In Europa blijven momenteel enkel een deel van Turkije, Griekenland, Bulgarije, Zuid-Italië, de zuidelijke Balkan, Portugal en delen van Spanje gespaard van de aswolken die de vliegtuigen aan de grond houden. In België blijft het luchtruim nog dicht tot maandag 20 uur. Dat heeft de woordvoerder van staatssecretaris voor Mobiliteit Etienne Schouppe (CD&V) zondagavond gemeld. Brussels Airlines heeft al haar vluchten tot dinsdag 20 april om 12 uur geschrapt. Ryanair stelt alle vluchten in Noord-Europa uit tot woensdagmiddag.
Lege vliegtuigen
Maandag krijgen Belgische maatschappijen de kans om ferryvluchten, dus zonder passagiers, uit te voeren, om hun eigen toestellen te hergroeperen.
Te gelijk worden zogenaamde VSR-vluchten toegelaten tot 4.500 voet (of zowat 1,5 km), dit tot maandag 20 uur, aldus de woordvoerder van Schouppe.
Nederland wil versoepeling vliegverbod
De Nederlandse demissionaire minister van Verkeer en Waterstaat Camiel Eurlings wil een versoepeling van het Europese vliegverbod. Waar het kan moet het luchtruim weer open, zei de bewindsman zondag tegen de NOS.
Volgens de minister kan de luchtvaartsector een algehele sluiting niet langer aan. Hij zal maandag tijdens een videoconferentie met zijn Europese collega-ministers pleiten voor een versoepeling van het vliegverbod. Eurlings vindt dat Europa zich te streng heeft opgesteld. In de Verenigde Staten kiezen luchtvaartautoriteiten bij een aswolk niet voor een algehele sluiting van het luchtruim, zei Eurlings.
Koning gestrand in Provence
Koning Albert verblijft in het Provençaalse bergdorpje Chateaneuf-de-Grasse. Daar hebben de Saksen-Coburgs een buitenverblijf. Dit weekend wou de vorst zijn vakantie blijkbaar onderbreken om via Nice naar Laken terug te keren, maar de vulkaanuitbarsting wierp roet in het eten. Door de aswolk bleef zijn militair toestel aan de grond staan. Dat schrijft Het Laatste Nieuws.
Top tussen EU en Pakistan uitgesteld
Een vergadering tussen vertegenwoordigers van de Europese Unie en de Pakistaanse premier Yousuf Raza Gilani die woensdag in Brussel moest doorgaan, is uitgesteld.
De top wordt uitgesteld. De entourage van de Pakistaanse regeringsleider heeft laten weten dat de premier als gevolg van de problemen met de aswolk uit IJsland niet naar Europa kan komen, luidt het. De officiële aankondiging van de annulering zou er maandag komen. De Pakistaanse premier zou in Brussel onder andere een ontmoeting hebben met de Europese president Herman Van Rompuy en met de voorzitter van de Europese Commissie José Manuel Barroso. (standaard)
