Gisterenmiddag om twaalf uur stond Phaedra Hoste in haar Range Rover aan te schuiven in de file in Etterbeek. 'Ik kwam net van de tandarts', doet ze het verhaal. 'Ik wilde mijn telefoon nemen, pakte mijn handtas die achter mijn zetel stond en zette die naast me neer op de passagierszetel. Plots zag ik een schim en voor ik het wist werd mijn zijruit kapot geslagen en griste iemand mijn handtas mee.' Hoste wist niet wat er gebeurde. 'Ik was in shock. Glassplinters vlogen in het rond en kwamen op mij terecht. Ik kon niet schreeuwen en bleef als verstijfd zitten. Mijn hand bloedde hevig door al dat glas.'

Minderjarigen

De dief liep met de handtas naar zijn kompaan die op de hoek stond te wachten. Met twee gingen ze ervan door. 'Het waren minderjarige mannen van Noord-Afrikaanse afkomst. De chauffeur voor mij sprong onmiddellijk uit zijn wagen en achtervolgde hen. Op gevaar van eigen leven. Ik kan je zeggen dat heel veel allochtonen daar in die buurt mij te hulp schoten. Een Noord-Afrikaan gaf me iets te drinken. Een andere allochtoon verzorgde mijn hand met ontsmettingsmiddel. Ondertussen was er ook een Franstalige dame die me troostte. Ik huilde van de schrik.'

De politie werd onmiddellijk op de hoogte gebracht. 'Toen men hen belde en mijn naam zei, dachten de agenten eerst dat het om te lachen was. Maar geen kwaad woord over de politie. Ze hadden de daders heel snel te pakken. Ze hebben me ongelooflijk goed opgevangen. Ik moest een line-up doen, waarbij ik de daders moest herkennen. Ik kon dat niet. Ik twijfelde tussen twee mensen. Ik had hen maar amper gezien, ik was totaal in shock. Maar een getuige kon hen later wel identificeren. Ze hadden tijdens hun vlucht al andere kleren aangetrokken. Ongelooflijk.'

Hondje

Hostes handtas werd al eens gestolen en ze was twee jaar geleden het slachtoffer van een inbraak bij haar thuis. 'Ik dacht: niet weer. Vooral omdat ik heel veel spullen in mijn handtas heb. Van bankkaarten tot de sleutels van mijn winkel. Gelukkig dat mijn hondje Blanche niet naast mij zat. Ik had nog getwijfeld om hem mee te nemen. Het beestje had al die glassplinters niet overleefd. Al bij al heb ik geluk gehad.'

De overvallers, kerels van zestien en zeventien jaar, werden ter beschikking gesteld van de jeugdrechter. (nieuwsblad)