U vindt een brief van een incassobureau of gerechtsdeurwaarder in de bus? Dat u even schrikt is heel normaal, maar bang zijn hoeft echt niet. We vertellen u wat uw en wat hun rechten zijn!

Bent u vergeten een factuur tijdig te betalen? Het kan iedereen overkomen. Een van de mogelijke gevolgen is echter wel dat u een strenge brief van een incassobureau of een gerechtsdeurwaarder ontvangt met een aanmaning om uw schuld onmiddellijk te betalen (en een opsomming van wat er allemaal kan gebeuren als u dat niet zou doen). Dat maakt indruk (en dat is ook de bedoeling) maar om bang te zijn, is er echt geen reden.

Wat mag een incassobureau (niet)?
Tot een aantal jaren geleden hadden incassobureaus een kwalijke reputatie omdat enkele van hen wel eens durfden te dreigen met vanalles en nog wat. Sommige kwamen zelfs mensen thuis bedreigen om hen ertoe aan te zetten, snel tot betaling van hun openstaande schulden over te gaan. De wetgever is hier dan ook tussengekomen en heeft duidelijke grenzen gesteld aan wat incassobureaus mogen doen. Let wel, deze regels gelden alleen als u zelf een consument bent. Bent u een handelaar of hebt u een bedrijf, dan moet een incassobureau die regels niet zomaar naleven.

Dat een bedrijf een beroep doet op een incassobureau om een onbetaalde factuur geïnd te krijgen, is volledig wettelijk. Daartegen kunt u weinig beginnen. Toch hoeft u zich geen zorgen te maken: de bevoegdheden van een dergelijk bureau zijn uiteindelijk heel beperkt. Zo kunnen ze geen beslag leggen op uw goederen of zomaar allerhande procedures voor de rechtbank tegen u opstarten. Alleen zijn incassobureaus vaak beter georganiseerd om achterstallige facturen te innen dan de bedrijven die een beroep doen op hen. En zij hebben meer ervaring met het onder druk zetten van wanbetalers. Vandaar de harde taal die ze soms in hun briefwisseling gebruiken.

Weetje; Als een incassobureau zich niet aan deze regels houdt, riskeert het zware sancties. Meer bepaald dreigt het zelf te moeten opdraaien voor de factuur of de schuld die het probeert in te vorderen. Hebt u al betaald, dan kunt u bij een overtreding van de regels de betaalde bedragen terugvragen van het incassobureau.

De spelregels van het incassobureau