Van onze redacteur

Onder de zonnebank gaan, kan de gezondheid schaden. Het is al een tijdje bekend dat vaak onder de lampen liggen de huid veroudert en het risico op de meest voorkomende huidkankers verhoogt.

Sinds vorig jaar staat vast dat blootstelling aan het UV-licht van zonnebanken ook de kans verhoogt op de minst frequente en dodelijkste vorm van huidkanker: melanoom. Onderzoekers van de International Agency for Research on Cancer (IARC), die onder de paraplu van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werkt, concludeerden dat wie voor zijn dertigste vaak onder de zonnebank gaat, tot 75 procent meer kans loopt melanoom te ontwikkelen.

De federale overheid had goed op die bevindingen geanticipeerd. Op 1 augustus 2008 werd de wet op de zonnecentra aanzienlijk verstrengd, conform een Europese richtlijn. Sindsdien zijn een aantal duidelijke veiligheidsregels van kracht (zie hiernaast). Zonnecentra zijn onder meer verplicht min-18-jarigen, zwangere vrouwen en mensen met een bepaald huidtype de toegang te weigeren. Ze moeten zich ook houden aan een maximale stralingsintensiteit, nieuwe klanten screenen en wijzen op de gevaren.

Bij de invoering van de regels gaf de sector te kennen ze nauwgezet te zullen naleven. Maar uit een parlementaire vraag van senatrice Lieve Van Ermen (LDD) aan minister van Consumentenzaken Paul Magnette (PS) blijkt dat die belofte grotendeels dode letter is gebleven.

Tussen 16 november vorig jaar en 29 februari 2010 controleerde de Federale Overheidsdienst Economie 174 zonnecentra, verspreid over het hele land. Amper 27 daarvan, of vijftien procent, waren volledig in regel. Er werden 115 processen-verbaal opgesteld en 28 waarschuwingen gegeven. Vier dossiers werden doorverwezen naar het parket. Die centra riskeren dicht te gaan.

In ruim vier op de tien gecontroleerde centra lag de stralingsintensiteit van één of meer zonnebanken boven de toegelaten norm van 0,3Watt per vierkante meter. Die maximumwaarde komt overeen met een UV-index 12, de intensiteit van de zonnestraling in tropische landen.

In ruim zes op de tien gevallen werden intensiteit en duur van de sessie niet aangepast aan het huidtype van de klant.

Eind vorig jaar trok de consumentenorganisatie Test-Aankoop ook al op onderzoek uit. Toen werden 68 zonnecentra bezocht door een volwassene, een 15- of 16-jarige. Slechts vijf van de gecontroleerde centra voldeden op alle punten. De minderjarigen werden zonder problemen toegelaten in twee op de drie plekken die ze aandeden. Amper één op de vijf onthaalbedienden gaf tekst en uitleg bij de risico's. (standaard)