De zomertijd begint op de laatste zondag van maart. Dan zetten we de klok een uur vooruit. Hierdoor is het ’s morgens langer donker wanneer we nog slapen. En ’s avonds blijft het langer licht wanneer we wakker zijn. Welk effect heeft dit op onze biologische klok?

Er bestaat nog maar weinig wetenschappelijk bewezen kennis over de effecten van de zomertijd op ons lichaam. Volgens sommige slaaponderzoekers verstoort de uuromschakeling gedurende enkele dagen onze biologische klok.

Kinderen meer aanpassingsproblemen
Bij veel mensen verloopt de omschakeling naar de zomertijd vlekkeloos, anderen ondervinden wat meer moeite om hun bioritme aan te passen. Avondmensen zouden het moeilijker hebben om zich aan de nieuwe uurregeling aan te passen. Sommigen blijken bij de aanvang van de zomertijd meer vermoeid en minder alert te zijn. Voor kinderen lijken de aanpassingsproblemen vaak groter dan voor volwassenen.

Tips tegen tijdsverschil
Ondervind jij of hebben je kinderen last van het tijdsverschil? Probeer dan de volgende tips eens uit.

Pas je slaap- en waakritme al een beetje aan tijdens de dagen voor de omschakeling naar de zomertijd. Ga bijvoorbeeld op de avonden voordien telkens een kwartiertje eerder naar bed en sta ook een kwartier eerder op dan gewoonlijk. Voor je kinderen maak je het op die manier iets makkelijker om ze na de start van de zomertijd ’s avonds in bed te krijgen.
Goed verduisterende gordijnen op de slaapkamers helpen je kind of jou om in de zomertijd beter in te slapen.

Wetenschappelijk onderzoek
In januari 2006 startte een groot Europees onderzoek met de naam Euclock dat zich focust op de werking van onze biologische klok. Dit onderzoek loopt 5 jaar lang. 29 universiteiten uit 11 landen zullen in 2011 hun onderzoeksresultaten bundelen. Dan kan met meer wetenschappelijke kennis worden gesproken over de voor- en nadelen van de zomertijd.

Klok voor- of achteruit?
Vergeet je telkens opnieuw of je de wijzer nu een uurtje voor- of achterwaarts moet draaien? Onthoud dan dit ezelsbruggetje: in het voorjaar zet men de klok vooruit en in het najaar zet men de klok achteruit. In ons land loopt de zomertijd nog tot de laatste zondag van oktober.
(Isabel Geenens)