Onze kust is niet bestand tegen een superstorm zoals Xynthia, die in Frankrijk onlangs 51 levens eiste. Dat zegt econoom Geert Noels op VRT-radio. Minister Crevits erkent het probleem en zegt dat een oplossing in de maak is.

Noels baseert zich op een rapport van de Afdeling Kust van 2007. 'Een superstorm kan hier minstens 4.000 slachtoffers maken', staat in de studie. 'Blijkbaar is dat onvoldoende bekend.'

Volgens de studie die Noels aanhaalt is een derde van onze kust onvoldoende beschermd. 'Vooral Oostende, Middelkerke en de vier kusthavens zijn zwak.' Naast 4.000 doden, vooral op de dijken, zou een superstorm volgens Noels ook voor 3 miljard euro schade in het hinterland kunnen aanrichten.

Een masterplan moet zo'n rampscenario vermijden. 'Het plan is klaar, maar de financiering raakt niet rond', zegt Noels. Het budget wordt geraamd op 300 miljoen euro. Dat geld moet onder meer dienen om stranden meer op te hopen zodat de impact van golven beperkt wordt als die de kust bereiken.

'Nochtans is dit dringend. Zo'n ramp als in Frankrijk kan hier morgen ook gebeuren. Door de klimaatverandering komen zulke stormen steeds vaker voor.'

Crevits

Vlaams minister Hilde Crevits (CD&V) bevestigt dat er een kustveiligheidsplan klaar is en dat het plan intussen deels wordt uitgevoerd. 'De zwakke plekken langs onze kust zijn duidelijk. Voor Oostende wordt het plan ter bescherming reeds uitgevoerd. Daar heb ik geld voor vrijgemaakt', reageert Crevits op VRT-radio.

'Eerst moeten we de dringende maatregelen nemen, en daarna ervoor zorgen dat het volledig uitgevoerd geraakt', klinkt het. 'Nu is de kust veilig tegen stormen die eens in honderd jaar voorkomen. Dat wil het plan optrekken tot een keer in de duizend jaar', zegt Crevits.
'Tegen 2015 willen we daarin grote stappen gezet hebben.'

De minister erkent dat de financiering van het plan een probleem is. Morgen zitten we opnieuw samen in verband met de financiering. Een heffing om sommige stranden te betreden, is echter niet aan de orde, zegt Crevits.  kld (vrt)