De onderzoekers zijn er in geslaagd om met speciale apparatuur het gegrom van olifanten op te nemen, een klank die zo laag is, dat hij slechts zelden door het menselijk oor kan waargenomen worden. 

Met een uiterst gevoelige microfoon en een gps-systeem vastgebonden op acht van hun vrouwelijke olifanten, gingen de wetenschappers van de zoo na bij welke activiteiten olifanten grommen. 'We zijn op die manier meer te weten gekomen over de hiërarchie binnen de vrouwelijke kudde en hoe ze onderling communiceren', reageerde projectleider Matt Anderson. 

Zo blijkt dat zwangere vrouwtjes lage frequenties uitzenden om aan te kondigen dat ze gaan bevallen. 'We hebben vastgesteld dat ze in de laatste 12 dagen van hun zwangerschap een gegrom voortbrengen dat mensen niet kunnen horen.' De onderzoekers vermoeden dat het geluid niet alleen dient om de rest van de kudde op de hoogte te stellen van de geboorte, maar dat het de anderen ook aanmaant om op de uitkijk te staan voor roofdieren. 

Het team van Anderson hoopt in de nabije toekomst nog meer te leren uit geluidsfragmenten van de  'geheime taal' van olifanten. (nieuwsblad loa (bbc)