Voor kinderen tot zes jaar mag er in de tandpasta niet meer dan 1.000 microgram fluoride per millimeter (mpm) zitten om verkleuring van de tanden te vermijden. Fluoride beschermt tegen tandbederf, maar te veel fluoride doet het gebit verkleuren, te weinig geeft dan weer onvoldoende bescherming. Vanaf zeven jaar raadt de Europese Vereniging voor Tandheelkunde een dosis van 1.500 mpm aan om efficiënt te zijn tegen tandbederf. Dat is de dosis die in tandpasta voor volwassenen zit. Minder fluoride heeft geen effect.

Te weinig bescherming

Nochtans hebt u ze ongetwijfeld ook al zien liggen in de supermarkt: kleurige tandpasta's met het opschrift: voor 6+ of van 6-12. Ouders, die het beste met hun kind voor hebben, geloven dat de kinderversie het beste is voor de tandjes. 'Integendeel', reageert professor Luc Martens. 'In sommige van die tandpasta's of -gels zit maar 1.000 mpm fluoride, veel te weinig om tandbederf te bestrijden. Tandheelkundigen raden aan om vanaf zeven jaar met tandpasta voor volwassenen te beginnen.'

Niet inslikken

'Vanaf het eerste tandje moet een kind eenmaal per dag poetsen met een klein borsteltje. Vanaf anderhalf tot zes jaar raden wij twee dagelijkse poetsbeurten aan. De gebruikte hoeveelheid tandpasta moet voor kinderen tot zeven jaar de grootte van een erwt hebben. Heel belangrijk is dat het kind de tandpasta, en dus de fluoride, niet inslikt om verkleuring van de tanden te vermijden. Eens het kind zeven is geworden, kan inslikken geen kwaad meer.'

'De meeste grote merken houden zich aan de limiet van 1.000 mpm fluoride voor kinderen onder zes jaar. Tandpastaproducent Colgate maakte tot voor kort geen tandpasta onder 1.000 ppm. Onlangs kwam de krokodil van Theramed nog in opspraak vanwege een te hoge concentratie fluoride. Het blijft dus opletten voor de ouders.'

'Als kindertandjes toch een verkleuring vertonen is het zeker uit den boze om de fluoridelimiet te overschrijden. Een aanpassing van de voedingsgewoontes lijkt me dan meer aangewezen.' (nieuwsblad)