Het is zover: het vrouwentennis krijgt opnieuw een Belgische finale. Na Justine Henin plaatste ook Kim Clijsters zich voor de eindstrijd in Brisbane. Het is geleden van de halve finale op Wimbledon in 2006 dat de Belgische meisjes nog eens tegen elkaar speelden, toen was Henin de sterkste.

Henin had vannacht veel minder moeite met Ana Ivanovic dan met de lager gekwoteerde, onbekende tegenstanders van gisteren en eergisteren. 6-3, 6-2 werd het. 'Dit is het soort matchen waarvan ik houd', aldus Justine. 'Tegen topspeelsters. Ik voel me meer op mijn gemak en ik ken ze ook beter.'

In de andere halve finale ging het al even vlot, of toch op papier. Kim Clijsters nam de maat van de Duitse Andrea Petkovic in twee sets: 6-4, 6-2. In de eerste set had de Limburgse het wat lastig, maar in de tweede set nam Clijsters de controle over.

Kristallen bol
Clijsters kijkt al uit naar morgen.'Ik denk dat niemand van ons, niemand in België, misschien wel niemand in de wereld had verwacht dat er ooit nog eens een Belgische finale zou komen', aldus Kim.

'Ik heb geen kristallen bol, ik weet dus niet wat het gaat worden. Justine en ik hebben een lang verleden samen, we spelen al sinds ons 14de regelmatig tegen elkaar en we hebben elkaar beter gemaakt. Hopelijk wordt het een goeie match.'

En over de vermeende gespannen relatie tussen beiden? 'Op het veld wil ik winnen. Maar daar blijft het bij. Wat op het veld gebeurt, moet op het veld blijven. Ik zou niet op dit circuit kunnen leven zonder vriendinnen. Ik heb respect voor iedereen, iedereen doet zijn best. Dat is althans mijn mening.'

Finale vanaf 10 uur
Ook Justine Henin is blij dat Clijsters haar tegenstandster wordt. 'Niet omdat het Kim is, maar omdat het ook een topper is. Een finale tegen Kim zou mijn opbouw naar de Australian Open in een stroomversnelling brengen', wist ze te vertellen voordat de match van Clijsters gespeeld was.

De finale in Brisbane wordt zaterdagavond gespeeld, na de finale van het vrouwendubbel, niet voor 19u Australische tijd. Vanaf 10u in België dus.
 

Het wordt de 23e clash tussen Clijsters en Henin op het WTA-circuit. Henin voert de onderlinge score aan met 10-12. De laatste keer dat ze tegenover elkaar stonden was in de halve finale van Wimbledon in 2006, toen Henin won met 6-4, 7-6 (7/4). Clijsters kon voor het laatst winnen in de finale van Toronto in 2005 (7-5, 6-1). (nieuwsblad waw)