In 2010 vinden in België drie evenementen plaats die je maar zelden te zien krijgt. Op 30 mei gaat Dendermonde uit de bol voor de historische Ros Beiaardommegang, die maar één keer om de tien jaar plaatsvindt. De optocht is door de Unesco uitgeroepen tot werelderfgoed.

Liefhebbers van bloemen hebben van 17 tot 25 april afspraak in Gent, waar de vijfjaarlijkse Floraliën georganiseerd worden. Dat is de grootste bloemententoonstelling ter wereld.

In Hasselt trekt in augustus de zevenjaarlijkse traditionele Virga Jesse-ommegang door de straten.

2 | Wellness bij de buren
Geniet van het comfort van Château d'Urspelt, vlak bij Clervaux, in het Groothertogdom Luxemburg. Het driehonderd jaar oude kasteel werd onlangs volledig gerenoveerd en biedt 24 luxueus ingerichte kamers. Maak lange wandelingen door de Ardennen of relax in het wellnesscentrum van het hotel (vanaf 79 euro per nacht).

Wil je je helemaal in wellness onderdompelen, reis dan naar het nieuwe Spa Zuiver in Amsterdam: een groot en modern complex aan de stadsrand met verschillende behandelingen, sauna's en binnen- en buitenzwembad. In het aangrenzende hotel overnacht je vanaf 99 euro per kamer.

3 | Duitsland wordt voordeliger
Op 1 januari daalt de btw in Duitse hotels van 19 naar 7 procent en wordt verblijven bij onze oosterburen dus goedkoper. Een reden te meer om het Ruhrgebied opnieuw te ontdekken, want die ooit grauwe regio is in 2010 Europese culturele hoofdstad. Gedurende het hele jaar wordt in honderden musea, concertzalen, theaters en industriële monumenten feest gevierd, vooral in de steden Bochum, Dortmund, Duisburg, Essen en Oberhausen. Het culturele jaar start met een grote tentoonstelling die gewijd is aan de beeldhouwer Alberto Giacometti in het Wilhelm Lehmbruck Museum in Duisburg.

4 | Groen Stockholm
De Zweedse hoofdstad is de eerste die zich Groene Europese Hoofdstad mag noemen. De Europese Commissie beloonde de stad met deze titel voor 2010 wegens de uitzonderlijke inspanningen die Stockholm levert voor een beter milieu. Stockholm loont de moeite om een paar dagen door te brengen. Bezoek de historische binnenstad, geniet van de natuur en de tientallen eilandjes in de omgeving en ontdek de nieuwe toprestaurants. Midden in het centrum opende onlangs het Story Hotel: design en comfort voor een zacht prijsje (vanaf 95 euro per nacht).

5 | Modern Rome
De Italiaanse hoofdstad wordt een centrum van moderniteit. In het voorjaar opent MAXXI, een nieuw museum voor hedendaagse architectuur en kunst. Het reusachtige gebouw werd ontworpen door de sterarchitecte Zaha Hadid. In 2006 opende al het Ara Pacis Museum. De hedendaagse constructie van de architect Richard Meier herbergt het grote vredesaltaar, een meesterstuk van Romeins beeldhouwwerk. Logeer in het nieuwe Casa Montani, een luxueus hotel in een gerestaureerd stadspaleis bij de Piazza del Popolo (vanaf 136 euro per nacht).

6 | IJsland non-stop
Vanaf de zomer van 2010 vliegt Icelandair rechtstreeks vanaf Brussel naar Reykjavik. De lowcostmaatschappij Iceland Express start tegelijkertijd met vluchten van Rotterdam naar de IJslandse hoofdstad. Die nieuwe verbindingen en de lage koers van de IJslandse kroon maken van Reykjavik een betaalbare bestemming. In het centrum van de stad vind je Hotel 101, een klein en comfortabel designhotel dat ook korte trips door de IJslandse natuur organiseert (vanaf 195 euro). In de talrijke b&b's in de stad betaal je gemiddeld 50 euro per nacht.

7 | Franstalig Canada
Air Canada biedt vanaf volgende lente dagelijks rechtstreekse vluchten aan naar Montréal. Het economische centrum van Canada is meteen ook de grootste Franstalige stad na Parijs. De skyline doet denken aan een Noord-Amerikaanse stad, maar in het gezellige Vieux Montréal waan je je in Europa. Er valt genoeg te beleven, maar Montréal is ook een goede uitvalsbasis voor trips in de provincie Québec.

8 | Puur natuur in Costa Rica
Costa Rica is niet alleen een van de meest welvarende landen van Centraal-Amerika, het kleine land is ook één groot natuurgebied met nationale parken, vulkanen en paradijselijke stranden. Het tropische klimaat zorgt het hele jaar voor aangename temperaturen. Ecotoerisme is hier al jaren ingeburgerd; die zachte vorm van toerisme is een van de belangrijkste inkomsten. Jetairfly vliegt voortaan rechtstreeks van Brussel naar Liberia in het westen van het land. De prijzen in Costa Rica liggen op Europees niveau, maar daarvoor krijg je een degelijke infrastructuur. Veel hotels en lodges hebben een ecolabel.

9 | Charme in Griekenland
Door de economische crisis bieden steeds meer Griekse families gastenkamers aan, voor toeristen een leuke en voordelige manier om het land te bezoeken en de Griekse gastvrijheid te beleven. De organisatie Guest Inn selecteerde kwalitatieve gastenkamers in heel Griekenland: in de bergen, op het platteland, aan zee en op de eilanden. De prijzen variëren naargelang van het aantal sterren dat aan het logies is toegekend, en van het seizoen, maar gemiddeld betaal je tussen 50 en 70 euro per nacht, inclusief ontbijt.

10 | Spanje voor insiders
De regio's Cantabrië en Asturië zijn favoriete vakantiebestemmingen voor Spanjaarden die het warme binnenland of de drukke Middellandse Zeekust willen mijden. Hier vind je grote stranden, authentieke dorpen en steden, hooggebergte en een rijke gastronomie. De kusten zijn niet volgebouwd, integendeel. Cantabrië en Asturië bieden een rijk assortiment aan charmehotels. Calidad Cantabria laat je kiezen uit voordelige verblijven in authentieke posadas, terwijl Casonas Asturianas charmeverblijven in Asturië selecteerde. Vanuit Charleroi vlieg je rechtstreeks met Ryanair naar Santander in Cantabrië; Iberia vliegt je vanuit Brussel ook naar Asturië. (standaard)