Voor Catherine Vandoorne, (39) is het haar eerste kerst met nieuw lief.

(Nina) Zo zo. Je eerste kerst samen met je vriend?
 (verbaasd) "Eum ... Hoe weet jij dat?"

Good news travels fast, Cathérine.
"Wel, een van de redenen dat ik kerst vroeger absoluut niet leuk vond, was dat ik single was. Geloof me: kerst is een - excuseer - kloteperiode voor mensen die alleen zijn. Ze draaien melige muziek op de radio, waar je ronduit depressief van wordt. Iedereen doet alles 'samen en gezellig' en dan denk je: wát gezellig? Wát samen? Het was soms zo erg dat als ik nog één rendier had zien passeren, ik het ter plekke had gewurgd. (lacht) Met kerst word je zo met je neus op de feiten gedrukt, dat het onprettig wordt. De gedachte' Nodig eens een eenzame uit?' Goedbedoeld, hoor, maar ik ben toch blij dat ik het dit jaar anders kan vieren. Samen, dus.
 
Eindelijk verlost van die vervelende vragen aan de feestdis?
"Ach ... Ik begrijp dat wel, hoor. Men stelt dat soort vragen - 'Volgend jaar breng je toch eindelijk eens iemand mee, hé' - met de beste bedoelingen. Net zoals die kerstfeestjes, waar je heen mag' om iemand te leren kennen'. Lief, maar ik had zoiets van: laat me maar gewoon met rust.
 
Er zit weinig kerstmens in jou, dus.
"Ik kan inderdaad niet zo goed om met de toeters en de bellen, met de zeemzoete muziek. Maar ik vind kerst wel leuk in familieverband.
 
Je zet toch wel een kerstboom?
"Zelfs dat niet. Misschien heeft dat te maken met het feit dat ik geen kinderen heb? Ik herinner me hoe leuk ik het vond als kind, om figuurtjes te maken en die in de kerstboom te hangen. (denkt na) Mocht ik ooit kinderen hebben, dan komt ereen boom. Nu zie ik in zo'n kerstboom vooral die vervelende naalden op de grond. En moeten we nu echt allemaal zo'n mooie boom omhakken voor een feest?
 
Een nepboom kan ook mooi zijn.
"Nee, het is een echte of niets.
 
Ben je emotioneler rond deze tijd van het jaar, dan anders?
"Vooral rond oudjaar heb ik daar wel eens last van, ja. Omdat ik ga terugblikken. Afsluiten. Een nieuwe agenda beginnen. Ik heb er al één in huis.

Hoe vier je de overgang van oud naar nieuw?
"We gaan met vrienden naar de Ardennen. Lekker eten en drinken. Ik kan echt genieten van zo'n hele dag bezig zijn met de voorbereidingen en dan 's avonds 'uit te pakken', met culinaire verwennerijen.
 
Cava of champagne?
"Ik vind dat je het verschil tussen een goede cava en een champagne nauwelijks nog proeft. Cava is bovendien goedkoper en even feestelijk, want het heeft sprankels.

Is Kerstmis voor jou een religieus feest?
"Ik ben katholiek opgevoed, ik ben ook lange tijd misdienaar geweest. Met oudjaar gingen we met onze ouders naar de middernachtmis. Ik ben nog altijd bezig met het spirituele, maar om nu te zeggen dat Kerstmis staat voor de geboorte van Jezus, de Drie Wijzen, de os en de ezel? Nee. Kerst draait rond familie. Tijd maken voor elkaar. Mijn zus woont in Roeselare, ik in het Antwerpse en mijn ouders in Izegem. Voor mij is het elk jaar 'driving home for Christmas'. Ik hoor Chris Rea niet eens graag, maar dat liedje spelen ze gewoon áltijd als ik - letterlijk in de auto zit, op weg naar huis. Dat heeft wel iets.
 
Heb je al cadeaus in huis?
"Jammer genoeg niet. Elk jaar neem ik me voor om de eindejaarscadeautjes te kopen tijdens het jaar. Maar het is er weer niet van gekomen. En wat erger is: ik heb absoluut geen flauw idee van wat ik moet kopen.

Kijk je dankbaar terug op het voorbije jaar?
"Meer dan ooit. Een paar weken geleden heb ik een ongeluk gehad. Ik ben op het zebrapad opgeschept door een auto. Ik wandelde over en zag een auto in volle vaart komen. Ik dacht nog: als die maar kan stoppen. En hij kón stoppen, maar de auto achter hem niet. Ik ben met een knal op zijn voorruit terechtgekomen. Ik had gelukkig slechts een hersenschudding en een stel gebroken ribben, maar ik had mijn nek kunnen breken. Op zo'n moment besef je hoe snel het gedaan kan zijn. Ik heb ook een goeie vriendin die heel erg ziek is. Dat doet je toch anders naar het leven kijken, snap je? Ik wéét dat ik volgend jaar vaker moet leren relativeren. Schrijf dat maar neer als mijn goed voornemen.

Wordt vervolgd, hoe viert radiostem 2 van de madammen Anja Daems kerst?