Het voorbije decennium viel de eerste winterprik meestal rond half november. In 2002, 2007 en 2008 kwam de eerste koude-opstoot later. Telkens dook het kwik meteen dieper onder het nulpunt dan tijdens een 'normale' prik.

Ook dit jaar bleven de temperaturen lang zacht. Maar maandag zouden we toch de eerste vrieskou krijgen. Een felle prik wordt het niet. Volgens het KMI zal het kwik tot en met zaterdag schommelen tussen min 3 en 2 graden

De mobiliteitsclub VAB maakt zich niettemin op voor een massa meldingen van automobilisten met accumoeilijkheden, temeer omdat de eerste vrieskou dit jaar volgt op een weekend, waarin veel auto's 48 uur stilstaan.

'Het jaar rond krijgen we 's maandags meer oproepen te verwerken dan op andere dagen, maar bij de eerste winterprik loopt dat aantal snel op tot ruim 2.000', zegt de persverantwoordelijke, Marc Van Damme.

'Ik verwacht dat de “natuurlijke selectie, haar werk zal doen. Door het zachte najaar zijn veel versleten batterijen gespaard gebleven.' Als die nu een ijskoude motor aan de praat moeten krijgen, is de kans groot dat dit niet lukt, om verschillende redenen. Bij vriestemperaturen verliezen accu's tot vijftig procent of meer van hun capaciteit. Ze raken ook sneller uitgeput omdat ze 'energieverslinders' zoals achterruitverwarming en airco draaiende moeten houden.

Bovendien worden in deze periode van het jaar traditioneel vooral korte afstanden afgelegd, waardoor de batterij niet optimaal opgeladen wordt.

VAB adviseert automobilisten maandag bij het starten 'alle onnodige stroomverbruikers' uit te schakelen en de lichten pas na het starten te ontsteken. Ontkoppelen bij het starten scheelt ook, dat belast de startmotor minder.

Wie vooral korte trajecten doet, wordt aangeraden een batterijlader te gebruiken als de auto stilstaat. Startkabels worden afgeraden.

'Als je ze onoordeelkundig gebruikt, riskeer je gevoelige elektronische systemen te beschadigen', aldus VAB. (standaard)