Wereldwijd is de bezorgdheid over de opwarming van de aarde gedaald in vergelijking met twee jaar geleden.
Kopenhagen: de laatste kans voor het klimaat.

Een reusachtige wereldbol in Kopenhagen, waar vandaag de VN-klimaattop begint. reuters

© PAWEL KOPCZYNSKI

In de Deense hoofdstad Kopenhagen wordt van 7 tot 18 december de VN-klimaattop gehouden.

Tijdens deze bijeenkomst is het de bedoeling dat wereldleiders een akkoord bereiken over de inhoud van het nieuwe internationale klimaatverdrag, ter vervanging van het Verdrag van Kyoto uit 1997, dat afloopt in 2012.

In Europese hoofdsteden kwamen dit weekeinde duizenden mensen op straat om de druk op de staats- en regeringsleiders te verhogen.

Maar nog slechts 37% van 27.000 internetgebruikers in 54 landen zegt 'zeer bezorgd' te zijn over de klimaatverandering. Dat blijkt uit een peiling van het onderzoeksbureau Nielsen en Oxford University. Twee jaar geleden lag dat percentage nog op 41%. 'De wereldwijde bezorgdheid voor de klimaatverandering koelt af', zei Nielsen Co., dat een verband legt met de economische crisis.

In de VS is nog slechts één op de vier Amerikanen 'zeer bezorgd', tegenover 1 op de 3 twee jaar geleden. China is een uitzondering op de regel: daar is het percentage gestegen van 30 naar 36%. De bevolking in Latijns-Amerika en in de landen in Azië en de Stille Oceaan is het meest ongerust.

'Dit verbaast me', zegt Serge de Gheldere, de Belgische klimaatambassadeur van Al Gore. 'Met de kristallisatie rond de klimaattop is het besef gegroeid dat dit dé uitdaging van onze generatie is.'

'Daartegenover staat dat de economische crisis de dagelijkse realiteit van de mensen uitmaakt. Het debat gaat nog altijd te eenzijdig over de extra lasten en kosten die de bestrijding van de opwarming met zich zou meebrengen, terwijl er te weinig gepraat wordt over de wortel: de winst die individuen, bedrijven en politici eruit kunnen puren.' De Gheldere noemt de top in Kopenhagen 'de kans voor politici om hun Muur van Berlijn-moment te grijpen'.

Het optimisme dat dit zal gebeuren, stijgt. Al 105 staats- en regeringsleiders zullen de slotdagen van de conferentie bijwonen - op het moment dat de knopen zullen moeten worden doorgehakt. Ook de Amerikaanse president Barack Obama heeft nu toegezegd dat hij er dan zal zijn. 'Ik ben zeer optimistisch, we zullen een akkoord sluiten', zei VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon gisteren.

De 27 staats- en regeringsleiders van de EU zullen op hun top donderdag in Brussel hun aanbod herhalen om de uitstoot van broeikasgassen tegen 2020 te verlagen met 30% in vergelijking met 1990, als andere industrielanden gelijkaardige gestes doen en de ontwikkelingslanden 'hun bijdrage leveren in functie van hun verantwoordelijkheden en mogelijkheden' - een voorzet naar India en China.

De rijke landen zullen volgens de VN de komende drie jaar ook 30 miljard dollar op tafel moeten leggen om in te spelen op de meest dringende noden van landen die het kwetsbaarst zijn voor de klimaatverandering. De EU is volgens de ontwerpverklaring van de top van donderdag bereid om daartoe bij te dragen, maar op de plaats waar het bedrag ingevuld moet worden, staat nu nog een (X). (standaard)