De "Vierdaagse van de IJzer" is een internationale mars, georganiseerd door de Belgische Defensie. Deze jaarlijkse 'militaire oefening' staat open voor burgers en militairen uit binnen- en buitenland.

Het wandelgebeuren streeft drie doelstellingen na:

• de band tussen leger en natie versterken door militairen en burgers samen te brengen tijdens een gemeenschappelijke, sportieve inspanning;
  
  
• de gesneuvelden van de beide wereldoorlogen, in het bijzonder zij die vielen op de slagvelden in de Westhoek tijdens de Eerste Wereldoorlog , herdenken op een respectvolle manier;
  
  
  
• de wandelaars op een aangename manier laten kennismaken met de historische en toeristische waarde van de Westhoek.

Het organiseren van de vierdaagse wandeltocht is een opdracht voor het 14 Regiment Luchtdoelartillerie uit Nieuwpoort. Het bataljon, gekaserneerd aan de Belgische Noordzeekust, wordt bijgestaan door het Competentiecentrum Steunmaterieel en -producten uit Ieper.



De organisatie verloopt in nauwe samenwerking met de gemeente Koksijde en de steden Nieuwpoort, Diksmuide , Poperinge en Ieper , waar ook alle start- en aankomstplaatsen liggen.

Het Uitvoerend Comité van de Vierdaagse van de IJzer biedt de wandelaars elk jaar, tijdens de eerste volle week volgend op 15 augustus (O.LV. Hemelvaart is een officiële feestdag in België), vier dagen wandelplezier.  Het secretariaat van het Uitvoerend Comité bepaalt en tekent voor elke dag een omloop van 16 km en van 32 km uit waarbij een aantal historisch gegroeide regels worden gerespecteerd:

• de openingsplechtigheid, de start van de eerste wandeldag en de aankomst van één der vier dagen (in principe van de eerste dag) vinden steeds plaats in Koksijde-Oostduinkerke, de gemeente waar de oorsprong van de Vierdaagse ligt;
• de omloop van de eerste wandeldag zal steeds over het grondgebied van Nieuwpoort, de laatste stad op het Westelijk Front van de Eerste Wereldoorlog, passeren;
• de aankomst van de laatste wandeldag, de slotplechtigheid + defilé van alle deelnemers en de start van één der vier dagen (in principe van de vierde dag) vinden steeds plaats in stad Ieper, uitgegroeid tot begrip en symbool van W.O. I;
• de andere start- en aankomstplaatsen liggen in de frontsteden Poperinge en Diksmuide. (westhoektoerisme)