|
Giftige rook verstikt negen rusthuisbewoners in hun slaap
 De fatale brand in het rusthuis in Melle werd waarschijnlijk veroorzaakt door een kortsluiting. Naast de negen dodelijke slachtoffers, zeven vrouwen en twee mannen, verkeerden nog drie anderen een tijdje in levensgevaar.
De burgemeester van Melle verklaarde vrijdagochtend dat de drie personen buiten levensgevaar zouden zijn.
Een doordeweekse rustige zomeravond in de al even rustige Oost- Vlaamse gemeente Melle werd gisterenavond brutaal verstoord. Omstreeks 20u kregen de brandweerkorpsen van Melle en Gent een oproep voor uitslaande vlammen in woon- en zorgcentrum Kanunnik Triest. Omdat het vuur zich razendsnel verspreidde, werd meteen ook de hulp ingeschakeld van andere korpsen uit de omgeving.
Ook hulpverleners gewond
De meeste bewoners konden op tijd het gebouw verlaten. Maar de massaal opgeroepen hulpdiensten konden niet voorkomen dat er toch verscheidene dodelijke slachtoffers vielen. Zeker negen mensen, van wie er gisteravond al acht geïdentificeerd konden worden, kwamen om. Drie anderen vechten nog in het ziekenhuis voor hun leven. Ook twee brandweermannen en twee ambulanciers raakten gewond.
Verstikking
Volgens Pieter Top, branddeskundige van het parket van Gent, ontstond het vuur in een kamer op de tweede verdieping. Daar zou in een elektrisch toestel, waarschijnlijk een ventilator, een kortsluiting of een overbelasting zijn ontstaan. Daarop heeft een matras in de kamer vuur gevat. Dat zorgde voor een enorme rookontwikkeling, die niet werd gestopt omdat de branddeuren open stonden door het warme weer.
Volgens de branddeskundige zijn de meeste dodelijke slachtoffers gevallen doordat ze de giftige rook van de matras inademden. Op de tweede verdieping van het rusthuis lagen de zeer oude en hulpbehoevende bewoners, zegt Pieter Top. Op het ogenblik dat de brand uitbrak, waren velen van hen al aan het slapen. Zij zijn waarschijnlijk gestikt in hun slaap. Ze vertoonden geen uiterlijke brandwonden.
De vrouw die leefde op de kamer waar het vuur ontstond, kon gelukkig zelf nog op tijd het gebouw verlaten. Mogelijk heeft zij de andere bewoners nog wel proberen te verwittigen, aldus nog Pieter Top.
Opvang door familie
Tegen 23u gisteravond was de brand onder controle. Het woon- en zorgcentrum Kanunnik Triest vzw in Melle werd gisteren voorlopig gesloten. Dertig dementerende bewoners werden meteen gehospitaliseerd. Vijftig anderen, onder wie heel wat fysiek hulpbehoevenden, werden opgevangen door familieleden.
Het rusthuis bood huisvesting en zorg aan 92 bewoners. Deze ochtend volgt een crisisvergadering waarop wordt beslist of de bewoners kunnen terugkeren of niet. (Gva KMa, Kove)
|
