Marnix De Sainte Aldegonde van Bornem. Gravin Amélie de Marnix (46), geboren als Gravin Amélie D'Arschot.
Ik heb maar één persoon om me te helpen. Meer is niet betaalbaar, een kasteel kost ontzettend veel geld. Hier in dit prachtige kasteel wonen voelt als een absoluut voorrecht. Ik heb soms wel het gevoel dat ik de conservator van een museum ben, maar ik geniet er enorm van. Ik heb een passie voor geschiedenis. Ik heb het gestudeerd en werkte jarenlang als antiquair.
Hier woon ik er middenin. 80 procent van het kasteel is namelijk een museum. Wij leven in een klein deel ervan, eigenlijk een huis in het kasteel. Ik ben 23 jaar jonger dan mijn man en heb hier een nieuwe wind laten waaien. Voor mij moet een kasteel leven, het centrum zijn van de hele familie en niet van één gezin. Mijn dochters uit mijn eerste huwelijk komen hier vaak in het weekend. Als ze ooit trouwen, kunnen ze hier wonen. En ook de neef van de graaf, die hem zal opvolgen, zal hier na zijn huwelijk intrekken. Jonge mensen zijn de toekomst van dit kasteel.
Mijn man verzorgt het beheer van het kasteel, zelf ben ik vooral tijdens de wintermaanden bijna altijd in het kasteelarchief te vinden. Zo zit ik regelmatig samen met de twee archivarissen die aan een tweede boek over het kasteel en de archieven bezig zijn. En ik werk aan een boek over de familie de Marnix. Verder heb ik een nieuwe website gemaakt over het kasteel. Jaarlijks voeren we ook een grote restauratie uit en daar houd ik me eveneens rnee bezig. De zomermaanden zien er helemaal anders uit. Dan leid ik samen rnet de gidsen mensen rond. Zo kan ik de bezoekers ontmoeten, zien hoe ze reageren ...
En ook het kasteel onderhouden vergt tijd. lk heb maar één persoon om me te helpen. ln de weekends ga ik dus zelf met mijn plumeau rond als ik een groep heb. En we hebben twee mensen in dienst om het 400 hectaren grote bos te onderhouden. Erg weinig, maar meer is niet betaalbaar. Een kasteel kost ontzettend veel geld. Gelukkig hebben we verschillende inkomstenbronnen die ons helpen om het te bewaren en restaureren, zoals de visserij, de jacht, de rondleidingen ... Voor grote werken aan de buitenkant krijgen we 40% subsidies, maar die volstaan bijlange niet.
Met de mensen hier in de streek hebben we een prima verstandhouding. Ze appreciëren het dat ik al mijn boodschappen hier doe, en dat ik Nederlands heb geleerd en praat. Het verbaast me wel altijd dat veel mensen het kasteel nog niet kennen. Ik neem dus altijd en overal mijn folders mee (lacht). Waarom ik die contacten zo belangrijk vind? Ik wil geen gravin in een toren zijn. De vijf mooiste dagen van het jaar zijn voor mij dan ook de opendeurdagen. Er komt dan heel veel volk over de vloer, zo plezant. www.kasteelmaxide-saintealdegonde.be
Mabel Leung (35) vrouw des huizes van kasteel Groenhoven in Malderen.
|
