Na drie zware bergritten op rij is er in de achttiende etappe van de Tour de France gelijk weer een zware klus te klaren. Dan staat er namelijk een tijdrit rond het meer van Annecy op het programma. De eerste vraag is of Contador zijn gele trui kan behouden, de tweede of de gebroeders Schleck de tijdritten van Armstrong, Klöden, Nibali en Wiggins kunnen weerstaan.
Het is lang geleden dat de Ronde van Frankrijk Annecy aangedaan heeft voor een start of een finishplaats. Slecht twee keer eerder kwam de ronde in de plaats in de Haute-Savoie aan. In 1939 was de Nederlander Antoon van Schendel de beste in twintig jaar later won Rolf Graf. Wie wint er vijftig jaar na de Zwitser?
Parcours Het grootste gedeelte van de route gaat rond het grote meer van Annecy. Er zitten weinig scherpe bochten in de rit tegen de klok. Eén keer wijkt de weg van het meer af wanner de Côte de Bluffy (3e categorie) op de route ligt. Deze heuvel is 3,7 kilometer lang aan een gemiddeld stijgingspercentage van zes procent. Op twee punten wordt de tijd gemeten, op het zuidelijkste puntje van de route na achttien kilometer en op de top van het bergje na 28.5 kilometer.
Favorieten Het wordt in de Haute-Savoie een strijd tussen de echte tijdrijders in de klassementsrijders. Meestal hebben de favorieten voor de eindzege in de derde week van een grote ronde het voordeel ten opzichte van de tijdrijders, maar in de eerste tijdrit in Monaco was Fabian Cancellara zo oppermachtig dat hij als topfavoriet van start gaat.
De concurrentie zal onder meer komen uit het Astana-kamp, want ook zonder Levi Leipheimer beschikt de formatie van Johan Bruyneel over drie uitstekende tijdrijders. Andreas Klöden, Alberto Contador en Lance Armstrong staan ook nog eens top in het klassement en moeten zo veel mogelijk tijd terug zien te winnen op de gebroeders Andy en Fränk Schleck.
In de rit naar Le Grand-Bornand was ook Vincenzo Nibali indrukwekkend. In de afdaling is de Italiaan normaal gesproken erg sterk. Ook in een tijdrit kan hij zich goed weren, getuige zijn negende plaats in Monaco. De Brit Bradley Wiggins verloor in de laatste Alpenetappe zijn derde plaats in het klassement en zal deze in Annecy weer terug willen pakken.
Van de mannen die niet meer goed staan in het klassement zal vooral gekeken worden naar David Millar, David Zabriskie, Tony Martin en Roman Kreuziger. Cadel Evans en Denis Menchov rijden geen gelukkige Tour, maar kunnen normaal gesproken aardig tegen de klok rijden. (wielernieuws)
|