Montelimar - Mont Ventoux 167 km

Montélimar Montélimar en noga: ze horen bij elkaar als Bert en Ernie. Door haar strategische ligging tussen de amandelbomen van het plateau van Les Gras en de honing uit de Provence is de stad wereldwijd bekend geworden om haar nogaindustrie. Al sinds de Oudheid wordt het snoepgoed hier gemaakt en vandaag ligt de productie op 2000 ton per jaar. Maar dat is niet de enige reden voor de populariteit van Montélimar.

Gelegen op de grens tussen de Ardèche en de Drôme wordt ze ook wel de poort tot de Provence genoemd. Het accent krijgt een zuiders tintje, het weer is beter en de bevolking is meer ontspannen. Het is de streek van de eerste olijfbomen, van de zwarte truffels uit de Tricastin, van de Picodon geitenkaas, van de lavendel en van de wijngaarden van de Côtes-du-Rhône. Al dit heerlijks wordt verwerkt in de typische streekgerechten die je kan proeven in 1 van de vele restaurantjes die de stad telt.

Montélimar is een stad waar je op een zuiders ritme kuiert door de gezellige winkelstraten in de oude stad of op de bloemrijke Allées Provençales, de brede met platanen beplante lanen die Montélimar Zuid-Franse allures geven. De bomen bieden aangename bescherming tegen de zon terwijl je op een terras van een koel drankje geniet. Ook de Place du Marché met haar gekleurde gevels, smeedijzeren balkons en 16de eeuwse booggewelven is een gezellige plek, vooral tijdens de markt op woensdag en zaterdagochtend. 

Het Château des Adhémar heerst over de stad en ligt op het hoogste punt. Daar is nu het museum voor hedendaagse kunst in ondergebracht. Het kasteel dateert origineel uit de 12de eeuw, werd verschillende malen verbouwd en deed laatst dienst als gevangenis. Sedert 1965 onderging het grote restauraties om belangrijke tentoonstellingen te kunnen ontvangen.

Een ander uniek museum in de binnenstad is Le Musée de la Miniature. Hier vind je alles over miniaturen. Dit kan gaan van kleine schilderijen tot miniatuurtoestellen die zelfs met het blote oog amper waar te nemen zijn. Tijdelijke tentoonstellingen stellen bepaalde thema's extra in de kijker. Montélimar is ook een stad om rustig te wandelen en dan kom je wellicht langs het Maison Diane de Poitiers, het stadhuis, de mooie promenade (Allées Provençales), de collegiale kerk en het theater Fustin (marionettentheater) in de Chapelle des Carmes.

In juli en augustus kan je de stad verkennen met een toeristisch treintje dat haltes heeft aan de musea en toeristische dienst.Net buiten het centrum zijn twee attracties zeker het vermelden waard. Het vliegtuigmuseum: Musée Européen de l'Avion de la Chasse, dat gelegen is op het vliegveld van Montélimar. Het stelt ongeveer 40 jachtvliegtuigen tentoon. De meesten nemen nog deel aan airshows.

Montélimar is gekend voor zijn nougat en heeft sedert einde juni 2005 nu ook een museum over deze bekende lekkernij. Het Palais des Bonbons et du Nougat is zo opgebouwd dat het zowel de kinderen als de volwassenen zal boeien. Het is een ludiek en interactief museum rond het thema suiker. Zowel het productieproces als de geschiedenis en het degusteren komen aan bod. (wielernieuws uitslag rit op wielerupdate)
Website: http://loic.chauveau.free.fr/palais/