 De vijftiende rit trekt de Tour de France dan toch weer de bergen in. Een dag voor de rustdag gaat de etappe van Pontarlier in Frankrijk naar Verbier in Zwitserland. In de beginfase liggen wat kleinere bergjes, maar het echte vuurwerk moet komen op de slotklim naar Verbier. Wordt het een vluchtersgroep of gaan de klassementsrenners gas geven?
Startplaats Pontarlier was al zes keer keer startplaats en ook al vijf keer aankomstplaats. De laatste keer dat de Tour de plaats in Franche-Comté aandoet was in 2001. Toen ging er een lange vluchtgroep ervandoor vanuit Colmar. In de monstervlucht, die met ruim een half uur voorsprong aan de meet kwam was Nederland goed vertegenwoordigd. Rabobank was vertegenwoordigd met Bram de Groot en Erik Dekker (en de Belg Marc Wauters), Servais Knaven was mee namens Domo-Farm Frites. Erik Dekker won uiteindelijk de rit voor Aitor Gonzalez, Servais Knaven en Marc Wauters.
Verbier is voor het eerst aanwezig in de Ronde van Frankrijk. Het Zwitserse resort ligt boven op een berg en is vooral bekend voor zijn wintersportactiviteiten. In de zomer wordt er veel gemountainbiked, gehiked en ook wordt er veel aan paragliding gedaan.
Parcours
Het begin van de route start erg heuvelachtig met gelijk twee heuveltjes van de derde categorie. Binnen de eerste twintig kilometer liggen de Côte du Rafour (3.7 km, 5.1%) en de Col des Etroits (1.5 km, 5%). Ook daarna gaat het nog veel op en neer met nog twee bergjes van derde categorie) na iets meer dan vijftig kilometer: de Côte de la Carrière (6.3km, 4.4%) en de Côte de Prévonloup (4.5km, 4.7%).
Na 135 kilometer ligt dan een langere klim op het parcours. De Col des Mosses is van tweede categorie en 13.8 kilometer lang. Hij is echter niet zo steil met slechts vier procent stijgingspercentage. Dan volgt nog een afdaling naar Aigle en is de finale nog steeds niet echt begonnen. Vanuit Aigle volgt een vlak stuk van bijna dertig kilometer tot Martigny, waar de rit van dinsdag start.
In Martigny gaat de weg langzaamaan omhoog lopen, maar de echte klim naar Verbier start pas op 8.8 kilometer van de streep in Villette-Le-Châble. De beklimming naar het skiresort is niet echt bepaald lang, maar heeft wel een stijgingspercentage van 7.5 procent. De mensen die voor de ritzege gaan moeten ook opletten in de laatste kilometer. In de laatste vijfhonderd meter is er een klein knikje naar beneden is voor de rest vlak.
Favorieten
Zullen de favorieten voor de eindzege eindelijk uitpakken nu de Alpen definitief bereikt zijn of wachten ze tot na de rustdag? Deze etappe lijkt in eerste instantie geschikt voor renners met de lange adem, maar dan moeten ze toch nog zeker een aardig stukje bergop kunnen door het steile slotstuk. Euskaltel zal ongetwijfeld actief zijn met bijvoorbeeld Amets Txurrukka en Egoi Martinez. Maar ook de drager van de bolletjestrui, Franco Pellizotti zal nog wat punten willen toevoegen aan zijn totaal.
De andere kanshebbers zijn natuurlijk de kanshebbers. Er zijn er nog een pak die moeten aanvallen om nog een kans te maken op het hoogste ereschavot te staan in Parijs. Andy Schleck, Carlos Sastre en Cadel Evans zijn daarvoor de grootste namen. Alberto Contador is misschien wel de sterkste klimmer, maar gaat hij aanvallen, én mag hij wel aanvallen? Garmin heeft dan ook nog twee renners in vorm. Bradley Wiggins en Christian Vande Velde zijn beiden in vorm, maar zijn niet echter rasaanvallers. En wat gaat zevenvoudig Tour-winnaar Lance Armstrong doen?
(Wielernieuws)
|
