Na een pittige Vogezenrit staat er zaterdag opnieuw een vlakke etappe op het programma. Deze overgangsrit lijkt op papier een prooi voor sprinters al mogen we de mogelijkheid dat een groepje vluchters zaterdag voor de dagzege mag gaan strijden niet uitsluiten.

Langs diverse plattelandsdorpjes moet het peloton bijna 200 kilometer door de Franche-Comté in zuidelijke richting op weg naar de Alpen. Ondanks twee cols van de derde categorie lijkt het profiel geknipt om de dagzege in de sprint te beslissen. De Côte de Lebetain (2.4 km aan 4,4%) na 90 kilometer en de Côte de Blamont (2.9 km aan 4,9%) na 111 kilometer lijken niet zwaar genoeg om voor afscheiding te zorgen. De aankomst in Besançon is ideaal voor een massasprint. Het is een brede weg en de laatste bocht ligt op 2500 meter.

Favorieten 
Na twee weken staan er nog genoeg teams met lege handen. Er zijn nog dertien ploegen zonder overwinning deze Tour waardoor er nog veel renners gedreven en hopend op een vlucht aan de start zullen staan. Daarnaast is het te betwijfelen of Columbia medestanders kan vinden om de wedstrijd gesloten te houden. Na twee weken begint de vermoeidheid mee te spelen en veel renners zullen zich met een paar zware etappes op komst willen sparen. Aan de andere kant is het de vraag welke renners er vlak voor een paar zware Alpenetappes bereid zijn tot een zware inspanning waarbij de kans op succes onzeker is.

Voor de sprinters is dit de laatste kans tot de Champs-Elysées. Veel zal afhangen van de intenties van Team Columbia. De strijd om de groene trui zal een grote rol gaan spelen. Mark Cavendish verloor hem vrijdag aan Thor Hushovd. Wanneer hij de puntentrui dit jaar wil winnen dan kan de rit naar Besançon wel eens een sleuteletappe zijn. Wanneer het bij elkaar blijft lijkt de zege de schijnbaar foutloos sprintende Brit niet te kunnen ontgaan. Hij is deze Tour in de massasprints een klasse apart mits hij goed afgezet wordt. Wanneer Columbia het peloton niet bij elkaar kan of wil houden komen de vluchters in beeld.