Aankomstplaats Colmar is al voor de zevende keer etappeplaats in de Ronde van Frankrijk. De laatste keer dat een rit aankwam was in 2001, toen Laurent Jalabert de etappe op zijn naam schreef voor Jens Voigt en Laurent Roux. Het was voor de Fransman de laatste van zijn vier ritzeges in de Tour en hij pakte in de rit tevens veel punten voor het bergklassement dat hij aan het einde van het jaar won.

Parcours
De eerste veertig kilometers zijn nog relatief vlak, maar vanaf Xertigny gaat het los. Dan moet eerst de Côte de Xertigny (2 km, 5.3%) beklommen worden met de top na 46 kilometer. De kilometer voor de klim lopen echter ook al bergop. De top van de volgende klim ligt dan pas na 105 kilometer. Hierna moet de de Col de la Schlucht beklommen worden. Dit keer wordt er gestart vanuit Gerardmer, waar Pieter Weening het hoogtepunt van zijn carrière behaalde door Andreas Klöden in een millimetersprint te verslaan. De beklimming langs deze kant is een stuk korter. De Schlucht is nu 8.9 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 4.2 procent.

Na de afdaling naar Luttenbach wacht de zwaarste beproeving van de dag. De Col du Pletzerwasel (1e categorie) is met zijn 8.7 kilometer niet erg lang, maar wel erg steil. Het gemiddelde stijgingspercentage is 7.6 procent. De top ligt nog wel op zestig kilometer van de streep. Na een vrij lange en onregelmatige afdaling komen ook nog twee andere bergjes.

Eerst wordt na 165 kilometer de Col du Bannstein bestegen (2.1 km, 5.1%). Iets later volgt de Col du Firstplan (8.4 km, 5.4%). Deze berg van eerste categorie heeft de top op iets meer dan twintig kilometer van de aankomst in Colmar.

Favorieten
Deze etappe lijkt op het lijf geschreven van renners met een aanvallende instelling, die tegelijkertijd goed bergop kunnen en ook nog eens een goede afdaling kunnen rijden aangezien er na het laatste bergje nog een afdaling volgt richting Colmar. Sylvain Chavanel en Luis León Sánchez zijn de twee renners die misschien wel het best bij dit profiel passen. Beiden strijdlustig en een stevige afdaling. Sánchez heeft echter de pech dat hij na zijn ritzege goed in het klassement staat. Waarschijnlijk zal hij dan ook niet de ruimte krijgen van het peloton. Als het samen blijft kan hij er dan misschien toch nog vandoor. 

Voor Egoi Martinez en Franco Pellizotti zijn er onderweg veel punten voor de bergtrui verdienen. Het is te verwachten dat zij opnieuw in de aanval gaan, maar de vraag is of zij bij de vlucht van de dag aan kunnen sluiten.

David Moncoutié is een renner met zijn up's en zijn down's. In het middengebergte is de renner echter op zijn best. Heeft hij een goede dag dan kan hij het iedere tegenstander lastig maken. Greg van Avermaet is een renner met een uitstekende sprint, echter niet goed genoeg om massasprints in de Tour te winnen. Als hij wil winnen moet hij de hele dag op zijn tanden bijten, maar dat kan de renner van Silence. 

Misschien is dit dan de dag voor Rabobank. De Nederlandse ploeg heeft nog geen rol kunnen spelen in deze Tour. Wil de ploeg winnen dan zullen ze moeten aanvallen. Rasaanvaller Juan Antonio Flecha weet daar wel raad mee. En misschien gaat Stef Clement nog een keer mee in het middengebergte en een gelijkwaardige prestatie neerzetten als hij deed in de slotrit van de Dauphiné Libéré. (wielernieuws)