Mark Cavendish heeft de elfde etappe van de Tour de France gewonnen.

Twee vluchters gaven de overgangsrit kleur. In het eerste wedstrijduur gingen Johan van Summeren (Silence-Lotto) en Marcin Sapa (Lampre) er na 25 kilometer vandoor. Het duo reed een maximale voorsprong van vier minuten bij elkaar. In het peloton hielden Columbia (Cavendish) en AG2R (klassementsleider Nocentini) het tempo hoog. Een massasprint bleek onvermijdelijk. Op vijf kilometer voor het einde werden de twee bijgehaald en volgde een hergroepering.

In de finale hield de Columbia-trein het tempo hoog om nieuwe ontsnappingen te voorkomen. Ondanks een poging van Milram om de trein te ontsporen werd Cavendish door zijn ploeggenoten perfect afgezet. Farrar kwam dichtbij, maar opnieuw bleek Cavendish de snelste. De Brit neemt nu de groene trui over van Thor Hushovd, die slechts vijfde werd. Morgen gaat Cavendish voor zijn vijfde etappezege. Dan gaat de Tour verder met een 211 kilometer lange etappe tussen Tonnerre en Vittel.

Cavendish: "Dit was geen Mont Ventoux"
Mark Cavendish liet vandaag zien ook te kunnen winnen als de aankomst lastig is. Daarmee snoerde hij de mond van de critici die hem niet tipten voor de rit van vandaag.

"Wie heeft gezegd dat dit niets voor mij was? Ik had ook in Barcelona kunnen winnen hoor, maar daar zat ik niet zo goed. Het is geen aankomst boven op de Mont Ventoux, dus is het wel iets voor mij," aldus Cavendish.

"Mijn ploeg was weer prima. We waren nog met zijn vieren in de laatste kilometer. Ik wachtte lang en sprintte met een kleinere versnelling. De groene trui? We gaan onze plannen niet omgooien. Ik probeer nog altijd eerst Parijs te halen. Maar ik draag de trui met trots," stelt de Brit. In het klassement om de groene trui heeft hij zeven punten voorsprong op belager Thor Hushovd.